Obtenir une longueur d'avance sur l'optimisme

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Quand il s'agit d'apprendre, les Beach Boys ont eu raison sur l'argent: "Je dois garder ces bonnes vibrations qui se passent."

Simple, mais vrai.

Penses-y. Livre de texte ennuyeux? Entraîneur brutal? Enseignant Yawn-inspirant? Nous sommes susceptibles d'arrêter après que nous ayons à peine commencé – quelle que soit la tâche.

Ajoutez quelques caricatures dans les marges des manuels, des garçons d'attaque réguliers sur le terrain de jeu ou des fils inspirants dans la classe, et nous nous élevons pour partir. Tel est le pouvoir du renforcement positif.

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Comme tous les dauphins qui sautent aux cerceaux, les chevaux qui gagnent la course ou les humains qui les ont testés, tout apprentissage est basé sur le travail d'équipe.

Même l'apprentissage du livre nécessite un auteur à un moment donné du processus. Ce qui signifie qu'aucun d'entre nous ne peut apprendre sans relations. La variété et l'amusement fournissent l'épice qui nous maintient en mouvement – quelles que soient les espèces particulières qui ont produit nos visas d'apprentissage.

Le mien a été marqué par une foule de collègues de dauphins pendant mes jours civils d'entraînement d'animal pour la marine des États-Unis. Ce que j'ai appris avec les dauphins, c'est que même les tâches d'apprentissage les plus simples peuvent être décourageantes – mais que les peurs, les doutes et les insécurités peuvent facilement être surmontés par ce que les behavioristes appellent l'apprentissage associatif.

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Quand un dauphin novice entend un coup de sifflet d'entraînement, c'est un pari d'argent égal pour savoir si l'animal espionne hors de l'eau pour un jars ou des canards et couvertures plus proches sous la sécurité de la vague la plus proche.

Pour ce dernier, la prochaine étape est simple: associer le son du sifflet d'entraînement à un snack de poisson offert juste en dessous de la ligne de flottaison. Sifflet, poisson; sifflet, poisson. Une association simple et positive se forme rapidement.

Bientôt, le ton du sifflet peut prendre la place du vrai poisson comme le dauphin apprend à travailler pour l'éloge du son maintenant enrichissant, un peu comme nous les humains sont prêts à travailler pour les chèques de paie plutôt qu'un côté de boeuf.

La récompense peut prendre toutes sortes de formes à travers le pouvoir de transformation de l'association positive. Dans le domaine humain, un sourire et quelques mots encourageants peuvent faire beaucoup de chemin. De même que les acclamations d'une foule rugissante le jour du match, une poignée de main chaleureuse dans le lieu de travail, ou un coup de poing encourageant entre amis.

Nous, les humains, sommes des gens imaginatifs. Nous avons développé toutes sortes de façons d'exprimer notre appréciation, et nous nous récompensons régulièrement pour les efforts les uns des autres. L'association positive et la récompense font que les deux parties se sentent bien. Et cela devient pratique quand vient le temps de payer une bonne communion en avant.

J'ai récemment eu le plaisir de rencontrer un cheval du nom de Destiny qui, malgré un flamboiement éclair de Harry-Potter sur son front, n'avait pas encore appris à dire Expecto Patronum pour vaincre des goules menaçantes de sa propre imagination.

Mon patron m'a demandé de demander à Destiny si je pouvais nettoyer le dessous de ses sabots, une partie importante du maintien de l'hygiène du cheval en bonne santé. À quelle demande, Destiny m'a dit en termes non équivoques, "Pas très probable, monsieur."

Destin le cheval n'a pas utilisé ces mots exacts, mais les oreilles décontractées et les sabots au sol ont inspiré la traduction approximative. Je me suis excusé au voisinage de quelques morceaux de sucre et suis revenu mieux préparé pour la discussion plus loin.

Je lui ai parlé doucement et lui ai offert quelques cubes. Sifflet, poisson; siffler, pêcher, tout comme les dauphins m'avaient appris. Nous avons commencé à devenir amis. J'ai commencé à tapoter le haut de sa jambe. Pat, cube; Pat, cube pendant que je travaillais mon chemin progressivement à son sabot. J'ai fait une pause et tapoté. Elle savait ce que je demandais, mais a poliment refusé la demande. Les casse-croûte de sucre ont arrêté. Le sabot est resté planté. Impasse.

Je suis retourné à son visage. Lui tapotait et la caressait. Parlé conversationnel et encourageant. Puis retourna à sa jambe, travaillant vers le bas. Le destin est resté calme. Pas de coups de pied ou d'estampage ou de pattes au sol. Donc, elle a eu un cube de sucre ou deux, mais pas beaucoup. J'ai tapoté son sabot et, après une brève pause pour la considération, elle l'a soulevé pour une belle récompense en morceaux de sucre. Juste va à montrer – de bonnes vibrations peuvent aider quelqu'un à avoir une longueur d'avance sur l'apprentissage.

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