Maintenir la santé mentale au collège: une conversation

Ce blog poursuit la conversation que j'ai eue avec Mike Veny, un éminent conférencier en santé mentale qui travaille à réduire la stigmatisation associée aux problèmes de santé mentale. Le dernier blog a couvert les bases en termes de compréhension de la santé mentale des étudiants et de la santé mentale en général. Ce blog poursuit la conversation en mettant davantage l'accent sur les idées et les stratégies pour maintenir la santé mentale.

Mike: Alors, maintenant que j'ai une meilleure idée de la santé mentale, quelles sont vos recommandations pour les étudiants qui conservent leur santé mentale?

Gregg: Comme je l'ai mentionné précédemment, la première grande clé est la sensibilisation à la santé mentale en général et à sa propre santé mentale en particulier. Commençons par les bases. Freud a dit qu'il y avait "amour et travail". Ce sont deux domaines super importants sur lesquels vous voulez réfléchir. J'ajouterais un troisième, "play". Ainsi, l'une des façons de réfléchir sur la façon de faire est de demander: «Comment je fais dans les domaines de l'amour (relations), du travail (école et carrière) et du jeu (loisir, loisirs, divertissement et plaisir) activités)? "Considérez ce que vous appréciez dans chacun de ces domaines et réfléchissez à la façon dont vous êtes satisfait.

Mike: Aime, travaille et joue. C'est plutôt simple.

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Gregg: Cela fournit un bon point de départ facile pour penser les domaines de vie importants liés au bien-être psychologique. Alors peut-être que l'on peut aller plus loin et poser des questions telles que: «Comment vais-je vraiment, émotionnellement et socialement? Suis-je satisfait de ma vie et de sa direction? Est-ce que ma vie a un but et suis-je en croissance? Est-ce que je me sens connu et apprécié par les personnes importantes de ma vie, y compris moi-même? Ai-je des problèmes d'anxiété, de dépression ou de stress? »Pour avoir une bonne santé mentale, il faut réfléchir à ces questions. Si quelqu'un n'est pas sûr, je recommande de prendre un écran sur le bien-être. Voici un lien vers une telle évaluation. Je suggère également que les gens prennent un écran sur les symptômes dépressifs ou l'anxiété s'ils ont eu beaucoup d'émotions négatives.

Mike: Une évaluation gratuite serait très utile, semble-t-il. Quels autres conseils avez-vous?

Gregg: Eh bien, cassons la santé mentale d'une autre façon, cette fois-ci dans les habitudes et les modes de vie, la préparation et la performance académiques, et la santé socio-émotionnelle. Commençons par les habitudes et les modes de vie. L'une des choses les plus élémentaires à prendre en compte est la centralité de votre mode de vie quotidien par rapport à votre santé mentale. Votre corps est un système de flux d'énergie, et le modèle, le rythme, la prévisibilité de ce flux d'énergie est la clé. Cela se traduit par tous les conseils de base sur les habitudes saines, que je vais brièvement passer en revue ici.

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1. Hygiène du sommeil . Le sommeil est l'une des fonctions les plus fondamentales du corps et il est absolument essentiel d'obtenir le sommeil dont votre système a besoin pour garder l'énergie qui coule en douceur. En tant que groupe, nous sommes chroniquement surexcités et sous-reposés. Nous savons qu'un mauvais sommeil est associé à un grand nombre de problèmes. (Si vous êtes curieux au sujet de l'hygiène du sommeil, voir ici).

2. Condition physique. Il est crucial que nous ayons des corps forts et flexibles qui peuvent exercer une quantité raisonnable d'énergie, soit sous la forme d'une explosion d'énergie intense, soit à cause de dépenses plus longues et plus durables. Notre environnement est maintenant mis en place pour nous permettre d'exercer pratiquement aucune activité physique, ce qui signifie que notre corps s'atrophie, nous devenons raides, faibles et se sentent facilement fatigués.

