L'amour et le pouvoir de la pensée du vœu

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Sur la télé-réalité Ashley I. est devenue connue pour avoir aimé son bon ami Jared H., qu'elle a poursuivi (la plupart du temps) sans succès pendant deux saisons, ne perdant jamais espoir qu'il pourrait un jour venir. Bien qu'Ashley puisse sembler délirante, elle est aimée par les fans, qui la considèrent comme racontable – d'une manière ou d'une autre, nous avons tous été là .

On ne sait pas si Ashley obtiendra sa fin heureuse, mais nous savons ceci: Quand il s'agit de prendre une amitié au prochain niveau, un vœu pieux ne peut pas être une perte de temps totale.

Une nouvelle recherche menée par Edward Lemay et Noah Wolf suggère que surestimer l'intérêt romantique d'un ami peut parfois créer une prophétie auto-réalisatrice, suscitant des sentiments romantiques authentiques de l'autre personne au fil du temps.

Comment cela marche-t-il?

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Premièrement, avoir des sentiments pour quelqu'un peut biaiser notre perception de leurs sentiments pour nous , ce qui nous amène à supposer qu'ils ressentent la même chose, même s'ils ne le font pas.

Ce genre de perception erronée peut sembler dysfonctionnel. Beaucoup de gens supposent qu'il est plus sain de reconnaître quand quelqu'un est «juste pas en vous» plutôt que de s'accrocher à un faux espoir.

Mais il y a une autre façon de voir les choses: lorsque nous sommes confiants quant à l'intérêt d'une autre personne, nous sommes plus susceptibles de nous comporter de manière attrayante, comme flirter ou initier des projets plutôt que de les éviter ou de ne pas s'en soucier. Ces comportements attrayants pourraient, à leur tour, susciter l'intérêt romantique de l'autre, transformant potentiellement votre relation platonique en une relation romantique.

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Lemay et Wolf ont testé cette hypothèse dans deux études. Dans la première, des paires d'amis hétérosexuels hétérosexuels platoniques ont rempli indépendamment des questionnaires demandant:

1. Qu'ils aient eu un quelconque intérêt romantique pour leur ami.
2. Si ils croyaient que leur ami avait un intérêt romantique pour eux.
3. Combien de fois ils se sont engagés dans des comportements romantiques (par exemple, flirtant, regardant profondément dans les yeux de leur ami, en essayant de regarder attrayant).

Les résultats ont montré que les participants qui étaient intéressés par leur ami croyaient que leur ami ressentait la même chose, peu importe ce que leur ami ressentait réellement. Les hommes et les femmes ont démontré ce biais, même si c'était un peu plus fort pour les hommes. Les femmes qui n'étaient pas intéressées par leur ami étaient plus susceptibles de sous-estimer les sentiments de leur ami pour elles, mais les hommes dans cette position ne l'étaient pas. (Ces différences de genre s'expliquaient par le fait que les hommes étaient plus susceptibles d'être romantiquement intéressés par leurs amies que vice versa.)

Les résultats ont également montré que les surestimateurs – hommes ou femmes – se livraient à des comportements romantiques plus fréquents, soutenant les prédictions des chercheurs.

La deuxième étude a examiné si les comportements romantiques plus fréquents des surestimateurs pouvaient en fait créer une prophétie auto-réalisatrice, c'est-à-dire si ces comportements seraient associés à une augmentation réelle de l'intérêt romantique de leurs amis au fil du temps.

Cette fois, des paires d'amis ont rempli des questionnaires une fois par semaine pendant cinq semaines. Comme dans l'étude un, les participants ont tendance à surestimer la mesure dans laquelle leur ami a réciproque leur propre intérêt romantique, et la surestimation a été liée à l'augmentation des comportements romantiques.

Ces comportements romantiques n'ont pas été vains: ils ont été associés à l'augmentation de l'intérêt romantique de l'ami, en accord avec l'hypothèse centrale des chercheurs qu'une surestimation peut créer une prophétie auto-réalisatrice.

Si l'intérêt réciproque a finalement mené les amitiés dans l'étude à prendre un tour romantique est inconnu – dans certains cas, l'intérêt accru pourrait juste provenir du plaisir de se sentir désiré et être éphémère – mais il semble certainement possible.

Pouvons-nous vraiment faire tomber quelqu'un amoureux de nous par un vœu pieux ? De toute évidence, cela ne fonctionne pas toujours de cette façon-si c'était le cas, il y aurait beaucoup moins de cœurs brisés dans le monde-mais parfois, il semble que cela puisse arriver. Loin d'être dysfonctionnel, l'optimisme et la persistance peuvent effectivement porter leurs fruits. En revanche, supposer qu'un ami ne pourrait jamais nous aimer comme nous les aimons pourrait nous conduire à se comporter de manière à étouffer toute chance d'une connexion romantique.

Cela dit, il y a deux mises en garde importantes à considérer:

1. Les résultats de Lemay et Wolf ont été modérés par la perception qu'ont les participants de leur désir et de celui de leur ami en tant que partenaires romantiques. Sans surprise, les participants qui se considéraient comme plus désirables étaient plus susceptibles de surestimer le désir de leur ami pour eux, mais les perceptions de leur ami importaient aussi: Les amis étaient seulement courtisés quand ils voyaient l'autre désirable, suggérant qu'il pourrait y avoir des limites. pouvoir de vœu pieux.
2. Surestimer l'intérêt d'un ami et faire des avances romantiques en conséquence peut parfois se retourner contre lui d'une manière majeure. Si l'autre personne n'est pas réceptive aux avances et ne communique pas le consentement, il est essentiel de respecter les souhaits de cette personne et d'arrêter de les poursuivre. Ne pas le faire peut entraîner la fin d'une amitié et, dans certains cas, des accusations de harcèlement et d'agression.

En somme, les illusions romantiques peuvent être plus fonctionnelles qu'elles n'apparaissent. Ils nous donnent le courage de poursuivre les personnes qui nous intéressent, quitte à risquer le rejet. Si nous avions tous peur de faire le premier pas, les relations se formeraient rarement. Peut-être qu'Ashley I. est sur quelque chose.

Référence

Lemay, E. P., et Wolf, NR (2016). Projection du désir romantique et sexuel dans les amitiés du sexe opposé: comment la pensée pieuse crée une prophétie auto-réalisatrice. Bulletin de personnalité et de psychologie sociale, 42 (7), 864-878.