Étant donné les thèmes de mon livre, à savoir la fantaisie et le jeu, le sujet des mondes imaginaires est souvent dans mon esprit. En effet, pendant une bonne partie de mon enfance et même à l'âge adulte, quand je ne jouais pas, dessinais une image ou lisais un livre, je cherchais souvent ces «moments magiques» éphémères lorsque je pouvais me sentir secoué poids de l'époque actuelle pour voyager à une autre époque de l'histoire. Ou à un autre monde entièrement. La semaine dernière, en promenade dans les bois, j'ai fait semblant de voir des hobbits, des nains et des elfes.
Dans mon livre Fantasy Freaks and Gaming Geeks , je parle de la façon dont le jeu de rôle Dungeons & Dragons (D & D) m'a aidé à échapper au traumatisme de la blessure cérébrale débilitante de ma mère. Pour faire face, mes frères et soeurs et moi l'appelions «le Momster». La transformer en une créature, dans mon esprit, m'a épargné d'avoir à faire face à la douleur émotionnelle.
Dans ses nouveaux mémoires, Jessica Handler couvre un territoire similaire. Handler est une écrivaine basée à Atlanta et auteur de Invisible Sisters: A Memoir, sa chronique de grandir comme la plus âgée des trois soeurs et d'être le «frère bien», apprendre à se redéfinir après la mort de ses soeurs. Je lui ai demandé de contribuer à Geek Pride sa façon de «s'échapper», le jeu de rôle et la puissance de l'imagination. Voici ses pensées:
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J'ai beaucoup pensé ces derniers temps aux amis imaginaires, peut-être parce que j'ai récemment commencé à Twitterer. Je n'ai jamais rencontré la plupart des gens qui sont mes «amis» et mes «adeptes» des médias sociaux. Ce sont de vraies personnes, mais l'intensité de nos interactions et la nature 24/7 présumée de leur intérêt pour moi (et le mien en eux) les fait un peu comme des amis imaginaires.
J'ai eu une relation constante avec des amis imaginaires quand j'étais gamin. Ma sœur Susie, âgée de huit à dix ans, venait de mourir de leucémie. Notre petite sœur Sarah, âgée de quatre ans, était en phase terminale avec un trouble sanguin rare. Nos parents ont gardé nos vies aussi normales que possible, mais nous étions rigides avec la terreur, prisonnières des hôpitaux et des frais médicaux, et frénétiques d'amour. Personne n'a parlé de la mort qui est arrivée et de la mort qui allait arriver. Le mariage de nos parents s'est dissous, comme ils le font souvent avec la perte d'un enfant. Sarah est morte dans la vingtaine.
Quand j'étais enfant, mes amis imaginaires étaient des êtres imaginaires – mes vies alternatives. Comme D & D pour qu'Ethan fasse face à son «Momster», ils étaient des moyens d'échapper à ma vie réelle.
Les enfants sont généralement assez impuissants. Une maladie grave rend tout le monde impliqué sans pouvoir. Les parents, que les enfants supposent tout-puissants, deviennent tragiquement faillibles. Un enfant qui voit la fragilité de ses parents pour la première fois se détourne. Incapables d'aider, les enfants ont honte de leur manque de pouvoir.
Et ainsi nous nous tournons vers un endroit sûr à l'intérieur de nous-mêmes.
Des amis imaginaires permettent à un enfant de prendre le contrôle de sa vie. Avec des amis imaginaires et des soi imaginaires, une enfant se recrée comme visible et vitale dans un monde de sa fabrication.
Chaque après-midi de beau temps, tout ce que je voulais faire était de rentrer de l'école et de sortir. Là, j'ai marché en cercle pendant des heures, me racontant silencieusement des histoires dans lesquelles j'étais l'héroïne; quelqu'un qui n'était pas moi. En repensant maintenant, je suis stupéfait de constater à quel point, inconsciemment, j'ai tassé un anneau d'herbe dans notre cour, à la vue des voisins, et j'ai complètement disparu dans une histoire – et un moi imaginaire.
Ma grand-mère a dit un jour qu'elle me voyait dans la cour, «faisant semblant d'être un cheval». Je ne songerais pas à corriger ma grand-mère bien-aimée, mais je ne prétendrai pas être un cheval. Je faisais semblant d'être Elaine, une fille qui ressemblait à Katherine Ross dans The Graduate , le nouveau film avec des publicités partout. Ou j'étais une préadolescente blonde, athlétique et populaire qui grimpait sur des arbres et frappait des garçons et était entourée d'amis. Parfois, j'étais une fille qui a survécu à la bombe atomique à Hiroshima. Tous ces personnages étaient des survivants.
L'évasion et la fantaisie m'ont aidé à survivre à une enfance traumatisante. J'avais de vrais amis et de vraies responsabilités dans ma maison. Mes soeurs et moi nous aimions et nos parents nous aimaient. Mes êtres imaginaires ont tué notre pelouse, mais ils m'ont aussi emmené dans un monde que je possédais. À sa manière, c'est semblable au jeu, ainsi je suppose que je peux réclamer la bonne foi Geek Pride.
Cela explique-t-il ma fascination pour les médias sociaux? Peut-être un peu.
Jessica Handler est l'auteur de Invisible Sisters: A Memoir (Affaires publiques, 2009). Vous pouvez en apprendre plus sur son livre ici: http://www.jessicahandler.com.
Ethan Gilsdorf est l'auteur du nouveau livre de voyage Fantasy Freaks and Gaming Geeks: Une quête épique pour la réalité parmi les joueurs de rôle, les joueurs en ligne et les autres habitants des royaumes imaginaires.
