Résilience et culpabilité du survivant

Une entrevue avec Stacey McElroy-Heltzel sur ce que c’est et comment y remédier.

Ceci est la troisième d’une série d’entretiens avec des psychologues experts sur la manière dont la résilience – l’un des thèmes majeurs de mon livre, Un désastre ambulant: Ce que Katrina et le cancer ont appris sur Foi et la résilience – sont liées à leur domaine d’étude.

Source: Stacey McElroy-Heltzel

L’interview d’aujourd’hui porte sur la culpabilité de la survivante et met en vedette la Dre Stacey McElroy-Heltzel, attachée de recherche postdoctorale en counselling et services psychologiques à la Georgia State University. Elle est spécialisée dans les domaines de la psychologie positive et des relations amoureuses interculturelles. Parmi ses expériences cliniques, elle a notamment travaillé avec des étudiants pour faire face aux transitions de la vie et faire face aux problèmes de santé mentale tels que les traumatismes, l’anxiété et la dépression. La culpabilité de la survivante est quelque chose que nous voyons souvent parmi les survivants d’une catastrophe, et c’est quelque chose que j’ai personnellement traité après avoir vu le cancer tuer des amis et d’autres personnes de ma communauté.

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JA: Comment définissez-vous personnellement la culpabilité du survivant?

SM: La culpabilité du survivant est un terme qui décrit les sentiments de culpabilité ou d’avoir commis un acte répréhensible pour avoir survécu à un événement traumatisant. Les personnes éprouvant la culpabilité du survivant peuvent se poser des questions telles que «Pourquoi ai-je survécu alors que d’autres ne l’ont pas fait?» Et «Pourquoi n’ai-je pas été touché aussi gravement que d’autres?» , des comportements tels que le fait de se retirer des autres et des symptômes physiques tels que des troubles du sommeil et des maux de tête.

JA: Quel genre de choses cause la culpabilité du survivant?

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SM: La culpabilité du survivant peut découler de divers traumatismes, tels que catastrophes naturelles, fusillades à grande échelle, accidents et même échapper à la pauvreté générationnelle parmi les étudiants de première génération. Une personne peut ressentir la culpabilité de la victime en voyant d’autres personnes en plus mauvais état. Souvent, la façon dont les individus et les communautés sont touchés par des catastrophes ou des traumatismes est arbitraire. Par exemple, la maison d’un voisin peut être anéantie par une tornade, tandis qu’une autre demeure parfaitement intacte. Il peut être difficile de comprendre ces événements et expériences, ce qui amène certaines personnes à penser qu’elles ne méritaient pas d’être épargnées.

JA: Que peuvent faire les gens pour tenter de vaincre la culpabilité du survivant?

SM: Tout d’abord, sachez que vos réactions et vos sentiments sont normaux. C’est également bien de se sentir reconnaissant d’avoir survécu. Cela ne signifie pas que vous ne vous souciez pas des autres.

Prenez soin de vous-même, comme faire de l’exercice régulièrement, manger des repas sains et dormir suffisamment.

Résistez à l’envie de vous retirer des autres. Parlez de vos sentiments à une personne de confiance et demandez de l’aide si vous en avez besoin.

Si nécessaire, vous pouvez également envisager de faire du bénévolat, officiellement ou officieusement, pour aider la communauté des personnes touchées. Aider de manière significative et réalisable pour vous.

Pensez à parler de vos sentiments à un professionnel de la santé mentale ou à un chef religieux / spirituel de votre communauté, en particulier si vos symptômes durent plus de deux semaines ou ont une incidence sur votre capacité à mener à bien vos activités quotidiennes normales.

JA: Un conseil sur la manière dont nous pourrions soutenir un ami ou un être cher aux prises avec la culpabilité du survivant?

SM: L’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour une personne aux prises avec la culpabilité du survivant est tout simplement d’être là et d’écouter ses pensées et ses sentiments. Sachez qu’ils peuvent avoir du mal à demander de l’aide et du soutien, et que le retrait social est un élément typique de la culpabilité de la victime. Contactez-les et offrez une oreille attentive ou d’autres formes de soutien.

JA: Pouvez-vous partager sur ce sur quoi vous travaillez ces jours-ci concernant la culpabilité du survivant?

SM: Mes collègues et moi avons récemment mis au point une nouvelle mesure de la culpabilité de la survivante, qui tire davantage parti de l’impact de cette culpabilité sur les relations avec les amis, la famille et la communauté. Nous espérons que cela aidera les chercheurs et les cliniciens à mieux comprendre comment la culpabilité de la victime est liée à la santé mentale et au bien-être.