3. Une alimentation saine. Le vieil adage que vous êtes ce que vous mangez a beaucoup de vérité. Nous connaissons maintenant les dangers associés aux régimes riches en calories et en glucides, surtout lorsqu'ils sont associés à une faible activité physique. C'est une recette pour le métabolisme pauvre et l'obésité, qui fait que vous vous sentiez faible et fatigué, et ne vous sentez pas attirant ou fort dans votre corps.

4. Utilisation responsable de la substance. Les substances modifiant l'humeur sont un élément clé de la vie de nombreuses personnes. L'abus ou l'abus de substances ou l'usage chronique et la dépendance posent de nombreux problèmes. Utilisez des substances comme l'alcool périodiquement pour le plaisir social émotionnel, mais pas pour échapper à l'anxiété chronique ou la détresse ou pour vous fournir de l'énergie. Si vous avez besoin de substances pour gérer votre humeur et vos émotions, c'est une vulnérabilité à noter.

5. Sexe sain . Notre sexualité est une caractéristique fondamentale de nos vies. Les vies sexuelles malsaines ou insatisfaisantes sont une source de grande détresse. Il est essentiel que l'on comprenne son identité et ses besoins sexuels et que l'on ait des moyens de gérer ces besoins de manière saine. Je vois une énorme quantité de comportement sexuel occasionnel dans les collèges. Bien qu'ils soient agréables et divertissants pour beaucoup, ils créent aussi beaucoup de risques de problèmes, en termes d'abus sexuels ou d'agressions ou de conséquences émotionnelles. Beaucoup de gens, en particulier les femmes, sont émotionnellement orientés à «voir» le sexe comme sacré et si «donné» à bas prix, qui peut entraîner une profonde douleur émotionnelle assise-et pourtant de nombreuses cultures de campus favorisent les relations sexuelles occasionnelles faciles.

6. Prenez note de votre relation avec votre environnement. Nos «esprits» sont tous sur la relation que nous avons avec notre environnement. Beaucoup de gens vivent dans des environnements surpeuplés, artificiels et dépourvus des éléments naturels que nous avons évolué pour vivre. Prenez note de la façon dont vous vous sentez dans votre environnement et prenez des occasions d'explorer ce que vous ressentez dans d'autres environnements, comme passer du temps dans la nature.

7. Équilibrez vos activités quotidiennes ou hebdomadaires entre le travail, l'amour et le jeu en vous fondant sur le reflet conscient des valeurs et de la signification de votre vie.

Mike: C'est tout à fait une liste. J'imagine que certains enfants au collège ont de la difficulté à gérer tout cela.

Gregg: Vous avez parfaitement raison. Bien que ce soit «faisable», les modes de vie dans les campus universitaires sont souvent disposés de manière à contrer ces schémas sains de la vie quotidienne. Les étudiants sont chroniquement privés de sommeil. Beaucoup s'asseyent et regardent les écrans toute la journée, plutôt que de s'engager physiquement dans la nature. Dans notre culture, nous sommes presque tous entourés d'aliments hautement caloriques et riches en glucides. Dans de nombreux collèges, la culture normative de l'alcool favorise l'abus d'alcool; c'est-à-dire, se saouler régulièrement au point où l'on perd le contrôle de ses capacités ou si l'on s'enfuit ou si on a une gueule de bois massive. Il y a aussi une culture qui approuve le sexe occasionnel. Considérez maintenant que nous avons des jeunes de 18 ans qui, pour la première fois, vivent seuls et jouissent de toute cette liberté pour explorer toutes ces activités. Beaucoup d'entre eux étaient à l'abri ou surprotégés ou négligés ou sur-contrôlés ou n'étaient pas éduqués sur la façon de vivre une vie saine ni d'apprendre à gérer leurs habitudes. Toutes ces choses peuvent se combiner pour une recette pour les ennuis.

Mike: Et nous ne sommes même pas allés à la chose sur laquelle la plupart des étudiants de collège insistent le plus, leurs universitaires.

