Que se passe-t-il vraiment lorsque nous nous sentons authentiques?

Des recherches troublantes suggèrent que l’authenticité n’est pas ce que nous pensons.

“Les temps difficiles suscitent un désir instinctif d’authenticité.” —Coco Chanel

Si Chanel a raison, nous recherchons plus d’authenticité que nous n’en avons depuis longtemps. Pourquoi serait-ce que l’adversité et le malheur nous font aspirer à l’authenticité? Notre culture, la culture américaine en particulier, accorde une telle valeur à l’authenticité, peut-être parce que nous idéalisons l’honnêteté et la vérité («Vérité, justice et méthode américaine») presque jusqu’au point fétiche. Alors que les événements de notre époque remettent en cause nos croyances nationales chéries, chaque nouvelle révélation signifie que la revendication américaine sur la grande route s’affaiblit de plus en plus.

Pour beaucoup d’entre nous, il est plus difficile que jamais de croire en ces idéaux, renforçant peut-être la volonté de les rétablir – tout en engendrant un cynisme potentiellement dangereux. Pour d’autres, nous pensons que le jour du bilan nécessaire arrive enfin sous notre direction actuelle, une bouffée d’air frais depuis longtemps nécessaire.

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Source: Nadino / Shutterstock

L’importance d’être authentique

Même en l’absence de la crise actuelle de la psyché nationale, l’individualisme américain exige que chaque personne se réalise pleinement, exprime des caractéristiques et des talents uniques et vive pleinement selon ses valeurs inviolables, fidèle à soi-même. Dans cette optique, la réalisation de soi revêt une qualité quasi sacrée, représentant l’apogée d’une vie bien vécue. Selon les recherches, toutefois, l’épanouissement personnel est avant tout une question de statut et de réussite, principalement dans les milieux professionnels et dans le soin de ses proches – bien plus banal qu’un voyage héroïque de découverte de soi – bien que la spiritualité elle-même puisse être un puissant marqueur de statut parmi homo sapiens.

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En l’occurrence, l’intérêt actuel pour un «leadership authentique», dans la mesure où la confiance et l’honnêteté exigent une valorisation supérieure dans le contexte actuel des entreprises. Les sphères personnelle et commerciale se rencontrent et se mêlent inextricablement dans les pays du monde industrialisé, alors que le Big Data et l’apprentissage automatique permettent à nos habitudes personnelles sur Internet de guider nos efforts de marketing. L’authenticité se vend, mais seule une authenticité authentique de qualité supérieure à 100% – et des gourous des affaires établissent la connexion. Pour certains, l’authenticité vient naturellement, alors que pour d’autres, cela nécessite de la pratique et de la formation. L’authenticité est un statut élevé.

Vers quoi nous précipitons-nous vraiment pour embrasser l’authenticité?

Lorsque nous nous considérons comme authentiques, qu’est-ce que cela signifie? Généralement, nous considérons l’expérience vécue de l’authenticité comme signifiant que nous vivons en accord avec ce que nous sommes vraiment, sans tromperie ni vanité, en harmonie avec le moment présent. L’authenticité semble nécessiter une profonde reconnaissance de soi et un manque d’hypocrisie, promettant une honnêteté profonde et une connexion ouverte avec les autres. Être authentique, c’est être à l’aise avec la vulnérabilité. Être authentique, c’est être cohérent dans le temps.

Mais est-ce vraiment vrai que se passe lorsque nous faisons l’expérience de l’authenticité? Bien que l’on puisse supposer que nous nous sentons plus authentiques lorsque nos caractéristiques de personnalité durables sont alignées sur nos actions, les recherches suggèrent que l’expérience de l’authenticité peut simplement consister à se sentir bien, indépendamment de tout autre facteur. Sur le plan psychologique, nous sentons-nous authentiques lorsque notre comportement actuel (les «états» changeants de la personnalité) correspond à notre ensemble stable et à long terme de «traits» de personnalité? Ce que nous pensons être authentique peut, de manière importante, avoir peu à voir avec ce qui est réellement authentique.

Est-ce qu’agir de manière cohérente = se sentir authentique?

