Les parents de Homeschooling devraient avoir des diplômes d'université? Deuxième round.

La semaine dernière, j'ai posté un article avec un titre délibérément provocateur: les parents Homeschooling devraient avoir des diplômes universitaires? Je n'ai pas offert ma propre réponse; J'ai plutôt invité les lecteurs à partager leurs réflexions sur le niveau d'éducation, le cas échéant, qui pourrait être exigé par chaque État – un baccalauréat, un diplôme d'études secondaires, un test d'alphabétisation de base, aucune réglementation? Cependant, j'ai déclaré que le fait que les parents ayant des GED puissent, s'ils le souhaitaient, mener les études secondaires de leurs enfants, semblait «mettre la barre très bas».

Je m'attendais à des réponses chaudes, ayant vu les cris en ligne qui ont tendance à résulter chaque fois que quelqu'un soulève le sujet douloureux de la réglementation de l'école à la maison. C'est pourquoi mon article a commencé par reconnaître que le sujet de la réglementation peut faire flamber les esprits.

Quand j'ai fini d'écrire le morceau et appuyé sur le bouton "Publier maintenant", j'ai pensé: Laissez la tempête venir. Et c'est arrivé rapidement – dans des commentaires allant de la pensée à la colère à l'incongru. Certains lecteurs pensaient que je suggérais que les homeschoolers étaient stupides, ou que les GEDs étaient stupides, malgré mon affirmation que la plupart des homeschoolers étaient «brillants et bien qualifiés» et me laissaient «très impressionné». D'autres lecteurs pensaient que je devais être bête moi même.

Cela ne m'a pas dérangé, parce que j'aime les commentaires passionnés. Puis, au cours du week-end, j'ai découvert que les commentaires étaient fermés à moi ainsi qu'à tous les lecteurs. Peut-être qu'un webmestre de Psychology Today pensait que les gens ne «jouaient pas bien». Qu'il y avait trop d'insultes et pas assez de débats de fond – ce qui, malheureusement, est le cas dans une grande partie du discours public d'aujourd'hui. J'ai envoyé un courriel aux PT pour demander la réouverture des commentaires et, en attendant, je vais encore remuer le pot en élaborant mes propres opinions et en invitant les lecteurs à continuer commentaires ci-dessous. Les lecteurs qui ont rejeté mon dernier article avec dégoût ne prendront probablement pas le temps de lire celui-ci, mais si c'est le cas, je me réjouis de leurs réactions.

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Parce que je suis un professeur d'anglais, certains lecteurs ont supposé que je soutiendrais le collège comme une condition préalable à l'école à la maison. Dans mon livre, je décris ma première surprise quand j'ai découvert qu'aucun diplôme de baccalauréat ou certificat d'enseignement n'était exigé des homeschoolers. J'avais naïvement pensé que pour être scolarisé à la maison, je devrais montrer que j'avais les mêmes références que les enseignants du primaire de ma ville.

Mais une fois que j'ai arrêté d'examiner le sujet, j'ai pensé: bien sûr, un diplôme d'études collégiales ne pouvait pas être exigé pour l'école à la maison. Tout d'abord, il y a la question de l'équité économique. Nous n'avons pas de système éducatif dans lequel le collège est ouvert à tous les citoyens. Même dans les institutions publiques offrant une aide financière substantielle, un baccalauréat a été évalué hors de la portée de nombreux Américains.

Deuxièmement, nous connaissons tous des membres brillants de la société américaine qui n'ont jamais obtenu de diplômes universitaires. Bill Gates est l'exemple le plus souvent cité. F. Scott Fitzgerald et Robert Frost sont deux illustres décrocheurs d'université chers à mon cœur de professeur d'anglais. Je dis toujours à mes élèves que l'auto-éducation, par la lecture constante et l'engagement dans le monde, est la partie la plus importante de leur apprentissage – l'expérience en classe est une petite pièce du puzzle.

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Bien que j'aie aimé mes années de collège et que je croie fermement à la valeur d'un diplôme en arts libéraux (et d'autres cours), notre société a fait un mauvais pas en faisant un BA ou BS une condition préalable à tant d'emplois. Le collège devrait être disponible pour les étudiants qui cherchent une «éducation supérieure»; il ne devrait pas être un obstacle sur le chemin des jeunes qui recherchent un bon emploi de premier échelon. Comme beaucoup d'Américains, je sais ce que c'est que de sortir d'un lycée cher pour trouver que mon premier emploi (assistant administratif à but non lucratif) aurait pu être effectué par toute personne responsable avec une éducation de huitième année. Un diplôme d'études collégiales a été répertorié comme une condition préalable dans la description de travail.

