Mes principales responsabilités en tant que professeur agrégé de psychologie sont d’enseigner les cours de recherche pour notre département. La recherche, si vous ne le savez pas déjà, est considérée comme ennuyeuse. Si on leur donnait le choix, j’imagine que la plupart des étudiants choisiraient de ne pas participer aux cours de recherche et de se lancer dans des cours plus sexy comme la psychologie anormale, la psychologie sociale et la personnalité. Beaucoup d’étudiants considèrent que les cours de recherche sont dépourvus de toute application personnelle et ne se réjouissent pas de leur arrivée dans le calendrier scolaire.
Si je veux rendre la recherche plus attrayante, je dois engager mes étudiants dans des expériences et des expériences intéressantes et parfois controversées. Une de mes activités préférées est le test d’attitude implicite (IAT). L’IAT est un moyen sournois et élégant de mesurer le degré de partialité raciale d’un participant. Lorsque les psychologues veulent mesurer quelque chose comme le racisme, ce qui peut donner à un participant une mauvaise mine, nous devons tromper nos sujets et proposer des évaluations astucieuses pour le mesurer. Si nous ne le faisons pas, les participants vont nous mentir afin de fournir la réponse la plus acceptable sur le plan social.
Imaginez cette étude: je veux mesurer le niveau de racisme dans ma ville natale. Je pose donc la question suivante: «Sur une échelle de 1 à 10, à quel point êtes-vous raciste?» J’espère vous vous moquez de l’image de moi qui pose cette question et qui s’attend à recueillir des informations utiles. Je suppose que les résultats de cette étude indiqueraient qu’il n’ya absolument aucun racisme à Dover, dans le Delaware. Ou peut-être que 99% d’entre eux n’étaient pas racistes et que le type portant le capot blanc se disait 10.
Sachant que les participants auront tendance à être malhonnêtes à propos de choses qui pourraient leur donner une mauvaise image, nous devons trouver d’autres moyens de trouver la vérité. L’IAT est probablement la façon la plus célèbre que nous ayons inventée de faire cela. Avant de poursuivre votre lecture, je vous encourage à faire l’évaluation vous-même (gratuite et confidentielle) en cliquant ici et en sélectionnant «Race IAT».
Quel était votre score? Si vous êtes américain, vous découvrirez probablement que vous avez des préjugés racistes que vous ignorez peut-être. L’IAT semble être une mesure extrêmement sensible, capable de détecter le degré auquel nos cerveaux ont associé des descripteurs positifs aux visages blancs et des descripteurs négatifs aux visages noirs. En obligeant les participants à associer rapidement les descripteurs à des visages, les temps de réaction révèlent que l’association de blanc à mauvais et de noir à bon nécessite plus d’effort que l’inverse. Ces résultats sont valables, même chez les participants noirs, qui ont vraisemblablement intériorisé ces associations, même si elles violent leurs intérêts personnels.
Donc, tout le monde est au moins un peu biaisé contre les Noirs, et un peu biaisé en faveur des Blancs. Je suis prêt pour les réactions défensives. Certains lecteurs de cet article repousseront cette idée et s’attaqueront à moi et à mes faits. C’est très bien. Pour ceux d’entre vous qui reconnaissent que ces messages biaisés sont une réalité de l’histoire et de la culture américaines et qui souhaitent travailler sur vos préjugés, il y a des bonnes et des mauvaises nouvelles.
Dans une étude récente du Journal of Experimental Psychology, les chercheurs ont voulu examiner l’efficacité de certains programmes créés pour réduire les biais implicites. Plusieurs d’entre eux ont produit un effet modeste. Ces interventions fournissent des indications sur la manière de réorganiser nos cerveaux de nos préjugés pour favoriser une interaction plus égalitaire dans le monde. Voici quelques choses que vous pouvez pratiquer:
La bonne nouvelle est que ces interventions peuvent fonctionner. La mauvaise nouvelle est qu’ils ne travaillent pas très longtemps. Selon l’étude dont nous avons discuté ici, après très peu de temps, les effets de ces interventions peuvent se dissiper. Tout espoir est-il perdu alors? Bien sûr que non. Le message est que combattre nos propres préjugés n’est pas aussi simple que de faire quelques activités puis de passer à autre chose. Ce n’est pas comme faire du vélo ou apprendre le théorème de Pythagore. Cela ressemble plus à apprendre à jouer au tennis ou à jouer de la guitare. Essayez certaines de ces interventions, entraînez-vous à regarder la vie avec la ferme intention de combattre les préjugés que vous avez nourris. Ensuite, revenez en arrière et faites-le encore. Puis un peu plus. Vous avez appris les associations raciales au cours de votre vie. Il faudra tout aussi longtemps pour les rejeter et recycler votre esprit.
Comment allez-vous essayer de résister à vos préjugés raciaux cette semaine? J’attends tes commentaires avec impatience.
Références
Lai, CK, Skinner, AL, E. Cooley, E. Murrar, S., M. Brauer, T., T., Calanchini, J., Xiao, YJ, C. Pedram, CK Marshburn et Simon, S. (2016). Réduire les préférences raciales implicites: II. Efficacité de l’intervention dans le temps. Journal of Experimental Psychology: General, 145 (8), 1001.