Pour déterminer si le sentiment d’authenticité vient de l’alignement de la personnalité sur le comportement en cours, les chercheurs Cooper, Sherman, Rauthmann, Serfass et Brown (2018) ont mené une étude comparant l’hypothèse «agir constamment = se sentir authentique» avec le principe «se sentir bien = se sentir bien. “authentique” hypothèse. Ils ont posé ces trois questions:

• Dans quelle mesure la cohérence des états de trait prédit-elle l’authenticité expérimentée? Nous pourrions nous attendre à ce que, lorsque nos caractéristiques de personnalité à long terme correspondent à notre expérience quotidienne de nous-mêmes au cours de nos vies, nous expérimenterons une plus grande authenticité. Mais les recherches antérieures ne l’ont pas montré clairement. Et le travail sur l’authenticité s’est généralement appuyé sur le sentiment d’authenticité déclaré par les participants, sans chercher plus profondément à savoir si le sentiment d’authenticité correspond à un comportement cohérent.
• Dans quelle mesure les sentiments positifs prédisent-ils l’authenticité expérimentée? Des recherches antérieures, selon Cooper et ses collègues, suggèrent que, lorsque les personnes se sentent authentiques, cela peut vraiment indiquer qu’elles ont une opinion positive de ce qui se passe et qu’elles sont bien dans leur peau. Les recherches menées à ce jour n’ont pas systématiquement exploré cette question.
• Dans quelle mesure les caractéristiques de la situation prédisent-elles la cohérence des traits et l’authenticité expérimentée? Enfin, notent les auteurs de l’étude, il se peut que des facteurs environnementaux déterminent si l’on se sent authentique ou non, en plus des interactions personnalité-comportement. Ce qui se passe chaque jour peut influencer l’expérience de l’authenticité.

Dans le cadre d’une étude plus vaste, les chercheurs ont recruté plus de 200 participants issus d’une population universitaire américaine pour analyser les relations entre les caractéristiques de la personnalité à court et à long terme, l’expérience de l’authenticité et les facteurs situationnels. Chaque participant a signalé huit fois par jour différentes mesures d’intérêt après avoir terminé une série de mesures de base en laboratoire, faisant part de son expérience personnelle et des situations dans lesquelles il se trouvait lorsqu’il a reçu une invite lorsqu’il s’agissait de ses tâches quotidiennes. vies. Les participants ont raconté leurs expériences en utilisant les outils suivants:

• Les caractères de personnalité ont été évalués au début de l’étude à l’aide de HEXACO-60, qui demande aux participants de s’évaluer eux-mêmes sur des qualités durables («dimensions globales des traits»), notamment honnêteté-humilité, émotivité, extraversion, agrément, conscience et ouverture. Cette échelle couvre les cinq grands facteurs d’ouverture, d’agrément, de neuroticisme, d’extraversion et de conscience, ainsi que quelques autres aspects de la personnalité.
• Les facteurs situationnels ont été évalués à l’aide de la S8-I, qui pose une question sur les «huit diamants situationnels», un inventaire de facteurs définissant les activités importantes à des degrés divers, notamment: 1) Devoir: il faut travailler; 2) Intellect: Une profonde réflexion est nécessaire. 3) Adversité: quelqu’un est menacé, blâmé ou critiqué; 4) L’accouplement: les partenaires romantiques potentiels sont présents; 5) Positivité: La situation est agréable. 6) Négativité: la situation comprend des sentiments négatifs; 7) Tromperie: quelqu’un est trompé; et 8) socialité: une interaction sociale est possible ou nécessaire.
• Les états de personnalité dans des situations spécifiques ont été évalués à l’aide des mêmes éléments de personnalité HEXACO mentionnés ci-dessus, chacun des éléments étant interrogé sur une échelle polarisée – par exemple, pour une émotivité allant de «nerveux, émotionnel» à «calme, sans émotion».
• Pour une authenticité expérimentée, les participants ont répondu sur une échelle allant de «Authentique (fidèle à moi-même)» à «Inauthentique (pas fidèle à moi-même)» sur la façon dont ils se sont sentis à chaque rapport.
• De même, les participants ont répondu aux questions sur le bonheur («heureux, positif» à «triste, négatif») et l’estime de soi («se sentir bien avec soi-même» ou «se sentir mal avec soi-même»).

Que se passe-t-il lorsque nous nous sentons authentiques?

En ce qui concerne les principales questions de l’étude, les chercheurs ont tout d’abord découvert que la cohérence des traits de caractère n’avait pas beaucoup à voir avec l’authenticité expérimentée. L’augmentation de la consistance des traits d’état n’a pas beaucoup déplacé l’aiguille sur l’indicateur d’authenticité. Même si, d’une part, on peut s’attendre à ce que ce type de cohérence de la personnalité rejoigne l’authenticité, d’autre part, beaucoup d’entre nous ne cessons pas de nous demander si nos activités et nos décisions sont cohérentes avec ce que nous sommes, ce que nous voulons ou pourquoi nous le faisons. ce que nous faisons Être conscient de l’origine de l’expérience de l’authenticité est d’une importance cruciale pour une auto-évaluation précise.

