J'ai récemment été interviewé sur une émission de radio sur le rôle parental et je pensais que, avec l'été à nos portes, le sujet des activités pour les enfants et l'été semblait opportun.
1. Quel est finalement l'objectif qu'un parent devrait avoir en tête lorsqu'il sélectionne / propose des idées à ses enfants sur ce qu'il faut faire cet été?
Les parents devraient penser à ce qu'ils veulent que leurs enfants sortent de leur été. Je recommande tout ce qui favorise le développement physique, intellectuel, social, spirituel, environnemental, culturel et artistique des enfants. En d'autres termes, quelles sont les expériences qui permettront aux enfants d'avoir une meilleure compréhension d'eux-mêmes et du monde dans lequel ils vivent?
En outre, les parents devraient se concentrer sur les activités d'été qui encouragent certaines valeurs que les parents veulent inculquer à leurs enfants, par exemple, le travail acharné, la compassion ou l'apprentissage d'autres cultures. Si les enfants font du sport, les arts, ou un autre domaine spécialisé, des camps spécifiques à l'activité ou d'autres expériences qui leur sont consacrées sont une excellente façon de leur permettre de s'amuser et de les aider à progresser vers leurs objectifs.
Bien sûr, il est également important d'avoir des activités estivales tout simplement amusantes.
2. Quelles activités estivales les parents devraient-ils éviter pour leurs enfants?
Trop de parents se préoccupent trop de l'avenir de leurs enfants. Ils envoient donc leurs enfants dans des camps universitaires d'été (p. Ex., En mathématiques ou en informatique) ou en stage (p. Ex. Cabinets d'avocats, hôpitaux, entreprises) qui, selon eux, les prépareront mieux au collège ou à une carrière. Je pense que c'est juste un autre exemple de parents anxieux qui tentent d'accélérer leur développement intellectuel et éducatif, de faire briller le «curriculum vitae» de leurs enfants ou de les forcer à suivre un cheminement de carrière qui ne leur convient pas. De telles expériences sont souvent sans joie pour les enfants (à moins qu'ils n'aient une passion pour cela) et peuvent en fait entraver leurs activités éducatives en les détournant vers les universitaires. Et il y aura beaucoup de temps pour les enfants à trouver un cheminement de carrière une fois qu'ils vont à l'université.
3. Quel rôle joue notre culture populaire dans ces décisions?
Les parents ressentent beaucoup de pression ces temps-ci pour «suivre les Jones», ce qui signifie qu'ils ont l'impression de ne pas faire ce que les Jones font, alors ils seront considérés comme de mauvais parents. Mon conseil est de «rendre les Joneses jaloux». Alors que les Jones font ce que tout le monde fait (malheureusement, je pourrais ajouter), vous pouvez faire ce que votre famille veut faire. La capacité de prendre cette décision pour contrer le système vient de la réflexion délibérée sur les valeurs et les intérêts de votre famille et de faire des choix conscients en fonction de ces priorités.
4. Quelles idées spécifiques pouvez-vous proposer aux parents de faire avec leurs 13-18 ans cet été?
Les emplois d'été sont l'une des expériences les plus puissantes que les adolescents peuvent avoir. Je pense que le travail manuel ou le travail quotidien est particulièrement une bonne expérience d'apprentissage pour les adolescents, en particulier dans le monde privilégié et isolé dans lequel de nombreux enfants sont élevés ces jours-ci. J'ai travaillé comme menuisier tout au long de mes études secondaires et collégiales. Il m'a montré la valeur du travail acharné, la relation directe entre gagner un salaire et produire quelque chose, et comment la plupart des gens en Amérique travaillent. De plus, j'ai appris un ensemble de compétences pratiques (c'est-à-dire, faites-le vous-même) que j'utilise jusqu'à ce jour. Ma femme travaillait les étés dans un magasin de biscuits au centre commercial. Elle a bénéficié de plusieurs des leçons que j'ai apprises.
Le conseiller de camp est un bon emploi d'été, car il enseigne aux enfants les compétences en leadership et la capacité d'enseigner aux autres. Travailler avec des enfants défavorisés peut aussi être une expérience révélatrice, car il expose des enfants privilégiés à des personnes et à un monde qu'ils ne verraient pas autrement.