Gregg: Vous avez parfaitement raison. En plus d'apprendre comment gérer leur propre vie pour la première fois dans un environnement conçu pour attirer de nombreuses personnes vers des habitudes malsaines, ils doivent aussi gérer des universitaires qui, pour beaucoup, sont à un niveau de difficulté fondamentalement différent. qu'ils sont habitués. Beaucoup d'enfants, surtout des enfants de première génération ou issus de systèmes éducatifs faibles ou qui ont des problèmes d'apprentissage ou d'attention, ou des enfants qui ont reçu beaucoup d'aide de parents ou d'enfants qui n'ont tout simplement pas beaucoup de puissance intellectuelle. peut trouver les universitaires à être complètement écrasante. Beaucoup n'ont pas reçu d'informations sur la façon dont les humains apprennent et se souviennent des choses, ni sur les meilleures façons d'étudier. Beaucoup n'ont pas non plus une bonne idée de leurs forces et faiblesses intellectuelles et ne savent donc pas vraiment comment définir des attentes appropriées pour leur performance. Juste parce que quelqu'un a obtenu presque tout comme au lycée ne signifie pas qu'ils devraient s'attendre à obtenir presque tout comme au collège. Tout dépend de la façon dont ils ont été préparés, cela dépend de leur attitude, de leur courage et de leur motivation, cela dépend de leurs talents académiques / intellectuels de base, tout cela combiné à leur adaptation à la vie universitaire. Parce que les enfants n'ont souvent aucune idée de l'endroit où ils tombent vraiment dans ces domaines, beaucoup d'entre eux se fixent des attentes complètement irréalistes ou étudient tout faux ou s'inscrivent à des cours ou à des majors pour lesquels ils ne sont pas adaptés. Beaucoup d'autres sont pris dans les choix de vie problématiques énumérés ci-dessus et n'assistent même pas à leurs cours. En supposant que l'élève se soucie réellement de ses notes, une fois qu'il commence à se débattre, toutes sortes de problèmes d'adaptation peuvent en résulter.

Mike: Alors, as-tu un conseil ici?

Gregg: Mon conseil de base est d'évaluer systématiquement votre préparation au collège. Il faut évaluer les connaissances d'un individu sur la façon d'aborder un cours de niveau collégial, comment étudier, comment réguler son comportement, ainsi que des connaissances de base sur les compétences intellectuelles et académiques et un parcours académique (c.-à-d. sélection) qui reflète les compétences, les attitudes et les intérêts d'une personne (c.-à-d. quelque chose qui la passionne vraiment).

Mike: D'accord, il y a donc beaucoup de choses à penser du point de vue du style de vie et de la réussite scolaire. Il est intéressant que lorsque les gens pensent à la santé mentale, ils ne pensent pas vraiment à ces choses.

Gregg: C'est tout à fait vrai, Mike. Et un point clé. La santé mentale concerne fondamentalement la vie adaptative. La vie adaptative, c'est quand vous maximisez vos états d'être précieux, compte tenu de vos capacités et de votre situation. Autrement dit, il s'agit de la façon dont vous vivez votre vie dans le sens le plus large du terme. Donc, tous ces éléments font partie de votre santé mentale et de votre bien-être. Je pense que nous pouvons maintenant commencer à aborder le domaine de la santé mentale auquel beaucoup de gens pensent lorsqu'ils utilisent le terme, mais il est essentiel que nous comprenions en quoi consiste réellement la santé mentale globale.

Mike: Je pense que la plupart des gens pensent que la santé mentale est déprimée ou anxieuse, ce qui rend la fonction difficile. Et puis, il y a de sérieux problèmes de maladie mentale, quand les gens ont vraiment des problèmes, comme s'ils commençaient à agir de façon perturbante ou à vivre des choses vraiment inhabituelles, comme entendre des voix.

