Qui a le plus apprécié les petites choses dans la vie?

J'aimerais vivre comme un pauvre homme avec beaucoup d'argent.
– Pablo Picasso

La relation entre l'argent et le bonheur intéresse depuis longtemps ceux d'entre nous dans le monde moderne, et ces dernières années, des psychologues positifs ont mené un certain nombre d'études intrigantes montrant – à première vue – que le lien entre eux est compliqué. J'ai écrit quelques articles sur ces études, tout comme certains de mes collègues de Psychology Today .

Une autre ligne de recherche intrigante vient d'être publiée.

Les chercheurs Jordi Quoidbach, Elizabeth W. Dunn, KV Petrides et Moïra Mikolajczak ont ​​cherché à savoir si les personnes aisées étaient moins susceptibles que les autres de savourer de petits plaisirs. Comme vous pouvez l'imaginer, étant donné que j'écris sur cette recherche, la réponse à cette question est un oui intéressant. Les gens riches prennent apparemment moins de plaisir dans les petites choses de la vie. Est-ce parce qu'ils ont déjà les grandes choses? Je reviendrai sur ce que cette constatation pourrait signifier, mais permettez-moi d'abord de décrire la recherche. Deux études ont été réalisées.

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La première étude a utilisé une méthode mixte: sondage et laboratoire. Les participants à la recherche adultes (de Belgique) ont rempli des enquêtes standard évaluant leur revenu, leur disposition à savourer des émotions positives et leur bonheur global. La moitié des participants ont été sensibilisés par l'exposition à une photo d'euros; l'autre moitié ne l'était pas. Dans un ensemble d'analyses, la richesse (revenu) a prédit négativement les scores sur la mesure de dégustation, de même que l'exposition au taux préférentiel. Dans un autre ensemble d'analyses, le lien statistique entre le revenu et le bonheur s'est affaibli lorsque la tendance à savourer a été prise en compte.

La deuxième étude a de nouveau amorcé les participants adultes (du Canada) avec une image de l'argent ou pas, puis leur a demandé de manger une barre de chocolat. Des évaluations ont été faites du temps qu'il a fallu aux participants pour manger le chocolat (vraisemblablement, plus de temps signifiait plus de savourer) et combien ils semblaient apprécier le chocolat. Parce que les femmes passaient plus de temps à manger le chocolat, le sexe était contrôlé dans les analyses statistiques. L'exposition à l'argent réduit à la fois le temps de repas et le plaisir observé.

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Les chercheurs ont conclu qu'un simple rappel de la richesse minait la capacité des participants à savourer les petites choses de la vie, comme une barre de chocolat.

Pouvons-nous chipoter avec ces études? Absolument. Psychological Science, la revue à fort impact dans laquelle ce journal a été publié, privilégie souvent les études «oh mon Dieu» avec leur part de lâches.

Dans la première étude de Quoidbach et ses collègues, je me suis interrogé sur les facteurs de confusion comme l'âge et l'expérience de la dégustation. Et dans la deuxième étude, dans ce sens, je me suis interrogé sur la «barre chocolatée» non identifiée que les participants à la recherche ont mangée. Comme mon propre revenu a augmenté au fil des ans, j'ai découvert des barres chocolatées de créateurs – celles avec des saveurs de piments, de sel marin ou de wasabi. Oh mon! Je mange toujours des barres Hershey et, à l'occasion, j'échappe une demi-livre de M & Ms en une seule séance, mais tout tourne autour de la ruée vers le sucre. Puis-je savourer le "bon" chocolat? Tu ferais mieux d'y croire.

Mais prenons les résultats de ces études à leur valeur nominale. Qu'est-ce que cela signifie – pour l'argumentation – que ceux qui ont de l'argent n'apprécient pas les petites choses, comme un bar Hershey? Beaucoup de choses. Cela signifie qu'ils se sont habitués aux petits plaisirs de la vie, que je soupçonne être les plus nombreux. Cela signifie que leur bonheur est probablement atténué à moins qu'ils dépensent toujours le meilleur dollar. Cela signifie qu'ils ne comprennent pas les autres et ce qui les satisfait. Et cela signifie que leur quête de la bonne vie sera continue et finalement frustrante.

La Bible nous dit qu'il est plus difficile pour un chameau de passer par le chas d'une aiguille que pour un homme riche d'entrer dans le royaume de Dieu (Matthieu 19:24). A cela peut-être devrions-nous ajouter que les riches ne peuvent même pas profiter de leur temps ici sur la terre, au moins quand leur richesse leur est saillante.

Référence

Quoidbach, J., Dunn, GE, Petrides, KV, et Mikolajczak, M. (2010). L'argent donne, l'argent s'éloigne: Le double effet de la richesse sur le bonheur. Science psychologique.