Deuxièmement, ils ont constaté que tout au long de la journée, les prédicteurs prédominants des participants ayant déclaré avoir fait l’expérience de l’authenticité étaient des sentiments positifs, une bonne estime de soi et le bonheur. Au fur et à mesure que divers indicateurs de bonheur, d’estime de soi, d’émotion positive, d’absence d’émotion négative, etc., ont augmenté, l’expérience rapportée d’authenticité a considérablement progressé. Cela était même vrai après contrôle des facteurs situationnels et d’autres variables. Se sentir authentique est associé à se sentir bien.

L’authenticité est hédonique. Cet aspect de bien-être d’être réel trouve ses racines dans les forces sociales, dans la mesure où une grande partie du sentiment de bien-être dans les interactions quotidiennes des participants à l’étude (et des personnes en général) implique généralement de bien travailler avec les autres, de bien travailler ensemble et appréciant l’activité commune. Cela facilite le travail d’équipe et la cohésion du groupe, bien que trop loin conduit à la conformité sociale. Est-il plus authentique d’exprimer votre personnalité fidèlement d’une situation à une autre aux dépens de la fonction sociale, ou est-il plus authentique de poursuivre des objectifs plus ambitieux: s’entendre avec les autres et avoir plus de succès, mais peut-être risquer d’être fidèle à soi-même? , et même dans la mauvaise voie?

Enfin, comment les fluctuations de la personnalité – les états – sont-elles corrélées avec l’authenticité expérimentée? Une variabilité émotionnelle plus élevée, caractéristique de la personnalité névrotique, était associée à une authenticité vécue plus faible, à la fois pour l’individu dans le temps et pour l’ensemble du groupe. Cette constatation résonne avec le souci névrotique familier selon lequel on ne peut pas être soi-même – on est peut-être un imposteur, ou du moins en suivant les mouvements ou en le feignant dans une certaine mesure – même en se leurrant et en trompant les autres. Avoir du mal à gérer les émotions nuit à la définition et à la réalisation des objectifs, ce qui rend plus difficile le bonheur et la confiance en soi, et, comme le suggère cette recherche, empêche le sentiment de se sentir authentique en bloquant le fait de se sentir bien.

Quels facteurs de personnalité stables étaient liés à une expérience authentique accrue? L’honnêteté / l’humilité, l’extraversion, l’amabilité, la conscience et la franchise avaient des corrélations positives significatives avec l’authenticité expérimentée. Ces facteurs s’inscrivent dans la théorie, car ce sont tous des facteurs qui sont soit prosociaux, qui lubrifient les engrenages sociaux, permettent une industrie plus grande et une capacité de travail efficace, ou permettent une plus grande gamme de pensées créatives – qui contribuent toutes à un plus grand bonheur -estime. En outre, comme le soulignent les auteurs de l’étude, d’autres aspects de la personnalité, tels que la moralité, ont trait à l’authenticité. Dans cette étude, l’honnêteté / l’humilité reflète le corrélat positif du comportement moral avec l’authenticité. Le bonheur, cependant, avait toujours un poids statistique beaucoup plus grand que tout facteur de personnalité.

Cela ne veut pas dire pour autant que la personnalité n’a pas d’importance – puisque la vie est parfois non linéaire, une toute petite différence au bon moment peut modifier le cours de nos vies, et de petits effets à la longue peuvent faire boule de neige. Ce moment d’ouverture à une nouvelle idée ou de rencontre avec quelqu’un qui ouvre des portes – ou l’effet de réputation qui consiste à bien s’entendre avec les autres dans le temps et dans des circonstances différentes – est crucial. Mais si ces actions ne conduisent pas au bonheur et à l’estime de soi, elles ont moins de chances de vous faire sentir particulièrement authentiques. Pouvoir pivoter, adapter sa personnalité au besoin sans se compromettre, a du sens.

