Mon voyage à comprendre comment vivre la vie

Bien sûr, il existe de nombreuses définitions de la vie bien menée, mais je crois que le mieux que je peux contribuer à votre réflexion sur le sujet est de vous parler de mon voyage pour trouver le sens de la vie.

Quand j'étais adolescent, je pensais que l'argent était la réponse. Donc, j'ai pris des emplois d'été après l'école et essayé d'acheter mon chemin dans le contentement: vêtements, belle voiture. Cela ne l'a pas fait.

Ensuite, j'ai essayé un travail noble: enseigner dans le centre-ville. Mais les problèmes auxquels ces enfants étaient confrontés étaient si grands, si multidimensionnels, que malgré mes efforts, mes efforts, je sentais que je ne faisais pas beaucoup de différence.

Ensuite, j'ai essayé le prestige: j'ai obtenu un doctorat et j'ai enseigné dans des universités. Mais dans mon domaine des sciences sociales, je me sentais souvent comme un empereur sans vêtements. Tant de «science» sociale est une théorie mal étayée et / ou politiquement motivée. Mes étudiants ont mangé ça mais j'ai trop souvent senti que je leur donnais de la nourriture ersatz.

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J'ai essayé la route des valeurs: en me concentrant sur ce que j'apprécie le plus: le travail. À cette fin, j'ai décidé d'être un conseiller en carrière. Je croyais qu'aider les gens à trouver des moyens de subsistance équitables rendrait ma vie significative. Mais maintenant, 29 ans et 4800 clients plus tard, cela se sent un peu vide aussi. Une partie de mon travail, par exemple, aider les gens à tirer le meilleur parti de leur travail actuel, c'est bien. Cela les aide à réaliser leur potentiel et, à leur tour, leur employeur à fournir de bons produits et services. Mais trop souvent, mes clients repartent avec un plan dont ils sont excités mais qui échouent à exécuter. Même lorsque mes demandeurs d'emploi sans emploi décrochent un bon travail, je me demande trop souvent si mes efforts pour les regrouper ont eu un effet négatif sur la société: certains plus méritants qui n'avaient pas les moyens d'avoir un coach de carrière n'ont pas trouvé d'emploi.

Beaucoup de gens trouvent le sens de la vie à travers les relations. Même si j'ai un assez bon mariage, je ne suis pas sûr que le sens de la vie, du moins pour moi, réside suffisamment là-bas ni dans ma relation avec ma fille.

Beaucoup d'autres personnes trouvent le sens de la vie dans la foi religieuse. Mais je ne trouve pas de sens dans un Dieu qui permettrait, par exemple, que des tremblements de terre meurtriers ou des millions de bébés naissent chaque année avec des maladies terriblement douloureuses et meurent ensuite des mois plus tard, laissant des parents sans défense.

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C'est tout ce qu'il y a? Je vais bientôt avoir 65 ans, avec des signes de vieillissement qui me rappellent que les cinq prochaines années, ou si j'ai de la chance, dix ans, seront probablement mes derniers très productifs. Je veux vivre aussi significativement que possible dans le temps que j'ai. Comment diable puis-je le faire?

Mes pensées actuelles

Voici ma pensée actuelle sur la façon dont je devrais essayer de mener la vie bien dirigée, sujet à révision. Il y a deux composants.

Je veux passer autant de temps que possible en utilisant mes meilleures compétences (écrire et parler) pour faire la différence. Pour moi, cela signifie rester concentré sur la meilleure carrière et coach personnel possible, écrire mes articles sur PsychologyToday.com, héberger mon programme radio, conseiller mes étudiants en médecine à l'UCSF et trouver les meilleures façons d'utiliser mes dollars caritatifs.

Voici ma réflexion sur la charité. Alors que j'ai commencé dans la vraie pauvreté et que je n'ai jamais gagné plus qu'une vie de classe moyenne supérieure, j'ai accumulé des actifs considérables parce que j'ai longtemps pris soin de dépenser – Par exemple, j'achète des Toyotas modestes et les garde jusqu'à leur chute. est toujours 250 000 miles plus. Ce que je crois être la meilleure utilisation de mon argent, ce n'est pas de le dépenser pour faire des dons, mais de faire un don pour une cause ou deux qui produiront le maximum d'impact sur l'humanité qui n'est pas déjà bien financée.

Cette philosophie m'a amené à donner de l'argent et du temps pour former les enseignants afin de mieux répondre aux besoins des enfants intellectuellement doués, qui sont maintenant, surtout dans la plupart des écoles élémentaires, placés dans la même classe que les apprenants moyens et lents. En conséquence, ils obtiennent peu d'instruction de niveau approprié. Et tous les enfants ont droit à cela. En outre, les enfants intelligents seront nos futurs dirigeants, constructeurs de ponts et cureurs de maladies. Voici, par exemple, une vidéo pour les enseignants que j'ai scénarisée, racontée et financée.

Aussi, chaque année, je prévois de financer un nouveau chercheur postdoctoral pour étudier la base biologique du raisonnement, avec le but éventuel – probablement réalisable seulement longtemps après ma mort – de l'absence d'un terme précis encore disponible. – une pilule de renseignement. Alors que l'intelligence et le raisonnement peuvent être utilisés pour le bien ou le mal, c'est un grand avantage net pour la société, condition préalable à l'amélioration de l'humanité: pour résoudre nos problèmes environnementaux, combler les écarts de rendement ou guérir le cancer.

Par exemple, si la science pouvait créer une pilule de l'intelligence, ces gens plus intelligents pourraient-ils alors essayer de créer une pilule de la vertu?

Faire tout ce que je peux faire pour favoriser une telle amélioration de la société semble être la meilleure pierre angulaire de ma vie de travailler dur et de dépenser peu. Mieux vaut mon argent que dans une grande maison dans un quartier chic.

Le plat à emporter

En somme, pour moi au moins, la clé de la vie bien menée est de passer autant de temps que je peux en utilisant mes meilleures compétences pour faire la plus grande différence possible. Et de dépenser le moins possible et de donner autant que possible à un organisme de bienfaisance ou deux qui, bien que sous-financés, pourraient avoir un grand effet d'entraînement sur la société.

La biographie de Marty Nemko est sur Wikipedia.