Maladie mentale et violence

À l'âge de 22 ans, l'avenir de Nina semblait prometteur. Fraîchement sortie de l'université avec un GPA stellaire, elle a été l'une des rares personnes à décrocher un emploi dans une entreprise informatique en plein essor située dans le centre de la Silicon Valley. Même si elle a manqué ses amis et sa famille qui vivent encore sur la côte est, elle reste en contact régulier avec eux par courriel et par Skype. Alors que les pressions d'un premier emploi rapide et d'un déménagement à travers le pays sont stressantes, elle semble d'abord bien le gérer. Lorsque la longue distance prend un péage fatal sur sa relation avec son petit ami, les choses changent progressivement.

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C'est la soeur de Nina qui remarque d'abord que quelque chose ne va pas. La voix de Nina au téléphone perd son expressivité caractéristique et devient plate et distante. Elle se plaint que sa nourriture a un goût marrant; Ses amis l'évoquent à la côte Ouest par rapport aux papilles de la côte Est – du moins jusqu'à ce qu'elle partage avec eux que des collègues jaloux de sa nouvelle compagnie l'empoisonnent afin de saboter son rendement au travail.

Pour les amis et la famille concernés, les preuves que Nina offre pour soutenir sa théorie du complot semblent vagues et ne s'additionnent pas; par exemple, elle attribue le fait qu'elle ne se sent pas bien (a du mal à se concentrer, se sent «étrange», et n'a pas beaucoup d'énergie) comme preuve que le poison est entré dans son corps. Un yogourt manquant placé dans le réfrigérateur du bureau est offert comme preuve de falsification des aliments. Elle affirme que des clics mystérieux sur son téléphone de bureau sont dus à une surveillance secrète de ses allées et venues afin que ses collègues intrigants puissent se faufiler dans son bureau et pulvériser une substance toxique qui nuira à son cerveau.

Nina a constamment peur. Elle perd trente livres, refusant de manger quoi que ce soit sur la propriété de la compagnie (ce qui est souvent 12 heures ou plus par jour). Elle s'inquiète que «ils» découvriront où elle vit et commenceront à la tourmenter là. Après que l'équipe de nuit découvre qu'elle se promène dans les couloirs, qu'elle pleure et qu'elle supplie «les gens de l'entreprise qui chuchotent et menacent de me tuer» d'arrêter, elle est hospitalisée et reçoit un diagnostic de schizophrénie.

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La souffrance dans la psychose

Dans son esprit, Nina vit dans une zone de guerre où elle est constamment en proie à des ennemis cachés. Ils la suivent. Ils la tourmentent. Ils sabotent son travail. Ils ont même menacé sa vie. Et pourtant, comme la grande majorité des individus psychotiques, elle n'a jamais fait de mal à un autre être humain. La recherche continue de démontrer que la maladie mentale est faible sur le totem quand il s'agit de facteurs de risque de violence; Une étude publiée dans l'American Journal of Public Health a révélé que moins de 5% des 120 000 meurtres liés aux armes à feu aux États-Unis entre 2001 et 2010 ont été commis par des personnes atteintes de maladie mentale.

Mais, vous pensez peut-être, qu'en est-il des gens qui sont vraiment malades? Vous savez, la femme sans foyer que vous voyez se disputer avec un tourmenteur invisible au coin de la rue, ou le prédicateur de la rue aux yeux vitreux se proclamant être la troisième venue du Christ.

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Tout d'abord, ces «enfants affiches» pour une maladie mentale non traitée souffrent probablement de psychose. La psychose n'est pas une maladie mentale; c'est un symptôme. Elle peut survenir dans les cas de schizophrénie, de trouble bipolaire, de dépression sévère, d'usage prolongé ou prolongé de cocaïne ou d'amphétamine, de la maladie d'Alzheimer, de tumeurs cérébrales et de divers troubles endocriniens. Essentiellement, il est défini comme une perte de contact avec la réalité et est le plus souvent associé à des hallucinations, à des délires et / ou à des discours et comportements désorganisés.

La croyance de Nina que ses collègues sont dehors pour l'obtenir dans un exemple d'un délire persecutory, le type le plus commun d'illusion. Les personnes souffrant de délires de persécution croient qu'elles sont délibérément ciblées pour un type de préjudice. Par exemple, il / elle peut croire qu'il est trompé, espionné, attaqué, harcelé, conspiré contre, ou autrement saboté dans sa vie quotidienne. Quand vous considérez à quel point cette expérience doit être terrifiante, il est étonnant que des personnes plus psychotiques ne blessent pas quelqu'un. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que même lorsqu'un acte violent est commis par un malade mental, il y a de fortes chances qu'il n'ait été précédé ni de délires ni d'hallucinations.

La ligne de fond

Contrairement à la croyance populaire, le lien entre la maladie mentale et la violence est exagéré et, dans la majorité des homicides, inexistant. Dans le prochain article, nous examinerons les facteurs les plus susceptibles de mener à une «tempête parfaite» où une personne atteinte de maladie mentale fait mal à quelqu'un d'autre, souvent dans une tentative malavisée de se protéger ou de protéger les autres.