Les derniers indices pour savoir qui est névrotique

Décider qui est névrosé peut simplement être une question de décodage du langage corporel.

Source: Julia Tsokur / Shutterstock

Les personnes très névrosées peuvent rendre la vie difficile pour elles-mêmes et pour ceux qui les connaissent. Vous avez peut-être des amis ou des collègues de travail qui s’inquiètent toujours de quelque chose, qui se sentent stressés la plupart du temps et qui ont tendance à être de mauvaise humeur. Dans le même temps, vous remarquez également que, même dans une conversation informelle, ils semblent bouger constamment, qu’ils se mordent, se mordent les ongles ou tremblent les jambes. Il s’avère que ces comportements répétitifs pourraient très bien être fonction de leur personnalité névrotique. De même, si vous ne connaissez pas très bien la personnalité de quelqu’un, mais essayez de décider à quoi il ressemble, le fait de vous mordre le doigt et de trembler peut vous dire tout ce que vous devez savoir.

Selon Atsushi Oshio, de l’Université de Waseda (Japon), les mauvaises habitudes habituelles de morsure des ongles et de tremblement des jambes peuvent en réalité nuire à la santé des personnes. Se ronger les ongles peut entraîner une infection, et le tremblement de la jambe, au Japon en particulier, est considéré comme hautement indésirable. Dans d’autres pays, le tremblement de la jambe n’a peut-être pas de conséquences sociales aussi graves, mais il peut aussi renseigner les autres sur l’état d’esprit de la personne. Les sites Web de conseil pour des entretiens d’embauche mettent en garde contre ces cadeaux sur le manque de confiance d’un candidat et peut-être même sur sa personnalité instable. L’étude d’Oshio est la seule enquête récente qui tente de relier ces mauvaises habitudes aux traits de personnalité de Five Factor que sont le neuroticism, l’extraversion, l’ouverture à l’expérience, l’agrément et la conscience. Comme il le note, «de telles habitudes contribuent à un sentiment de désintégration au lieu d’un sentiment unifié et équilibré» (p. 1). Les recherches pourraient-elles confirmer cette notion de bon sens et montrer qu’il existe une base empirique à cette spéculation?

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À titre d’information, le chercheur de l’Université Waseda a noté que le fait de ronger les ongles disparaît généralement en tant que comportement lorsque les gens atteignent l’adolescence, bien que les gens puissent échanger des morsures pour d’autres comportements répétitifs (par exemple, mâcher de la gomme et faire tournoyer les cheveux). Dans les cas où les gens ne renoncent pas à leurs piquements, ils peuvent appartenir à la catégorie diagnostique des troubles obsessionnels compulsifs et connexes. Du point de vue de la santé, se ronger les ongles peut également entraîner de graves lésions des cuticules et des ongles, voire des problèmes dentaires. Selon Oshio, les tremblements de la jambe surviennent chez près de la moitié des adultes japonais et un nombre à peu près égal de personnes veulent se débarrasser de cette habitude. Comme pour les morsures de clous, les tremblements de la jambe peuvent également devenir symptomatiques d’un trouble psychologique, tel que le syndrome de Tourette (tic), le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention, le trouble du spectre de l’autisme et la maladie de Parkinson. Le revers de la main peut toutefois favoriser une meilleure santé chez les personnes qui occupent des emplois sédentaires.

Pourquoi les gens adoptent-ils ces comportements, malgré les risques pour la santé et les violations des normes sociales, devient la question suivante. Selon Oshio, ils constituent un mécanisme de gestion du stress, un comportement inconscient que les personnes ne peuvent physiologiquement empêcher, ou que les gens s’engager dans eux ne sont pas conscients du fait que les comportements violent ces normes sociales. Le rôle de la personnalité, en tant que centre de l’enquête d’Oshio, peut également jouer un rôle – tout comme l’âge et le sexe.