Gregg: Encore une fois. Pour le reste de cette conversation, discutons de ce que beaucoup de gens dans mon entreprise appellent des problèmes "névrotiques". Il s'agit de problèmes de stress et de détresse accrus, de solitude interpersonnelle et de faible estime de soi, et de niveaux élevés d'anxiété et / ou de dépression. Ce sont ces problèmes que nous avons vu augmenter considérablement. Il existe d'autres catégories de problèmes de santé mentale, généralement étiquetés «psychotiques» ou «maladie mentale grave». Ces termes font référence à des gens qui perdent beaucoup de leur capacité de fonctionner et commencent à perdre le contact avec la réalité; c'est-à-dire qu'ils commencent à entendre des voix ou à développer des illusions sur qui ils sont ou sur le monde qui les entoure. Je ne vais pas aborder ces problèmes ici, même s'ils sont importants pour les gens à comprendre.

Mike: Ok, alors aidez-moi à comprendre comment vous voyez ce que vous appelez des problèmes "névrotiques".

Gregg: D'accord, alors rappelez-vous la discussion plus tôt sur ce qu'est la santé mentale. Fondamentalement, il s'agit d'avoir le besoin fondamental de la valeur relationnelle rencontrée et d'avoir une harmonie entre votre soi expérientiel, votre narrateur privé et votre soi public.

Mike: C'est vrai, je me souviens.

Gregg: Et aussi rappeler l'histoire d'Amber. Même si Amber était aimée par ses parents, elle avait néanmoins de forts sentiments négatifs qu'elle ne savait pas quoi faire. Alors elle a essayé de cacher ces sentiments et elle a fini par se blâmer pour eux, tout en agissant comme si tout allait bien pour qu'elle puisse maintenir ses relations et son influence sociale. L'histoire d'Amber met en lumière ce que je crois être les principales caractéristiques qui rendent quelqu'un vulnérable aux problèmes de santé mentale.

Mike: Quels sont ces éléments?

Gregg: Premièrement, Ambre était névrosée par tempérament. Cela signifie qu'elle était émotionnellement très sensible aux sentiments négatifs comme l'anxiété, le stress, l'irritabilité et la tristesse. Deuxièmement, même si elle était appréciée par ses parents, elle ne se sentait pas bien connue par eux, ce qui ouvrait la voie au filtrage et à la discorde. Troisièmement, la façon dont Amber a fait face à sa tourmente intérieure est qu'elle a développé une critique intérieure qui a essayé de contrôler ses sentiments et sa présentation de soi. C'est-à-dire que la narratrice «s'est retournée contre elle-même» et s'est reprochée d'être un casier, de ne pas avoir obtenu de bonnes notes et de ne pas avoir laissé tomber tout le monde.

Mike: Je peux suivre ces éléments.

Gregg: C'est le développement de la dernière pièce du puzzle, cette critique intérieure, sur laquelle je veux que nous nous concentrions. L'un des éléments les plus importants de la santé et de la stabilité socio-affectives est la structure, l'organisation et l'attitude de ce public intérieur. Si ce public interne est un critique intériorisé qui essaie de contrôler, cajoler, censurer et critiquer, alors vous avez une recette pour les pannes névrotiques (c'est-à-dire l'émergence de la dépression et des troubles anxieux).

Mike: Cela a du sens pour moi. Alors, que devraient faire les gens?

Gregg: Eh bien, nous avons beaucoup parlé de la première étape clé de la santé mentale à l'université. C'est la conscience. Il m'est difficile de le souligner suffisamment, mais avant tout, il faut être conscient, à la fois des humains en général (des habitudes saines, du besoin fondamental de valeur relationnelle, des trois domaines de la conscience, etc.) et eux-mêmes en particulier (Ils doivent comprendre leurs propres besoins, leurs pulsions, leur rôle dans leur famille, les événements clés de leur vie, leurs niveaux d'anxiété et de dépression, etc.).

Mike: Je l'ai eu et je pense que tu m'as fourni une grande carte de ça qui a du sens. Alors, que devrait-on faire s'ils se rendent compte qu'ils ont un critique interne qui leur cause des problèmes mentaux?

Gregg: Ils ont besoin de transformer ce critique interne en un MO CALME.

Mike: Cela semble intéressant. Que voulez-vous dire par un MO CALME?

