Qu'est-ce qui motive Molly à faire ses devoirs de maths? Son amour inhérent aux mathématiques? Probablement pas. En général, nous n'aimons pas d'abord les mathématiques et par conséquent faisons des mathématiques. C'est juste le contraire: nous en venons à aimer les mathématiques quand nous nous y habituons.
Qu'est-ce qui va motiver Molly à faire ses devoirs? La promesse de prix de sa mère? Peut-être. Mais seulement tant que les prix continuent d'arriver. Et seulement tant que Molly est intéressée par les prix. Et puis, elle sera motivée pour obtenir le prix, pas pour faire son travail à la maison pour apprendre les mathématiques.
Qu'est-ce qui va motiver Molly à faire ses devoirs? Nos motivations les plus profondes viennent de notre identification à un système de valeurs. Nos motivations les plus profondes se développent lentement au fil du temps à travers les milliers d'interactions que nous avons avec les personnes importantes dans nos vies. Nos motivations les plus profondes consistent en notre tentative d'être à la hauteur des images de succès – des images de qui nous sommes et de qui nous voulons devenir.
Contrairement à la croyance populaire, de telles images valorisées ne surgissent pas simplement de l'intérieur de nous. Ils ne nous sont pas non plus transmis par nos parents ou nos aînés. Nos identités – nos théories de nous-mêmes – se développent lentement dans d'innombrables interactions avec les parents, les enseignants, les mentors, les amis, les pairs, et ainsi de suite.
Nos identités – nos théories valorisées de nous-mêmes – sont de puissants facteurs de motivation. Lorsque nous nous identifions à un ensemble de valeurs, d'images et d'idéaux, nous devenons motivés à défendre ces valeurs, ces images et ces idéaux. Après tout, ces valeurs et ces idéaux deviennent ce que nous sommes; ils deviennent nous-mêmes.
La valeur des valeurs d'internalisation
Les parents tentent d'influencer leurs enfants de nombreuses façons. Voici trois d'entre eux:
Puissance Assertion . Les parents ont plus de pouvoir que leurs enfants. En conséquence, les parents peuvent amener les enfants à faire beaucoup de choses simplement en vertu du plus grand pouvoir des parents. Le parent peut punir les enfants, menacer de punir les enfants, refuser des privilèges, utiliser la colère pour effrayer les enfants, et ainsi de suite.
Retrait d'amour. Les enfants veulent que leurs parents les aiment. Les parents utilisent la stratégie du retrait de l'amour quand ils implicitement ou implicitement font dépendre leur amour des enfants du comportement de l'enfant. Les exemples de retrait d'amour peuvent aller de l'explicite: «Je ne t'aime pas quand tu ne fais pas tes devoirs» à bouder ou à retirer de l'affection aux enfants quand ils se conduisent mal.
Induction de valeur . L'induction de valeur implique la simple tentative d'expliquer les raisons pour lesquelles un comportement donné est souhaitable ou une mauvaise conduite est indésirable. Lorsqu'un parent explique les vraies raisons pour lesquelles il ou elle valorise un comportement, les enfants sont plus susceptibles d'apprécier ces valeurs et de les intérioriser.
Laquelle de ces trois techniques est la plus puissante? L'affirmation de pouvoir et le retrait d'amour sont de puissants moyens pour inciter les enfants à se conformer aux souhaits d'un parent. Cependant, ils ne travaillent qu'à court terme – seulement lorsque le parent est présent. Des décennies de recherche montrent sans ambiguïté que l'induction de la valeur est le seul mode d'influence sur les enfants qui présente des avantages durables. Les enfants qui comprennent et apprécient les valeurs d'un parent sont plus susceptibles de les intérioriser et d'agir en conséquence.
J'agis sur ma théorie de qui je veux être
Nous sommes, en partie, ce que nous pensons être. Nous sommes, en partie, l'état d'esprit à travers lequel nous nous voyons et le monde. Qui nous pensons être – nos identités – sont une sorte de «théorie». Une identité est une sorte de «théorie de moi-même».
Nous agissons sur la base de nos théories de qui nous voulons être. Johnny veut être un joueur de football vedette. Il veut le statut et l'adulation qui vient de cette identité. Être une star du football est une façon pour lui d'acquérir un sentiment de valeur. Il apprécie d'être une star du football.
Le désir d'être une star du football est une sorte d'identification. Je m'identifie à la star du football. Je veux être capable de m'identifier comme une star du football.
Mais il y a plus dans la vie que dans le football. Quels identifiants devrions-nous vraiment apprécier? Quelles identifications devrions-nous essayer de promouvoir chez nos enfants?
Nos motivations les plus puissantes proviennent de nos identifications. Nous valorisons une manière d'être et travaillons à nous identifier comme cette manière d'être.
La clé pour cultiver la motivation chez les enfants est de demander continuellement: Comment puis-je aider mon enfant à construire une théorie digne de lui-même? Que fais-je pour aider mon enfant à s'identifier avec un ensemble de valeurs?
