Bien que vivant dans une période de grande abondance pour beaucoup, avoir plus ne mène pas toujours à plus de bonheur et de bien-être. Par exemple, l'expérience de la positivité diminue lorsque le revenu familial dépasse 75 000 $ (Kahneman et Deaton, 2010). À mesure que les gens s'habituent aux biens matériels (p. Ex. Fine cuisine, nouveaux téléphones intelligents), ils font souvent l'expérience de l'adaptation hédonique, c'est-à-dire qu'ils s'habituent aux bonnes choses et sont moins enclins à savourer les plaisirs quotidiens.
Comment les gens peuvent-ils éviter le piège de l'adaptation hédonique? Fait intéressant, la rareté peut amener les gens à se concentrer sur une expérience plus profonde (c'est-à-dire savourer), ce qui augmente le bonheur. Par exemple, Kurtz (2008) a incité certains étudiants de l'Université de Virginie à penser qu'il leur restait peu de temps avant d'obtenir leur diplôme (comparativement à un autre groupe qui avait l'impression de disposer de plus de temps avant d'obtenir leur diplôme). plus de projets avec des amis, et se lancer dans des activités liées au collège.
Existe-t-il d'autres moyens de stimuler la saveur et le bonheur autrement que de sentir que son temps est limité? Une possibilité pourrait être de retenir intentionnellement l'accès à des choses agréables, ce qui pourrait augmenter la mesure dans laquelle les gens les savourent lorsqu'ils sont de nouveau disponibles. Par exemple, de nombreuses pratiques religieuses et coutumes culturelles impliquent le jeûne ou la dissimulation intentionnelle des plaisirs de soi (par exemple, le Carême). Se pourrait-il que de tels dénégations augmentent le bonheur? Un article publié dans Social Psychological and Personality Science ce mois-ci par Quoidbach et Dunn (2013) a trouvé la réponse à cette question est oui!
Leur étude a demandé à 55 étudiants de premier cycle à l'Université de la Colombie-Britannique de prendre part à une expérience de deux sessions sur la consommation de chocolat. À la séance 1, ils ont demandé à certains participants (conditions d'accès restreint) de ne pas manger de chocolat pour la semaine suivante. On n'a rien dit à d'autres (condition de contrôle) tandis qu'un troisième groupe expérimental recevait deux livres de chocolat et qu'on lui disait de manger autant qu'il le pouvait confortablement la semaine suivante (conditions d'accès abondantes). Une semaine plus tard, tous les participants sont retournés au laboratoire (séance 2), ont mangé un morceau de chocolat, puis ils ont rapporté leurs sentiments de bonheur, d'humeur et de saveur.
À la fin de l'étude, les participants à l'accès restreint étaient plus heureux que les membres des deux autres groupes. De plus, ceux du groupe d'accès abondant ont déclaré les niveaux les plus bas d'affect positif. Enfin, une analyse supplémentaire a suggéré que la raison pour laquelle les participants à l'accès restreint ressentaient un effet positif après avoir mangé du chocolat à la séance 2 était que leur saveur du chocolat était particulièrement élevée (p. Ex. hâte de manger du chocolat).
En un sens, il n'est peut-être pas surprenant que l'abnégation pousse les gens à vouloir la chose qu'ils ne peuvent pas avoir. Pourtant, l'étude de Quoidbach et Dunn montre que ces gens sont finalement plus heureux en partie parce qu'ils savourent plus. Dans un monde où souvent une plus grande disponibilité ne conduit pas à des sentiments positifs et à un bien-être amélioré, l'absence peut nous rendre plus attentifs aux choses que nous ne pouvons pas avoir dans le moment, conduisant à plus de bonheur et à une meilleure appréciation.
Les références
Kahneman, D., et Deaton, A. (2010). Le revenu élevé améliore l'évaluation de la vie, mais pas le bien-être émotionnel. Actes de l'Académie nationale des sciences, 107, 16489-16493.
Kurtz, JL (2008). Regard sur l'avenir pour apprécier le présent: Les avantages de la pénurie temporelle perçue. Psychological Science, 19, 1238-1241.
Quoidbach, J. et Dunn, EW (2013). Abandonnez: Une stratégie pour combattre l'adaptation hédonique. Social Psychological and Personality Science, 4, p. 563-568.