Gregg: La position d'un critique intérieur est la position d'un «observateur méta-cognitif». C'est-à-dire qu'il adopte la position de penser et de sentir ses pensées et ses sentiments. Ainsi, la critique intérieure d'Amber a regardé ses pensées, sentiments, et actions, et a eu la pensée: "Pourquoi suis-je un tel cas de panier?" C'est une pensée réfléchie sur elle-même et qui elle est. "MO" signifie Meta-cognitive Observer. Cela a-t-il du sens? (Pour plus d'informations sur cela et la pleine conscience, voir ici).

Mike: Oui, je le pense. C'est la partie de mon esprit qui évalue et pense à ce que je pense, ressens et fais.

Gregg: Oui, exactement. 'MO' a une autre signification ici. Il représente aussi votre modus operandi, qui est un terme commun qui signifie votre mode général d'être. La partie "MO" représente donc le modus operandi de votre observateur métacognitif.

Mike: J'ai compris.

Gregg: Maintenant, la question que je me pose est: quel est le modus operandi de votre observateur méta-cognitif, critique ou CALM? CALM est un acronyme qui caractérise l'attitude que j'encourage les gens à cultiver dans le MO. Le 'C' signifie curiosité; le «A» pour acceptation; le "L" compassion aimante; et le «M» pour motivé pour apprendre plus et grandir d'une position de sécurité.

Mike: Pouvez-vous en dire un peu plus sur ce que cela signifie?

Gregg: Oui, passons en revue chaque mot de l'acronyme. Au lieu d'un public intérieur ou d'une voix qui essaie de contrôler ce qu'il «voit», j'encourage les gens à être curieux. C'est-à-dire, plutôt qu'un public intérieur qui insiste pour agir ou ressent une manière particulière, l'audience intérieure commence par demander: «Suis-je conscient de ce que je ressens et pense et pourquoi je fais ce que je fais? "Suis-je vraiment conscient des autres et de mon entourage?"; "Étant donné qui je suis, est-ce que je comprends pourquoi je ressens ce que je ressens?" En d'autres termes, la position passe de l'état fermé, critique et contrôlant à celui d'une curiosité ouverte.

Mike: Ça suit.

Gregg: L'acceptation est le prochain terme. Je pense à cela de deux façons. D'abord, c'est la capacité d'accepter la vie telle qu'elle est et tout ce qu'elle est, le bien et le mal. Dans ce contexte, j'instruis souvent ou rappelons aux gens que l'un des principes les plus fondamentaux du bouddhisme est «La vie est souffrante», ce qui signifie qu'elle impliquera inévitablement de la douleur, des blessures et aboutira toujours à la mort. C'est notre lot dans la vie et essayer de nier ou contrôler ou rejeter ceci prépare souvent le terrain pour plus de souffrance. Le second sens du terme est de favoriser chez les gens une attitude non critique à l'égard de soi et de l'autre (notez que nous pouvons faire des jugements sans porter de jugement, voir ici). Cela implique d'aider les gens à desserrer l'emprise des «should» et des «must» (ie, je devrais être x ou je dois être Y pour me valoriser, voir ici).

Mike: Ok, la curiosité et l'acceptation. Qu'est-ce que le 'L'?

Gregg: Le 'L' signifie compassion. J'entends par là une valorisation fondamentalement positive des êtres humains en tant que créatures douées de dignité et de valeur. À quelques rares exceptions près, je vois généralement les gens comme des créatures faisant de leur mieux et j'encourage les gens à cultiver un sens général de valeur fondamentale pour soi et pour les autres. Dans le contexte de travailler avec quelqu'un comme Amber, je pourrais l'aider à voir qu'elle essayait toujours de faire la bonne chose, même si cela pouvait être différent de ce qu'elle voulait, cela ne signifiait pas l'essence de qui elle méritait. être rejeté ou était sans valeur.

Mike: Et enfin, le 'M'?

Gregg: Motivé à en apprendre plus et à grandir à partir d'une position de sécurité signifie qu'il y a des états d'être précieux pour lesquels nous aspirons. Nous voulons des relations enrichissantes, pour trouver nos passions, pour vivre des vies significatives et productives. C'est l'objectif à long terme et nous voulons guider nos vies dans cette direction. Cela oriente l'individu à envisager d'apporter des changements qui favoriseraient une vie plus adaptative.

