Thérapie individuelle pour les personnes mariées: une énorme erreur

La thérapie individuelle est souvent très utile. Dans le même temps, pour une personne qui est mariée et malheureuse en partie à cause de problèmes de mariage, méfiez-vous. De plus, une personne malheureuse risque fort d'avoir des enfants malheureux. Voir les paragraphes au bas de cet article pour comprendre la gravité potentielle de cette réalité. Pourtant, à quelle fréquence les thérapeutes vérifient-ils le comportement des enfants de leurs patients adultes?

«Le médecin ne fait pas de mal» est un premier principe pour tous les professionnels qui travaillent dans le domaine de la santé mentale et dans celui de la santé physique. Katrina (nom changé pour protéger sa confidentialité), qui est un ami cher, a souffert pendant de nombreuses années de problèmes respiratoires et cardiaques. Le médecin du poumon de Katrina et aussi son cardiologue avaient travaillé sans relâche avec divers médicaments pour soulager ces problèmes. Alors Katrina a déménagé dans un autre état. Son nouveau médecin a examiné globalement son fonctionnement du corps entier, et des tests ont immédiatement diagnostiqué un cancer du côlon de longue date et à croissance lente. En incluant dans le processus de diagnostic et de traitement la personne à part entière plutôt que le domaine de spécialité des médecins traitants, le nouveau médecin a indirectement guéri les problèmes pulmonaires et cardiaques en tant que sous-produit du traitement du cancer. De même, l'évaluation des personnes qui cherchent une thérapie doit inclure l'évaluation du couple si cette personne est mariée, et aussi des enfants si le patient primaire est un parent.

Un crime? J'avoue, c'est exagéré. La thérapie individuelle pour une personne mariée peut cependant être un modèle de traitement inadéquat et donc contraire à l'éthique.

Récemment, j'ai traité un couple dans lequel un conjoint, appelons-la Anna, avait été en traitement thérapeutique individuel pendant plusieurs années. Anna aimait son psychiatre. Il était «gentil» et parler avec lui était réconfortant. Il avait vraiment aidé à clarifier ce qui lui avait causé beaucoup de détresse. Malheureusement, le psychiatre savait que son client avait eu une liaison émotionnelle et l'avait cautionné, en partie parce que les descriptions d'Anna de son mari en colère avaient créé une image d'une épouse désespérément antipathique qui avait semblé justifier qu'Anna se tournait ailleurs pour se réconforter.

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Le psychiatre, quant à lui, n'avait jamais rencontré le conjoint, et n'avait donc aucun moyen de parvenir à une évaluation indépendante de son potentiel de croissance qui se révélait être extrêmement élevé. En outre, le psychiatre a assumé l'exactitude des descriptions de ses adolescents «provocantes» par son client, et a compatit avec son client en entendant la façon dont son mari a favorisé les adolescents d'une manière qui l'a toujours laissée à l'écart.

Quand Bert, le mari d'Anna, découvrit finalement l'affaire d'Anna, qui était alors devenue aussi bien sexuelle qu'émotionnelle, il était sans doute furieux. À son crédit, alors que le premier mouvement de Bert était de demander un divorce immédiat, après s'être calmé assez pour réfléchir à la situation il a cédé, demandant plutôt qu'ils recherchent des conseils conjugaux. Ils ont trouvé mon nom sur internet.

Ce que les thérapies en couple et en famille peuvent faire que la thérapie individuelle ne peut pas faire.

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Pour évaluer le couple, j'ai d'abord travaillé avec eux lors d'une première séance d'accueil. Je les ai ensuite vus individuellement pendant une session chacun pour explorer dans quelle mesure chaque partenaire était disposé et capable de prendre la responsabilité d'apporter des changements à ses propres contributions aux difficultés de la famille.

Au moment où nous nous sommes revus la semaine suivante pour lancer le traitement de couple, Bert avait déjà décidé qu'il ne parlerait plus jamais avec colère à sa femme. Au lieu de cela, il sortirait de toute situation qu'il ne serait peut-être pas capable de gérer calmement, se ramènerait dans la zone calme, puis reviendrait au dialogue. Le processus d'apaisement ne lui a généralement pris que quelques minutes.

