Un adolescent de Memphis a demandé à un étranger au hasard dans une épicerie de l'aider à acheter des provisions pour lui et sa mère handicapée. Matt White s'est intéressé, s'est impliqué, un homme et un garçon ont été liés – et dans deux semaines, 103 000 $ ont été amassés pour aider la famille. Ils sont maintenant en train d'amasser suffisamment d'argent pour acheter une maison à la famille.
Comment est-ce pour prendre le contrôle et faire la différence!
Le tsunami de la rhétorique politique des deux côtés de l'Atlantique et des deux côtés de la fracture politique est une réponse à l'état émotionnel de l'électorat. Quel est cet état émotionnel? Frustration et son compagnon proche, la colère. Les gens sont frustrés par un manque dans leur vie de ce que les spécialistes des sciences sociales appellent «l'agence», la capacité de prendre des mesures indépendantes et d'effectuer un changement significatif. Que tant de gens répondent à ce cri, «le pont est contre nous!» Signifie que les gens se sentent bloqués d'exercer une influence significative sur leur propre vie et dans leur propre communauté.
Le moyen facile de faire face au manque d'agence est de trouver quelqu'un ou quelque chose à blâmer. Une manière plus difficile mais plus constructive de faire face est de devenir politiquement actif, surtout au niveau local. Mais si la politique n'est pas votre tasse de thé, il existe une autre façon de prendre le contrôle de votre vie. C'est une méthode éprouvée qui aura un impact sur votre famille, votre communauté et qui augmentera votre sentiment de contrôle personnel. Cela vous rendra aussi plus heureux. La méthode est la suivante: donner aux autres.
Rien ne peut se comparer au sens de l'agence que vous obtenez de donner. Lorsque vous consacrez votre temps et votre argent à un projet qui en vaut la peine, vous devenez autonome. Vous faites une différence. Vous pouvez toujours être frustré, mais maintenant votre frustration est canalisée vers un changement positif.
Les recherches psychologiques montrent que donner du temps et de l'argent à d'autres entraîne de nombreux avantages … pour le donateur, le receveur et la communauté en général. Dans une étude, les volontaires ont reçu une enveloppe avec de l'argent pour passer cette journée. La moitié des sujets ont reçu l'ordre de dépenser l'argent pour eux-mêmes et l'autre moitié pour le donner en don de charité ou en cadeau. À la fin de la journée, ceux qui dépensaient de l'argent pour les autres avaient un niveau de bonheur plus élevé que ceux qui le dépensaient pour eux-mêmes.
Il n'est donc pas étonnant qu'au cours des 20 dernières années, la recherche ait démontré que le bénévolat est associé à un risque réduit de dépression, à une plus grande satisfaction globale et, dans certaines études, à un risque de décès réduit! Nous nous sentons plus vivants quand nous reconnaissons notre agence personnelle, c'est-à-dire lorsque nous sommes convaincus que nous pouvons agir et faire la différence.
Les avantages de donner aux autres s'étendent au-delà de l'immédiat. Donner est contagieux, votre générosité crée un effet d'entraînement de la générosité qui a plus d'impact que vous ne pourriez l'imaginer. Une étude de James Fowler publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences a montré que lorsqu'une personne se comporte généreusement, elle inspire les autres à se comporter généreusement plus tard, envers différentes personnes. En d'autres termes, le sens de l'agence que vous avez reçu de donner et d'aider les autres est dynamique et «paye», rendant le monde meilleur petit à petit.
Mohammad Ali, autrefois un homme très en colère, a transformé sa colère en une force constructive. Il était bien connu pour dire "Le service aux autres est le loyer que vous payez pour votre chambre au paradis".
La plupart d'entre nous aideront dans ce que nous considérons être de petites manières: participer à une collecte de fonds d'école, devenir un grand frère, faire un tour à la soupe populaire, ou demander à un voisin s'ils ont besoin de quelque chose au magasin. Mais on ne peut jamais prédire ce qui en résultera si nous sommes ouverts aux opportunités d'aider et de donner.
Matt White se trouvait dans un supermarché de Memphis lorsqu'un adolescent inconnu l'a approché pour lui demander de l'aide. Maintenant, la vie d'une famille est transformée.
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