Mon corps, mon moi?

Les résolutions du Nouvel An impliquent souvent de transformer notre corps.

L’année dernière, j’ai écrit un court article pour The Conversation sur la façon dont nous croyons – et souvent de manière non réfléchie – que nous sommes ou serons meilleurs si nos corps sont meilleurs.

L’un des principaux arguments de Perfect Me est que nos corps soient devenus nous-mêmes dans une culture visuelle et virtuelle. C’est une idée tellement répandue que souvent nous ne reconnaissons pas que cela est vrai (jusqu’à ce que quelqu’un le dise) ou à quel point cela est surprenant et transformateur. Penser que nous-mêmes sommes notre corps est nouveau. Les résolutions du Nouvel An nous montrent très clairement ce que nous valorisons et ce qui compte pour nous. Ce sont les objectifs que nous nous sommes fixés. Nous pensons que ces choses sont précieuses et qu’elles sont importantes pour nous. Les meilleures résolutions du Nouvel An pour 2019 montrent encore cette focalisation, les trois premières étant toutes destinées à transformer le corps:

Source: Fitness des étudiants

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1. Régime alimentaire ou manger plus sainement (71%)

2. Faites plus d’exercice (65%)

3. Perdre du poids (54%)

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Les deux suivants ne sont pas liés au corps:

4. Économisez plus et dépensez moins (32%)

5. Apprendre une nouvelle compétence ou un nouveau passe-temps (26%)

La quatrième est pragmatique, elle concerne l’économie d’argent, ce qui pourrait être le choix de plus d’un tiers des personnes en période d’austérité, et la cinquième, à un quart seulement, concerne l’amélioration de nos capacités. L’amélioration des capacités – l’apprentissage d’une nouvelle compétence – est un héritage d’une façon de penser plus ancienne. Nous avions l’habitude de nous considérer comme notre “intérieur”, notre personnalité, notre caractère et notre ensemble de capacités, et non comme notre “extérieur”. Comment nous avons regardé n’était pas qui nous étions. L’amélioration de soi ne consiste pas à améliorer le corps, mais à améliorer l’esprit ou l’âme, la personne intérieure. Etre meilleur, c’était en savoir plus, avoir un meilleur caractère ou être capable de faire plus. Que nous soyons ou non d’un demi-poids de pierre importe peu si nous nous sommes «améliorés» en apprenant une langue, en étant plus gentil, en donnant plus de temps à nos amis et nos enfants ou en faisant du bénévolat pour une bonne cause.

L’intérieur tombe en bas de la liste. Le succès est en train de devenir l’apparence, et il est essentiel de reconnaître l’élément moral pour comprendre ce qui se passe. L’idéal de beauté est en train de se transformer et change radicalement notre façon de penser à nous-mêmes. Le langage moral de meilleur, meilleur (et ses implications pour être digne ou non) n’est pas un hasard. La moralité est importante lorsqu’il s’agit de juger de ce qu’est un meilleur, meilleur (pire ou mauvais) soi-même. Le fait que nous ne le voyons souvent pas avant son appel montre à quel point il est enraciné. Et quand on le fait remarquer, la réaction est souvent: «Doh! Mais bien sûr!”. L’impératif moral de ne pas “se laisser aller” et la culpabilité et les sentiments d’échec qui s’attachent à la honte corporelle sont des indicateurs de la façon dont nous sommes fondamentalement passés à valoriser le soi extérieur, le soi “à regarder” soi, faire ou être soi-même. Dans une culture visuelle et virtuelle, nous écrivons nous-mêmes sur nos corps, nous cherchons à nous transformer (et supposons transformer nos vies aussi) en transformant nos corps. Le travail corporel est devenu vertueux. Si nous travaillons assez fort – respectons scrupuleusement notre régime alimentaire, pompons le fer, courons, polissons, soyons fermes et fermes – nous serons récompensés. Et les récompenses seront considérables. Nous ne serons pas simplement plus légers, ou plus minces, mais mieux . Nous serons de meilleures personnes et, dans la logique de l’idéal de beauté, nous serons récompensés par les «biens de la bonne vie». De meilleures relations, de meilleurs emplois, du bonheur, une vie meilleure.

Mais cette logique est imparfaite. Dans une culture visuelle et virtuelle, il n’est pas surprenant que le corps compte et que le corps le soit aussi. Nous sommes des êtres incarnés. Il est pire d’ignorer et de négliger le corps, de penser que nous ne sommes que des esprits (le fantôme de la machine), que de réifier le corps. Mais le corps ne peut pas compter le plus , ou seulement . Si cela échoue, nous échouerons toujours, nous ne serons jamais heureux, les biens de la belle vie ne nous parviendront pas. Nous devons rejeter l’omniprésence de l’idéal de beauté, la domination de ses revendications, nous devons le voir tel qu’il est. Voir ce qu’il peut et ne peut pas livrer. Comme je le dis dans le dernier chapitre de Perfect Me , nous avons besoin de “Beauté sans la Bête”.