En mars 2011, William Melchart-Dinkel, un ancien infirmier américain âgé de 46 ans, du Minnesota, a été reconnu coupable d'avoir persuadé deux personnes qu'il avait rencontrées en ligne de se suicider. Melchart-Dinkel a été accusé d'avoir un «fétiche suicidaire» parce qu'il a eu ses coups de pied de fréquenter des salles de causerie de suicide en ligne. Se présentant comme une infirmière, il bavardait en ligne et feignait la compassion envers les personnes déprimées et les encourageait à se suicider.
Plus précisément, un tribunal américain l'a reconnu coupable d'avoir aidé les suicides d'une étudiante canadienne de 18 ans, Nadia Kajouli (qui a sauté dans une rivière et s'est noyée), et de Mark Drybrough (32 ans), technicien informatique britannique (qui s'est pendu). Au cours du procès, la mère de Nadia a partagé des extraits des conversations en ligne qui ont eu lieu entre sa fille et Melchart-Dinkel (qui utilisait divers alias, dont 'Cami', 'Falcon Girl' et 'Li Dao'). Un groupe de travail sur les crimes Internet du Minnesota a examiné l'ordinateur de Melchert-Dinkel et a trouvé des conversations en ligne qu'il a eues avec l'adolescent canadien. La conversation en ligne a démontré que Melchart-Dinkel avait demandé à Nadia de se pendre (plutôt que de se suicider en se noyant) et de fournir des instructions détaillées sur la façon de se suicider:
"Si vous vouliez faire une pendaison, nous aurions pu le faire ensemble en ligne donc ça n'aurait pas été si effrayant pour vous … Le plus important est le placement du nœud coulant sur le cou … noeud derrière l'oreille gauche et corde sur la carotide est très important pour l'inconscience instantanée et la mort … J'essaie juste de t'aider à faire ce qui est mieux pour toi, pas pour moi ".
Melchart-Dinkel a même demandé à Nadia de se suicider pendant qu'elle discutait en ligne. Quelques heures après avoir discuté avec Melchart-Dinkel, Nadia lui a envoyé un courriel pour lui dire qu'elle allait «braver le temps et faire du patin à glace» (dans le but de faire croire à un accident). Nadia a sauté dans une rivière gelée (mais son corps n'a été retrouvé que 11 jours après avoir sauté dedans). Dans le cas de Mark, Melchert-Dinkel a répondu à une question postée en ligne par Mark sur la façon dont il pourrait se pendre s'il n'avait pas un plafond élevé. Après une longue conversation par courriel, Melchert-Dinkel lui a dit quoi faire et a convaincu Mark qu'elle était aussi suicidaire. Melchert-Dinkel a écrit:
"Je continue à garder l'espoir que les choses pourraient changer. Pris entre être suicidaire et le considérer. Même vieille histoire! … Je ne veux pas perdre le temps. Si vous voulez quelqu'un qui est suicidaire, je ne suis pas encore là … Désolé. J'admire votre courage. Je voudrais l'avoir ".
Mark s'est suicidé quelques jours plus tard. La mère de Mark, Elaine, a appelé Melchert-Dinkel le «bourreau» de son fils . Elle a également déclaré au Daily Mail au Royaume-Uni:
"Mark avait eu une dépression nerveuse et il était déprimé et incroyablement susceptible. [Melchert-Dinkel] lui chuchotait à l'oreille chaque fois qu'il se connectait. Dans le dernier courriel, [il] a prétendu être infirmier, disant qu'il avait suivi une formation médicale, et a proposé un pacte de suicide "
Avec l'aide de Celia Blay (une travailleuse de jeunesse du Wiltshire au Royaume-Uni), la mère de Mark a réussi à suivre Melchert-Dinkel. C'est au cours de leur propre enquête qu'ils ont découvert que des dizaines de personnes avaient reçu des courriels similaires à ceux de Mark:
"Nous avons découvert tout de lui sur Google, y compris où il vivait au Minnesota. Il se lie d'amitié avec eux en utilisant une identité féminine, était très affectueux et sympathique, mais n'a jamais suggéré une alternative à la mort, même quand ils n'étaient que des adolescents. Il leur a dit qu'il avait l'intention de se suicider aussi, et a dit qu'ils devraient mettre en place une caméra web et qu'il ferait la même chose pour qu'ils puissent se regarder mourir sur internet " .