Les étés sont aussi un bon moment pour impliquer les enfants dans les tâches ménagères. Ils devraient être assignés à des corvées qui contribuent à l'entretien et au fonctionnement de la maison. Peindre une pièce, nettoyer le garage ou être responsable du recyclage sont d'excellents moyens d'enseigner aux enfants la responsabilité et de mettre la maison en forme.
Si vous avez un jardin, la plantation d'un potager est une autre expérience merveilleuse pour les enfants. Ils peuvent en apprendre davantage sur l'agriculture et la saine alimentation, et ils peuvent aussi se salir les mains (ce qui est toujours amusant et sain pour les enfants). Voir les fruits de leur travail (sans jeu de mots) peut être une source de grande satisfaction et peut-être déclencher une passion pour le jardinage.
Les activités familiales devraient également être incluses dans les plans d'été. Les sorties en famille sont un excellent moyen pour vous de tisser des liens et de renforcer votre relation avec vos enfants et de faire des choses amusantes ensemble. Les meilleures activités familiales estivales sont celles où les parents et les enfants partagent une expérience nouvelle et unique, visitent un endroit totalement inconnu de tout le monde, ou font quelque chose qui nécessite une famille pour interagir de différentes manières. Par exemple, une famille que je connais a passé deux semaines à aider à construire une maison pour Habitat pour l'humanité. Une autre famille a passé une semaine à camper dans les montagnes.
5. Quel rôle joue l'ennui dans les activités d'été? L'ennui a-t-il une valeur?
L'ennui se produit quand les enfants ont trop de temps libre sur leurs mains. Et les étés, quand les enfants ne sont pas à l'école et peuvent ne pas avoir autant de structure de leur temps, sont un terreau potentiel pour l'ennui.
L'ennui peut être une chose dangereuse parce que, quand les enfants n'ont rien à faire, le méfait (ou pire) est toujours un excellent moyen de rendre la vie passionnante. Rappelez-vous le dicton, "Les mains oisives sont le terrain de jeu du diable?
L'ennui peut aussi être un excellent outil de développement s'il est géré correctement. Trop souvent ces jours-ci, quand les enfants s'ennuient, les parents leur donnent quelque chose pour les divertir, comme les mettre devant une télévision ou un ordinateur ou les envoyer au centre commercial. Mais l'ennui peut encourager la créativité et l'initiative. Lorsque les enfants disent à leurs parents qu'ils s'ennuient, les parents devraient dire: «Alors, qu'allez-vous faire?» Les parents peuvent offrir des activités saines, comme l'organisation de matchs de soccer informels, aller aux parcs et aux musées, etc. les corvées autour de la maison (les enfants seront motivés à trouver quelque chose à faire pour eux-mêmes!).
En même temps, je pense qu'une partie de l'été devrait être consacrée aux temps morts, c'est-à-dire traîner à la maison et y aller doucement (mais cela ne veut pas dire s'asseoir devant un écran pour se divertir facilement). Les enfants ont besoin de temps pour se reposer et se ressourcer. Tellement de la vie des gamins ces jours sont programmés et vont, vont, vont. Mais cette fois-ci ne devrait pas constituer la majeure partie de l'été, mais plutôt une courte période, peut-être une semaine, avant que l'école ne commence.
6. Comment un parent aborde-t-il le fait si un enfant ne veut PAS faire, assister ou faire du bénévolat à une certaine activité?
J'ai un dicton: «Ne rien faire n'est pas une option.» Les enfants doivent faire quelque chose avec leurs étés. Vous pouvez donner à vos enfants des options parmi lesquelles ils doivent choisir, y compris une forme de travail. Mais je crois que les enfants devraient être forcés de faire quelque chose.
Une famille que je connais a une règle: une chose que les parents veulent que les enfants fassent et une chose que les enfants veulent faire. Cette règle équivaut à un gagnant-gagnant pour les parents et les enfants.
7. Y a-t-il autre chose que vous aimeriez ajouter à ce sujet?
Je pense qu'il est raisonnable que les parents soient un peu «égoïstes» pour décider des activités estivales auxquelles leurs enfants participent. Par exemple, lorsque les parents choisissent d'envoyer leurs enfants dans un camp de repos, cela leur donne l'occasion d'avoir du temps libre pour voyager ou pour poursuivre des activités qu'ils ne pourraient peut-être pas accomplir autrement. Ce temps en solo peut être sain pour les conjoints individuels et pour le mariage. Et, comme nous le savons tous, les parents heureux et les mariages sains font des mariages heureux et sains.
