Dans le cadre de mon travail sur le projet Longévité, mes collègues et moi avons étudié plus de 1500 hommes et femmes américains brillants qui ont été examinés pour la première fois dans les années 1920. Ils ont été suivis toute leur vie. L'un des casse-tête qui a émergé était la raison pour laquelle certains enfants étaient capables de surmonter une enfance difficile – avec des conflits familiaux et le divorce des parents – mais ils s'épanouissaient encore plus tard dans la vie. Nous avions beaucoup d'indices de ces participants, mais qu'en est-il du problème plus général des jeunes déviants dans la société? Que se passe-t-il aux extrêmes?
Mon éminent collègue (et ancien étudiant), le Dr Tasha Howe, a eu une idée. Eh bien, elle pensait: «Je suis une ancienne groupie et une ancienne citoyenne du monde minable de la scène de heavy metal. Et je me suis bien passé. »(Elle est heureuse, en bonne santé et réussie, avec beaucoup d'amis et une vie pleine de sens.) Elle s'est donc mise à étudier d'autres« métalleux »des années 1980. Comment sont-ils devenus?
Vous pourriez penser que ces lignes proviennent de groupes de heavy metal comme Guns N Roses, Metallica, ou AC / DC:
Sur l'oreiller du mal est ce Thrice-Grand Diable Trismégiste
Qui berce notre esprit hypnotisé;
Et le métal riche de notre volonté
Est vaporisé complètement par cet alchimiste avisé.
C'est le diable qui détient les cordes par lesquelles nous sommes déplacés.
Mais en fait, ces vers ont été écrits il y a 150 ans par le poète rebelle et enfant terrible, Charles Baudelaire. (Il a écrit en français, dans Les Fleurs du Mal ). Pendant des décennies et des décennies, il y a eu des défis exotiques à la société appropriée, et ils ont généralement été mal compris.
Les tentatives de censurer ou même d'interdire les chansons, les jeux, les expositions et autres outils artistiques déviants, «méchants», «diaboliques» engagent la société dans des luttes pour la liberté d'expression. Mais, du point de vue de la santé mentale, nous n'avons généralement pas assez de recherches détaillées sur les résultats probables au fil du temps. Les avertissements de "contenu explicite: conseil parental" sont un résultat et certainement aident à garder le matériel inapproprié loin des jeunes enfants. Mais qu'en est-il des adolescents?
Le Dr Howe a mené des sondages auprès de groupies de métal (des jeunes femmes qui, dans les années 1980, ont eu des relations sexuelles avec des membres de groupes de métal) et des fans de heavy metal fanatiques (metalheads), ainsi qu'avec des groupes témoins. Beaucoup de ces individus obsédés par les métaux avaient fait face à de graves expériences négatives de leur enfance, comme des parents abusifs ou toxicomanes, ou de la négligence maternelle, et ils se tournaient vers la scène heavy metal pour entendre des chants sur les démons et la destruction. Les amateurs de métal ont aussi souvent vécu des vies déviantes dans leur jeunesse. Mais comment sont-ils devenus?
Il est certain que certaines personnes dans les coins déviants de la société sont aux prises avec une dépendance, une surdose, une blessure ou même une activité criminelle. Mais devrions-nous blâmer la musique sauvage, ou l'art farfelu, ou le théâtre de pointe, ou la poésie de Motley Crue ou Baudelaire? Probablement pas. Au contraire, il semble qu'avec cette identification significative avec d'autres qui luttent avec défi, beaucoup ont pu grandir pour être des personnes mentalement saines – des membres florissants de leurs communautés. Non seulement cela, mais ils rapportent que leurs expériences de jeunesse les ont rendus très heureux!
Cela ne signifie pas que la plupart des adolescents ne bénéficieront pas davantage et prospéreront dans les principales institutions positives de la société. Nous connaissons la valeur des organisations de jeunes bénévoles, des groupes religieux, du scoutisme, etc., dans la construction de la maturité et d'une identité positive chez la plupart des jeunes. Mais peut-être que nous ne devrions pas trop simplement les choses ou condamner ces personnes qui trouvent leur chemin vers l'âge adulte à la frange artistique.
Donc, le professeur Tasha Howe avait raison. Pour certains jeunes en difficulté au moins, la participation à des mouvements culturels et artistiques en marge de la société peut leur donner le sentiment d'appartenance – et ironiquement, un sens de la signification – qui les aide à naviguer dans les eaux agitées d'une adolescence difficile.
Si vous êtes intéressé, The Longévité Project, qui explique les voies à long terme pour prospérer, a été publié en édition de poche par Plume (voir http://www.howardsfriedman.com/longevityproject/) et est également disponible sur Kindle et Nook. Le livre contient également des questionnaires d'auto-évaluation pour vous aider à comprendre votre trajectoire actuelle.
Pour l'article sur le métal lourd (chez différents participants), voir: Howe, TR, Aberson, CL, Friedman, HS, Murphy, S., Alcazar, E., Vazquez, E. et Becker, R. (2015). Trois décennies plus tard: Les expériences de vie et le fonctionnement à mi-vie des groupes de heavy metal des années 1980, des musiciens et des fans. Soi et identité. doi = 10.1080 / 15298868.2015.1036918.
Les lignes Baudelaire ont été traduites par Howard Friedman.
Copyright © 2015 Howard S. Friedman, tous droits réservés.
Photo de la statue de Charles Baudelaire Domaine public Yair-haklai [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html), CC-BY-SA-3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by- sa / 3.0 /) ou FAL], via Wikimedia Commons https://commons.wikimedia.org/wiki/File%3ACharles_Beaudelaire_by_Pierre-…