Au cours de la même semaine, j'ai également rencontré Anna seule pour une seule séance de thérapie individuelle. J'avais clarifié lors de ma première session avec le couple ma politique que je ne travaille qu'avec des couples qui acceptent de mettre fin à tout contact avec un partenaire d'affaire. Au cours de sa séance individuelle, Anna a consolidé sa décision de mettre fin progressivement au contact avec son partenaire afin de se concentrer sur l'amélioration de sa relation conjugale.

Dans les deux semaines suivant les séances de traitement en couple, Anna et Bert ont profité, pour la première fois depuis des années, de plusieurs «nuits de rendez-vous» et d'un regain d'affection à la maison. Ils avaient également déterminé qu'ils travailleraient ensemble en équipe pour réparer leur famille entière. Il s'est avéré que leurs adolescents réagissaient à la tendance de leur mère à trop contrôler avec eux.

Maintenant qu'elle travaillait dans un processus de thérapie qui incluait les perspectives de Bert aussi bien que la sienne, Anna commença à voir que ses manières trop émotives de parler avec les enfants étaient la cause principale de leur désaffection et aussi de la protection de Bert avec eux.

Le psychiatre qui avait travaillé si longtemps avec Anna dans un format de traitement individuel n'avait aucun moyen de rassembler une base de données suffisamment large pour voir sa cliente autrement que de la façon dont elle se présentait, qui était une femme charmante, sympathique et intelligente. Les nombreux accès de colère d'Anna à la maison ne lui avaient jamais semblé pertinents pour ses problèmes conjugaux ou parentaux, même si, selon mon point de vue diagnostique, elle avait fonctionné à la manière d'une personne atteinte d'un trouble de la personnalité limite. Avec si peu de perspicacité, Anna avait été incapable de partager ces données avec son psychiatre. L'hyper-émotivité d'Anna a montré beaucoup moins dans l'environnement calme de son cabinet de thérapeute en tête-à-tête, même si sa réactivité hypersensible amgydala, avec les éruptions de colère de son mari, était à l'origine de la désintégration de sa famille.

La morale de l'histoire

Tout comme les gens vivent dans un corps plein, pas seulement avec un cœur ou un poumon altéré, la plupart des individus vivent dans le contexte d'une famille. La famille complète, en commençant par le couple, doit être incluse dans l'évaluation et, dans de nombreux cas, dans le traitement. Pour qu'un thérapeute dispose d'une base de données suffisamment large pour diagnostiquer et traiter efficacement, il est préférable que le conjoint du client de thérapie individuelle participe aux processus de traitement et d'intervention.

Que faire si le conjoint ne veut pas participer au traitement?

C'est dur. La moitié d'un pain est probablement mieux que rien.

Dans le même temps, la probabilité de divorce augmente avec le traitement individuel, à moins que le thérapeute traitant soit fortement engagé dans l'institution du mariage et, par conséquent, fasse tout son possible pour aider le client à trouver une solution plus saine au mariage.

J'encourage généralement tous les nouveaux clients à amener leur conjoint au moins à la première session. Je dis que c'est ma politique. Si le conjoint ne veut toujours pas nous rejoindre, je propose de téléphoner au conjoint moi-même, ce qui s'avère souvent efficace.

En même temps, si un client marié dit qu'il ne veut pas de son conjoint à la première session, je respecte toujours cela. Habituellement, cette demande indique qu'une affaire ou un abus fait partie du problème. Parfois, cependant, c'est une autre question qui aurait été inutile pour le conjoint d'entendre.

J'offre une thérapie individuelle à tous les clients mariés, mais dans le cadre d'un programme global de traitement du système familial. La plupart des couples se retrouvent avec un traitement principalement en couple, plus des séances de thérapie individuelle occasionnelles au besoin. Pour éviter la rivalité fraternelle, je vise la symétrie du temps individuel. Après une session individuelle avec un partenaire, j'invite généralement l'autre à programmer une session en tête-à-tête.

Quel est le pire traitement en termes d'invitations involontaires à un divorce iatrogène (provoqué par un traitement)?

