En ce jour de la Saint-Valentin, j'ai pensé écrire sur l'homme qui m'a sauvé le cœur: physiquement, émotionnellement et psychologiquement – le regretté Dr Walter J. Kemper du Duke University Medical Center.
En 1934, Frédéric Hanes, président de la faculté de médecine de la nouvelle école de médecine de Duke, entreprit de faire de l'Université Duke un centre médical de calibre mondial. Son premier pas était d'obtenir une faculté internationale. Alors que le Dr Hanes essayait de faire décoller le centre médical, le Dr Kempner était à l'Institut Kaiser Wilhelm de physiologie cellulaire à Berlin-Dahlen, travaillant avec le Dr Otto Warburg, lauréat du Prix Nobel de biochimie en 1931. Le Dr Kempner s'est fait un nom en Europe grâce à ses recherches sur le diabète et les maladies rénales. Le Dr Hanes s'est rendu en Allemagne et a embauché le Dr Kempner comme premier membre salarié du Département de médecine. Kempner, les responsabilités étaient l'enseignement et la recherche médicale. Les conditions du Dr. Kempner étaient qu'il ait toute latitude pour mener ses recherches comme il l'entendait, et qu'il lui soit accordé trois mois de congé chaque été pour retourner en Europe. Ces conditions inhabituelles témoignent des nombreuses excentricités du Dr Kempner et de la puissance de sa personnalité. La rumeur veut que le Dr Hanes ait fait passer clandestinement de l'argent en Allemagne dans le réservoir d'essence d'une voiture afin que Kempner puisse s'échapper avant la Seconde Guerre mondiale. Duke espérait, à Kempner, recevoir un futur prix Nobel de médecine; Au lieu de cela, ils ont obtenu le roi de la culture de régime.
Partout où le Dr. Kempner est allé il y avait la controverse. Dr. Kempner n'a jamais enseigné un cours ou a assisté à une réunion pendant qu'il était à Duke. Il était exigeant, impoli, honnête et intransigeant. En 1939, le Dr Kempner est à l'origine de la diète de base du riz qui ne consistait qu'en fruits, en riz et en sucre. Il a soigné ses patients très malades avec un régime court. En 1942, une percée majeure est survenue accidentellement. Selon la légende de la Diète du riz, racontée par les Ricers, les médecins et les publications depuis les années 1940, le Dr Kempner a demandé à l'un de ses patients de manger du riz et des fruits pendant deux semaines et de lui retourner pour un traitement de suivi. Le patient, une veuve de fermier de la Caroline du Nord, ne comprenait pas l'accent allemand du Dr Kempner et pensait qu'il avait dit deux mois au lieu des deux semaines prescrites. À la fin des deux mois, la veuve est revenue avec des résultats spectaculaires. Sa maladie avait disparu, sa taille de coeur était normale, sa pression sanguine stabilisée, et plus important encore pour l'avenir du régime de riz, elle avait perdu 60 livres. Alors que la communauté médicale a minimisé les résultats du Dr Kempner, les médias ont ramassé des histoires de perte de poids fantastique et ont rétabli la santé dans une ville de Caroline du Nord. Bientôt, des gens de partout dans le monde sont venus à Durham.
Je suis tombé sur ces marches bien usées menant à la Rice House le 15 août 1988. J'ai empilé tout ce que je possédais dans ma vieille Toyota Tercel et j'ai traversé le pays de Sacramento, CA à Durham, NC parce que j'ai entendu dire que les miracles placer sur le sol sacré de la Maison du riz. Lorsque j'ai rencontré le Dr Kempner, c'était comme si on m'avait accordé une audience avec le grand Oz. Le vieil homme ratatiné, vêtu d'un pantalon blanc et d'un blazer bleu marine, a pris ma main dans la sienne et m'a dit: «Tu as un cœur agrandi, un cœur brisé. Quel âge aviez-vous lorsque vous avez été violée à 12 ou 14 ans? »J'ai fondu en larmes. Comment savait-il? J'avais 14 ans quand j'ai été violée. Je pensais que je le manipulais si bien; que j'avais surmonté tout cela, mais le corps se souvient. Mon corps s'est souvenu. Le Dr Kempner m'a tapoté la main. Au cours des mois qui ont suivi, j'étais dans une culture de gens comme moi et je mangeais du riz et des fruits. J'ai perdu du poids, mon cœur est revenu à la normale et la honte que je portais autour de mon cou s'est évanouie. Le Dr Kempner a pris sa retraite de la Rice House en 1992, dans sa 90 e année. Il est décédé en 1997 à Durham, Caroline du Nord.