Il y avait d’autres résultats notables. Les facteurs situationnels étaient importants, mais jouaient également un rôle relativement peu important. Quels facteurs ont fait la plus grande différence? L’expérience de l’authenticité était diminuée dans les situations d’adversité, de négativité ou de déception et augmentée dans les situations caractérisées par la positivité. Des recherches futures sont nécessaires pour déterminer l’importance des facteurs situationnels indépendamment de l’effet sur le bonheur et la relation entre les mesures objectives de la personnalité et l’authenticité.

Qu’est-ce que l’authenticité a à voir avec le développement personnel?

Ces chercheurs soulignent à quel point l’authenticité est importante et pourtant mal comprise. “Ne pas être authentique” peut être considéré comme une insulte majeure, en particulier dans notre culture. Être faux n’est pas bon. Ou bien c’est bien, mais il faut vraiment bien faire semblant, alors ça semble authentique. Nous semblons avoir soif d’authenticité, tandis que l’immersion dans les médias sociaux, la politique, le lieu de travail et les divertissements modifie nos perceptions. Cela rend-il plus difficile de traiter avec de vraies personnes, dans des situations réelles? Si être authentique ne signifie pas se comporter de manière cohérente avec sa propre personnalité, qu’est-ce que cela signifie?

Si le bonheur est vraiment ce qui fait l’authenticité, nous avons beaucoup à méditer. Ce n’est pas simple D’une part, cela ressemble à une trahison de l’authenticité, à une réduction des prix. Nous prenons différentes caractéristiques d’une situation à l’autre afin de nous sentir heureux et confiant, ce qui crée une illusion d’authenticité, alors qu’en réalité nous nous comportons de manière fausse. D’autre part, nous pouvons nous exprimer de manière flexible et adaptative, en modifiant nos comportements pour répondre aux besoins du jour, et en particulier pour des raisons déterminées par la société, au service d’objectifs qui nous sont chers. Le sacrifice d’objectifs à long terme pour la cohérence de la personnalité à court terme peut sembler plus authentique et agir autrement à l’encontre de ses valeurs, mais il peut s’avérer contre-productif.

Notre choix dépend également de nos croyances et de nos penchants personnels. Mon inauthenticité est votre authenticité et réciproquement. Regarder comment les gens décident qui est authentique et qui ne l’est pas, et ce qui se passe lorsque nous ne pouvons pas nous entendre, nous aiderait à comprendre comment les déterminants sociaux jouent un rôle. Sommes-nous ce que nous sommes à nos yeux, ou sommes-nous qui dépendons de la façon dont les autres nous voient?

Pendant les périodes de contentement relatif, le bonheur et l’authenticité doivent aller de pair. Lorsque le changement est nécessaire ou en cours, ce qui semble authentique peut être plus anxiogène et associé à des émotions négatives, selon notre approche. En revanche, ce qui est nécessaire pour être heureux et avoir confiance en soi peut sembler inauthentique, une trahison même envers soi-même.

Parce que l’authenticité est entourée d’une telle lueur idéalisée et idéalisée, c’est un sujet potentiellement dangereux. C’est au cœur de l’identité, mais nous avons également tendance à nous leurrer et à tromper les autres, souvent de manière adaptative. Remettre en cause l’authenticité d’une autre personne est potentiellement risqué, car cela peut être considéré comme une atteinte à son intégrité, ce qui dans notre culture est particulièrement choquant, peut-être à cause de la fragilité de cette authenticité parfois. Comment pouvons-nous savoir s’il s’agit d’une véritable authenticité, durable ou simplement d’une série de tubes dopaminergiques avec nous sur une vague hédonique de positivité sans véritable sens?

L’authenticité se présente probablement sous différentes saveurs, peut-être une forme plus éphémère, et peut-être (empruntant à la théorie de l’attachement) quelque chose comme «authenticité gagnée» enracinée dans un sens plus profond de plaisir et de satisfaction provenant d’un engagement à long terme. Il y a de bonnes raisons de rechercher nos besoins les plus primaires et les plus animaliers en matière de statut, de jouissance quotidienne et de confiance en soi en tant que bons vieux mammifères dans une hiérarchie sociale, afin de créer une synergie avec les efforts persistants et persistants visant à se découvrir pleinement et à vivre de manière authentique. que de les mettre l’un contre l’autre.

Références

Cooper AB, Sherman RA, Rauthmann JF, DG Serfass, Brown NA. Se sentir bien et authentique: une authenticité expérimentée dans la vie quotidienne est
prédits par les sentiments positifs et les caractéristiques de la situation, et non par la cohérence de l’état du trait. Journal de recherche en personnalité. 77 (2018), 57-69.