L’échantillon de 5 328 Japonais adultes (dont 40% de femmes âgées de 50 ans en moyenne) a répondu à une enquête sur Internet comprenant également des questions sur le revenu, le niveau de scolarité et l’indice de masse corporelle. Pour tester les comportements d’intérêt, Oshio a demandé aux participants de répondre aux questions suivantes sur une échelle de 5 points: 1. Je suis enclin à secouer les jambes; et 2. je suis enclin à me mordre les ongles. Environ la moitié des participants ont obtenu un score compris entre 2 et 4 sur ces deux échelles, et seulement 2% environ ont obtenu un score de cinq (tout à fait d’accord). Pour mesurer les traits de personnalité de Five Factor, le chercheur de Waseda a demandé aux participants de compléter une version japonaise en 10 éléments d’une mesure validée par Gosling et al. (2003).

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Étant donné que les variables comportementales clés n’étaient pas normalement distribuées, Oshio a testé la relation comportement-comportement répétitif en comparant les personnes n’ayant jamais eu ce comportement à celles ayant obtenu un score égal ou supérieur à 2, indiquant qu’elles avaient effectivement adopté ces comportements. Il a également examiné la contribution de l’âge et du sexe à la relation personnalité-comportement. Le modèle statistique final basé sur la prédiction des morsures des ongles et des jambes tremblantes à partir des variables prédictives a révélé que le neuroticisme avait une relation plus forte avec les jambes tremblantes chez les hommes et que l’extraversion avait une relation plus forte avec les morsures des ongles chez les hommes que chez les femmes. Les hommes riches en introversion et peu amicaux étaient également plus susceptibles de se ronger les ongles, tout comme les femmes élevés en ouverture. De plus, il existait une relation négative entre l’âge et les deux comportements et, en général, les hommes étaient plus susceptibles que les femmes d’adopter les deux types de comportement.

Pour en revenir à la question de la vulnérabilité au stress en tant que facteur de morsures de jambes et de tremblements de jambe, ces résultats suggèrent, selon Oshio, que les hommes riches en névrotisme sont plus enclins à faire face au stress. Les hommes sont moins sensibles aux normes sociales qui empêchent les femmes d’adhérer à ces comportements répétitifs et observables. Comme le concluait Oshio, «il peut exister des processus normaux à la fois neurophysiologiques et sociaux contrôlant le comportement de morsure des ongles chez les hommes, tandis que les normes sociales sont un facteur de contrôle plus fort que les processus neurophysiologiques chez les piqueurs à ongles féminines».

Au Japon, il aurait été intéressant d’examiner des normes sociales contre des manifestations telles que des émotions vives, telles que des tremblements de jambes. Il aurait été intéressant d’examiner non seulement les auto-déclarations, mais aussi les observations comportementales. De plus, dans une culture autre que japonaise, avec ces normes sociales, les résultats ont peut-être montré une relation plus étroite entre même les rapports autodéclarés et les scores d’échelle de personnalité.

Que pouvez-vous apprendre de cette enquête intrigante? Premièrement, en plus des nombreux autres indices que les gens utilisent pour évaluer la personnalité à partir du langage corporel, les comportements habituels peuvent devenir une source supplémentaire importante. Si vous êtes avec une personne que vous ne savez pas très bien qui a la jambe qui tremble ou qui cueille ses ongles (ou même elle), vous pouvez en conclure que cette personne a une personnalité névrotique ou que, alternativement, vous avez a rendu cette personne nerveuse. Y a-t-il quelque chose que vous faites qui cause du stress ou de l’anxiété? Si votre objectif n’est pas de mettre les gens mal à l’aise, vous voudrez peut-être vous détendre et être un peu plus gentil. Si, par contre, vous essayez d’évaluer une personne pour une position dans laquelle il est préférable d’être calme, ces signes de comportement peuvent vous donner une note de prudence.

Inversement, retournez le miroir sur vous-même. Avez-vous l’habitude de laisser votre langage corporel s’échapper dans ces comportements répétitifs? Vous pouvez en dire plus aux gens que vous ne le souhaitez sur votre état intérieur. Apprendre à contrôler ces comportements peut être la première étape pour vous fournir de plus grandes opportunités de réalisation dans votre vie quotidienne.

Références

Oshio, A. (2018). Qui secoue les jambes et se ronge les ongles? Comportements répétitifs autodéclarés et cinq grands traits de personnalité. Études psychologiques, doi: 10.1007 / s12646-018-0462-x