Plusieurs études de recherche ont conclu que lorsqu'un thérapeute traite un client marié en thérapie individuelle, il y a de fortes chances que le mariage aboutisse au divorce. Lorsqu'un couple tente d'obtenir de l'aide en embauchant deux thérapeutes distincts, l'un pour son traitement individuel et l'autre pour le sien, le risque de divorce augmente. * Séparer son et ses thérapeutes est la recette la plus probable pour mettre fin à un mariage.

Finalement, les besoins des enfants doivent également être évalués.

La motivation pour moi d'écrire cet article n'est pas venue d'Anna et Bert. Les difficultés avec le traitement individuel des personnes mariées sont un sujet que je discute longuement, avec des citations de recherche pertinentes, dans mon livre pour les thérapeutes du conflit à la résolution et aussi dans ma vidéo de formation pour les thérapeutes, The Angry Couple. Cependant le déclencheur immédiat pour ce poste est venu du commentaire suivant en réponse à l'un de mes messages précédents sur la croissance avec un parent limite. Merci "anonymous" de partager votre expérience avec nous, la communauté psychologytoday.com.

Traiter avec une maman malade, un frère malade, pas de père.

Soumis par Anonymous le 28 octobre 2013 – 09:51.

Jusqu'à récemment, je n'avais même pas réalisé que ma mère était malade aussi. Je pensais que c'était comme ça qu'elle était. Maintenant, après beaucoup d'études et de recherches, je crois qu'elle avait un trouble de la personnalité défini. Borderline, manipulatrice, ne sait pas lequel de beaucoup l'appeler. Mon frère était malade aussi, il était plus âgé que moi.
Ma question est: que se passe-t-il dans ce domaine en ce qui concerne les enfants qui grandissent dans ce type d'environnement? Vous êtes sûrement au courant des effets dévastateurs que cela peut avoir sur eux? J'ai 59 ans et je suis en train de découvrir ce qui se passait vraiment dans ma maison d'enfance, toutes ces années j'ai eu la culpabilité de ne pas pouvoir aider ma mère à être heureuse. Avec un frère qui était malade aussi, je l'ai eu deux fois, et il n'y avait personne d'autre là-bas. Maman voulait que je prenne soin d'elle, et elle, bien sûr, ne pouvait pas gérer mon frère schizophrène, alors j'étais au milieu de ça et je n'avais aucune idée que ça me nuisait mentalement. Ma vie a été totalement dysfonctionnelle et il m'a fallu aussi longtemps pour apprendre que ce que j'ai vécu n'était PAS normal. Je voudrais vraiment comprendre pourquoi le membre «normal» de la famille est celui qui est tombé dans les mailles du filet et s'il y a quelque chose qui est fait pour ces enfants maintenant, c'est dans la même situation. Je me suis marié une fois, à un très jeune âge, c'était une évasion pour moi, un moyen de m'éloigner de la vie de famille que je vivais. Après avoir eu deux enfants, mon mari et moi nous sommes séparés, et j'ai laissé les enfants avec lui, croyant tellement profondément dans mon cœur que la raison pour laquelle mon frère a été foiré était parce qu'il n'avait pas de père. La maladie mentale était la racine de tout ça, mais je ne savais pas, personne ne pensait me le dire enfant, et même si cela n'aurait pas rendu la vie plus facile, au moins j'aurais dû savoir était et peut-être aurait traité de ma propre vie d'une manière très différente. La maladie mentale affecte non seulement la personne qui l'a, elle affecte tout le monde autour d'eux.

Note finale de M. Heitler: La dernière phrase de ce commentaire dit tout et mérite donc d'être répétée:

La maladie mentale affecte non seulement la personne qui l'a, elle affecte tout le monde autour d'eux.

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* Je détaille cette recherche dans mon livre From Conflict to Resolution.

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Psychologue clinicienne et thérapeute conjugale de Denver Susan Heitler, Ph.D. est l'auteur de plusieurs livres plus un site Web interactif qui enseigne aux couples les compétences pour le succès du mariage, poweroftwomarriage.com.

Dr, le dernier livre de Heitler, Prescriptions sans pilules, offre des «prescriptions» pour mettre fin à la dépression, la colère et l'anxiété, et aussi pour aborder les habitudes addictives et les difficultés relationnelles.