Ce n'était pas toujours le cas, mais le médecin de famille moyen est de plus en plus conscient que les troubles alimentaires sont une maladie psychologique, souvent un mécanisme d'adaptation face à un stress accablant, une douleur émotionnelle, un traumatisme ou une faible estime de soi. Les médecins reconnaissent que l'anorexie, la boulimie et les troubles de l'hyperphagie boulimique peuvent avoir des conséquences physiques graves et sont plus rapides à recommander un traitement. Les critères diagnostiques de l'anorexie et de la boulimie sont clairs, et il y a de fortes chances que lorsque les patients sont diagnostiqués tôt et consultés par un spécialiste des troubles de l'alimentation, leur santé s'améliore.
Mais la grande majorité des cas de troubles alimentaires, entre 50 et 70%, se situent dans la zone grise du diagnostic EDNOS, ou trouble de l'alimentation non spécifié. Oui, c'est un nom terrible, et pas aussi facile à saisir que «anorexie» ou «boulimie». Quelques exemples de personnes souffrant d'EDNOS sont la femme qui répond à tous les critères diagnostiques de l'anorexie mais obtient toujours sa période, la personne présentant des symptômes de la boulimie dont le poids est normal, ou l'individu qui ne boit qu'une fois au lieu de trois fois par semaine. En 1994, EDNOS a été ajouté à la dernière version de la bible des troubles mentaux, le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) -IV de l'American Psychiatric Association. C'est une condition un peu floue définie, et est particulièrement fréquente chez les adolescents, dont les comportements ne sont pas aussi graves ou retranchés que ceux des patients plus âgés.
Le problème est que trop souvent les patients EDNOS ne sont pas pris au sérieux par leurs médecins. La Dre Margo Maine, psychologue et spécialiste des troubles de l'alimentation, qualifie les personnes atteintes d'EDNOS de «petits-enfants oubliés» du monde des troubles de l'alimentation.
En tant que parents, il est important de prendre ce diagnostic au sérieux. Ne présumez pas que le problème de votre enfant est insignifiant et qu'il n'a pas besoin de traitement. Un patient EDNOS peut présenter autant de danger physique que l'anorexique classique ou le boulimique, et souffrir d'autant de détresse émotionnelle. Chez de nombreux patients, vous pourriez voir des résultats plus faibles et des taux de mortalité plus élevés que chez les patients souffrant de troubles complets, en partie à cause du manque de sérieux avec lequel les patients EDNOS sont traités.
Dans l'expérience de Marcia, le conseil nutritionnel pour les patients EDNOS est couvert dans la même mesure que le conseil pour l'anorexie et la bulima si la politique du patient couvre le conseil nutritionnel.
Selon Marcia, «quand le patient a besoin de demander des« avantages extra-contractuels », c'est-à-dire quand je dois faire valoir auprès de la compagnie d'assurance que le patient mérite une couverture supérieure à ce que sa politique permet. La plupart des polices de la région de Marcia en Nouvelle-Angleterre ne couvrent que trois visites de conseil nutritionnel par an, quel que soit le diagnostic. Une tendance positive, dit Marcia, est que de plus en plus de compagnies d'assurance autorisent des visites nutritionnelles illimitées quand elle fait un bon dossier pour un patient souffrant d'anorexie ou de boulimie. Pas si positif, c'est que cette année, elle note: «Je constate que, sauf si le patient est en insuffisance pondérale, ma demande est refusée." Cette approche exclut la couverture pour une bonne partie des patients EDNOS.
La prochaine version du DSM, le DSM-V, est en cours de planification et une définition plus précise d'EDNOS est en cours de rédaction. Restez à l'écoute du blog de Marcia sur la façon dont la définition DSM-V d'EDNOS semble se dessiner.
Prends soin,
Nancy
Marcia Herrin et Nancy Matsumoto sont co-auteurs du Guide du parent pour les troubles de l'alimentation. Marcia est l'auteur de Counseling Nutrition dans le traitement des troubles de l'alimentation
