Mon héros Diogène le cynique

[Article mis à jour le 6 septembre 2017]

Diogène à la recherche d'un être humain

Source: Wikicommons

Diogène de Sinope ou Diogène le Cynique (vers 412-323 av. J.-C.) était un contemporain de l'élève de Socrate, Platon, que Platon décrivait comme «un Socrate devenu fou».

Comme Socrate et, dans une moindre mesure, Platon, Diogène favorisait l'interaction verbale directe sur le compte rendu écrit. Quand un homme appelé Hegesias a demandé à être prêté une de ses tablettes d'écriture, il a répondu, 'Vous êtes un nigaud, Hegesias; vous ne choisissez pas les figues peintes, mais les vraies; et pourtant vous passez la vraie formation et vous appliqueriez à des règles écrites.

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Après avoir été exilé de son Sinope natal pour avoir défiguré sa monnaie, Diogène se rendit à Athènes, prit la vie d'un mendiant et se donna pour mission de défigurer métaphoriquement la monnaie de la coutume et de la convention, qui était la fausse monnaie de la moralité. Il a dédaigné le besoin d'un abri conventionnel ou de toute autre «friandise» et a choisi de vivre dans une baignoire et de survivre avec un régime d'oignons.

Diogène a prouvé à la satisfaction ultérieure des stoïciens que le bonheur n'a rien à voir avec les circonstances matérielles d'une personne et a estimé que les êtres humains avaient beaucoup à apprendre de l'étude de la simplicité et de l'art des chiens qui, contrairement aux êtres humains, chaque simple don des dieux. Les termes «cynique» et «cynique» dérivent du grec kynikos, qui est l'adjectif de kyon ou «chien».

Diogène plaçait la raison et la nature au-dessus de la coutume et de la convention, qu'il considérait comme incompatibles avec le bonheur. Il est naturel pour un être humain d'agir selon la raison, et la raison dicte qu'un être humain doit vivre selon la nature. En conséquence, il a enseigné que, si un acte n'est pas honteux en privé, alors il ne devrait pas être honteux en public non plus.

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Après avoir été mis au défi de se masturber sur le marché, Diogène répondit: «Si seulement il était si facile d'apaiser la faim en frottant un ventre vide». En réponse à une autre question, d'où il venait, il a répondu: «Je suis un citoyen du monde» ( cosmopolites ), une revendication radicale à l'époque et le premier usage enregistré du terme «cosmopolite».

Bien que Diogène ait privilégié la raison, il méprisait le genre de philosophie abstraite qui se pratiquait ailleurs et en particulier à l'Académie de Platon. Lorsque Platon, avec de grands acclamations, définissait un être humain comme un animal, bipède et sans plumes, Diogène cueillait une volaille et l'apportait à l'Académie en disant: «Voilà! Je t'ai apporté l'homme de Platon. Platon a par conséquent révisé sa définition, en y ajoutant «avec de larges ongles».

Diogène n'a pas été impressionné par ses semblables, pas même par Alexandre le Grand, qui est venu le voir un matin alors qu'il était au soleil. Quand Alexandre lui a demandé s'il pouvait faire quelque chose pour lui, il a répondu: «Oui, éloigne-toi de ma lumière du soleil. A son crédit, Alexandre déclarait encore: «Si je n'étais pas Alexandre, je voudrais être Diogène.

Dans un autre récit de la conversation, Alexander trouva Diogène en train de regarder attentivement une pile d'ossements humains. Diogène explique: «Je cherche les os de votre père (le roi Philippe de Macédoine), mais je ne peux pas les distinguer de ceux d'un esclave.

Le vieux chien se promenait à Athènes en plein jour, brandissant une lampe allumée. Chaque fois que des gens curieux s'arrêtaient et demandaient ce qu'il faisait, il répondait: «Je cherche juste un être humain.

Une fois, lorsqu'on lui a demandé de nommer la plus belle de toutes les choses, Diogène a répondu parrhesia , un terme qui signifie «liberté d'expression» ou «pleine expression».

Lorsqu'on lui a demandé comment il souhaitait être enterré, il a laissé des instructions pour être jeté à l'extérieur du mur de la ville afin que les animaux sauvages puissent se régaler de son corps. Après sa mort dans la ville de Corinthe, les Corinthiens ont érigé à sa mémoire un pilier sur lequel ils ont reposé un chien de marbre de Paros.

Diogène enseigne par l'exemple vivant que la sagesse et le bonheur appartiennent à la personne qui est indépendante de la société. Il était, je pense, un brillant exemple de l'Art of Failure.

Neel Burton est l'auteur de L'Art de l'échec: Le Guide d'auto-assistance, Cacher et chercher: La psychologie de l'auto-tromperie , et d'autres livres.

Source: Neel Burton