Mike: Cool. Curieux, acceptant, aimant et motivé pour apprendre et grandir. J'aime ça. Avez-vous trouvé cela par vous-même?

Gregg: Sorte de. J'ai eu l'idée à l'origine de Dan Siegel, qui est un excellent psychiatre qui enseigne la pleine conscience. Son acronyme était COAL (curieux, ouvert, acceptant et aimant). Je l'ai modifié de sorte que l'acronyme a épelé un mot plus approprié et a ajouté le MO. Et j'ancre aussi tout cela dans mon nouveau système unifié de psychologie, ce qui rend l'approche assez unique.

Mike: Alors laissez-moi voir si je peux résumer ce que vous m'avez dit au cours de cette conversation. Premièrement, il est clair qu'il y a une crise émergente de santé mentale chez les étudiants. Le chiffre qui me trottait dans la tête était qu'il y a 30 ans, peut-être 1 étudiant sur 10 souffrait de problèmes de santé mentale importants, maintenant ce chiffre est de 1 sur 3, ce qui représente une augmentation énorme dont nous devons être conscients.

Gregg: Absolument.

Mike: Il y a beaucoup de choses qui pourraient causer cette augmentation. Cela semble se produire dans la société en général et vous pensez que cela est associé à une société beaucoup plus rapide avec une surcharge d'information, le manque de systèmes sociaux qui donnent du sens aux gens, des pressions académiques pour réussir, des périodes économiques incertaines et peut-être ouverture aux sentiments négatifs qui n'étaient pas présents dans le passé.

Gregg: Ouais.

Mike: Et vous pensez que nous n'avons pas reçu une bonne éducation sur ce qu'est vraiment la santé mentale.

Gregg: Exactement.

Mike: Nous devons avoir conscience de trois choses clés: 1) une carte de base de la conscience humaine; 2) le besoin essentiel de valeur relationnelle; et 3) le contexte développemental et social, afin que nous puissions comprendre pourquoi quelqu'un éprouve des difficultés mentales.

Gregg: C'est vrai.

Mike: De plus, nous avons besoin d'une compréhension plus large de la santé mentale. Pour les étudiants, ils ont besoin de comprendre ce que sont les habitudes et les modes de vie sains et ce qui ne l'est pas et pourquoi ils peuvent être vulnérables à une vie malsaine. Ils doivent également comprendre leurs niveaux de préparation au collège pour aborder la vie académique.

Gregg: Certainement.

Mike: Et quand les gens sont stressés, soit par des relations ou de mauvaises habitudes ou de mauvaises performances, cela crée une dysharmonie mentale et c'est ainsi qu'ils gèrent cette disharmonie qui fait que les problèmes deviennent «cliniquement significatifs».

Gregg: Il y a quelques autres choses, mais c'est à peu près la cible.

Mike: Une des principales raisons à cela est que leur voix intérieure devient critique et contrôlante, ce qui ajoute à leur désharmonie mentale et à leur détresse. Cela peut alors entraîner un cercle vicieux qui les amène à se décomposer émotionnellement.

Gregg: C'est tout.

Mike: Une chose importante qu'ils doivent faire est de se rendre compte que cette voix peut travailler contre eux, même si elle veut ce qu'il y a de mieux. Donc, ce qu'ils doivent faire est de commencer à changer leur voix intérieure d'une attitude de critique critique à celle qui est CALM

Gregg: Bingo.

Mike: C'est plutôt cool. J'ai vraiment bénéficié de cette conversation et de votre modèle. Il a vraiment mis beaucoup de pièces ensemble pour moi. Vous devez obtenir ce modèle là-bas. Les gens ont besoin de comprendre cela.

Gregg: Merci pour vos mots gentils. Je suis juste maintenant en train de "marketing" ceci et de faire des connexions et d'apprendre des gens comme vous comment le faire.

Mike: Eh bien, bonne chance. C'est un travail important.

Gregg: Merci. Restons en contact.