Trop souvent, les collèges d'aujourd'hui sont traités comme des camps de nuit coûteux où les adolescents gagnent en maturité avant d'obtenir leur maîtrise.

Mais permettez-moi de revenir sur le sujet des qualifications parentales pour l'école à la maison. J'ai posé ma question de titre en termes de collège afin de susciter une discussion plus fondamentale: faut-il demander des qualifications aux parents qui enseignent à la maison? Est-ce que tous les États qui exigent que les parents obtiennent un diplôme d'études secondaires ou un diplôme d'études secondaires doivent abroger ces lois?

Beaucoup de lecteurs qui ont commenté mon article précédent ont estimé qu'il ne devrait pas y avoir de qualifications mandatées par l'État. Les raisons qu'ils ont données étaient légitimes, mais elles ont soulevé des complications. Certains ont mentionné que les écoles privées n'ont aucune qualification d'enseignant spécifiée par l'état. Cependant, le rôle des agences d'accréditation, et l'examen minutieux des administrateurs et des parents, tend à assurer que la plupart des enseignants des écoles privées ont des diplômes universitaires, ou au moins des diplômes d'études secondaires.

D'autres lecteurs ont noté que les parents qui enseignent à la maison sont très différents des enseignants en classe; leur travail consiste à faciliter l'apprentissage en fournissant un environnement stimulant et en recrutant des mentors, et aucun niveau d'éducation spécifique n'est nécessaire pour cela. D'autres encore ont ajouté que si vous achetez le bon programme, Bob Jones a été cité en exemple, le niveau d'éducation des parents n'a pas d'importance. Les livres feront la plupart de l'enseignement pour vous. (Cette dépendance à l'achat de matériel me rend mal à l'aise, car les feuilles de travail ne peuvent qu'accomplir autant de choses.) Quel que soit le style d'éducation à la maison, les parents doivent pouvoir explorer les options du programme et superviser les enfants. L'enseignement est une partie inévitable de l'école à la maison.

Mais qu'importe l'éducation des parents, tant que les enfants progressent bien? C'est un bon point. Cependant, de nombreux États n'exigent aucun suivi des progrès des étudiants, et même dans les États qui, comme mon État natal de Virginie, obtiennent un score supérieur au 25 ^e percentile le plus bas sur un test standardisé, tout cela est demandé. C'est un peu comme ces écoles publiques qui poussent les étudiants qui échouent à la prochaine année chaque année.

Les qualifications parentales deviennent encore plus collantes lorsque vous atteignez l'école secondaire. Mon point au sujet d'un GED étant une mauvaise préparation pour superviser l'éducation d'un lycéen, aurait facilement pu être appliqué aux parents ayant un diplôme universitaire. Beaucoup de matières du secondaire exigent que les enseignants aient des connaissances hautement spécialisées. C'est pourquoi, dans notre ville, beaucoup de homeschoolers se tournent vers les lycées publics ou privés une fois que leurs enfants atteignent la neuvième année. D'autres s'appuient sur des cours de collège communautaire et des tuteurs privés – mais cela prend de l'argent. Ceux qui ne suivent aucun des deux chemins adoptent parfois une attitude dédaigneuse envers les matières du secondaire. Qui a besoin de langues étrangères? Qui a besoin de chimie avancée? Qui a besoin d'algèbre II ou de calcul ou d'ingénierie ou d'électronique avancée ou de tous les sujets variés qu'offrent les écoles secondaires?

Nous faisons tous. Nous avons tous intérêt à ce que les enfants de notre pays soient confrontés aux limites de leur intellect, dans une grande variété de sujets.

Un lecteur a fait une suggestion intéressante – que les organisations d'école à la maison d'état pourraient offrir leurs propres cours préparatoires en ligne pour des parents. Ce que ces cours pourraient inclure serait à la hauteur de chaque état. Un aperçu des options curriculaires? Suggestions pour les meilleures méthodes d'enseignement de la lecture? Des cours de recyclage en mathématiques et en grammaire?

L'achèvement de ce type de cours pourrait être plus utile qu'un diplôme d'études secondaires ou GED. Il pourrait fournir aux parents des informations précieuses, tout en démontrant leur engagement à l'école à la maison et leur maîtrise des compétences de base. Cela ressemble à prendre un cours de conduite avant de prendre la route. Au moins, c'est une suggestion créative. Beaucoup de parents se hérissent à l'idée de toute réglementation, mais la position de «Pas de règles, période» risque de devenir plus problématique à mesure que l'école à la maison continue de croître à l'échelle nationale.