Lors de son témoignage, Melchert-Dinkel a admis avoir demandé entre 15 et 20 personnes de se suicider devant la caméra pendant qu'il regardait (bien que lorsqu'il a été attrapé, il a dit que le chat en ligne devait être ses filles adolescentes). Un rapport sur le cas de Melchert-Dinkel a noté:
"Bien qu'il n'ait jamais été témoin d'un suicide, il croyait qu'au moins cinq des personnes à qui il avait parlé avaient réussi à se suicider. Il a également conclu une dizaine de «pactes de suicide» où il a promis de se suicider simultanément avec la personne avec qui il discutait … Melchert-Dinkel a été admis dans un hôpital où il a déclaré aux médecins qu'il était un «fétiche suicide» et une dépendance au suicide sites Internet".
Avant le procès, l' Associated Press avait interviewé le professeur Jonathan Turley (faculté de droit de l'Université George Washington), expert en suicide médicalement assisté. Il a été rapporté que:
"[Le professeur Turley] n'a jamais entendu parler d'une personne poursuivie pour avoir encouragé un suicide sur Internet. Habituellement, les gens ne sont poursuivis que s'ils aident physiquement quelqu'un à tout mettre fin – par exemple, en donnant à la victime une arme à feu, un nœud coulant ou de la drogue. Le mois dernier, un homme de Floride a été accusé dans le suicide de sa femme après avoir prétendument jeté plusieurs canons chargés sur leur lit. Turley a déclaré que si les procureurs portaient des accusations contre Melchert-Dinkel, il serait difficile de le condamner – surtout si la défense réclame la liberté d'expression. Le professeur de droit a déclaré que les efforts pour rendre illégal de crier «Jump! à quelqu'un sur un pont n'ont pas survécu à des défis constitutionnels. «Quelle est la différence entre demander à quelqu'un de sauter d'un pont et envoyer par courrier électronique la même exhortation? il a dit".
Cette ligne de défense a été utilisée par l'équipe juridique de Melchert-Dinkel. Son comportement a été qualifié d '«odieux» par son propre avocat (Terry Watkins), mais il a plaidé devant le tribunal que les actions de son client étaient protégées par la liberté d'expression. Watkins a déclaré devant le tribunal que:
"La liberté signifie que vous devez laisser des choses se produire que certains trouveraient dégoûtant et complètement inacceptable d'un point de vue communautaire ou moral".
Cependant, le juge président (Thomas Neuville) a déclaré que l'accusé avait «immédiatement incité les victimes à se suicider» et a décrit les commentaires écrits en ligne de Melchart-Dinkel comme «discours non protégé». Il a été condamné à près d'un an de prison (360 jours) mais a été retardé jusqu'à une décision de la Cour suprême (CS). Plus tard, le CS du Minnesota a infirmé la condamnation de Melchert-Dinkel et a décrété que la loi du Minnesota interdisant le suicide était inconstitutionnelle et (comme le prétendait le professeur Turley) violait la liberté de parole d'une personne. Cependant, l'affaire (pour autant que je sache) est toujours en cours parce que les procureurs d'état essaient d'argumenter que Melchert-Dinkel a «aidé» (plutôt que «encouragé» ) les suicides des personnes.
Ma propre interprétation de cette affaire est que Melchart-Dinkel a commis un acte criminel et que sa prétention à des médecins qu'il était «accro» à encourager les gens à se suicider a été faite pour exonérer la responsabilité de ce qu'il a fait. Il n'y avait rien à propos de son comportement en ligne pour suggérer qu'il était en quelque sorte accro (du moins pas selon mes propres critères). En outre, son propre usage du mot «fétiche» est inapproprié dans ce cas. Bien qu'il ait semblé obtenir une sorte de coup de pied de son activité, il n'y avait rien sexuel dedans. Encore une fois, son utilisation du mot «fétiche» pour décrire son comportement semble également être un autre moyen linguistique de se distancier de prendre la responsabilité de ses actions.
Références et autres lectures
Associated Press (2011). L'infirmier William Melchart-Dinkel avait un «fétiche suicide», est allé en ligne pour provoquer la mort de deux personnes: les flics. New York Daily News, 17 octobre. Site Web: http://www.nydailynews.com/news/national/nurse-william-melchert-dinkel-s…
Caulfield, P. (2011). Une infirmière «fétiche du suicide» reconnue coupable d'avoir provoqué des gens qu'il a trouvés en ligne pour se suicider. New York Daily News, 16 mars. Site Web: http://www.nydailynews.com/news/national/suicide-fetish-nurse-found-guil…
Firth, N. (2010). Révélé: L'infirmière voyeur-suicide qui «encourageait les gens à se tuer en ligne». Daily Mail, 20 mars. Situé à: http://www.dailymail.co.uk/news/article-1259379/The-suicide-voyeur-nurse…
Guariglia, M. (2014). William Melchert-Dinkel: 5 Faits rapides que vous devez savoir. Heavy News, 19 mars. Situé à: http://heavy.com/news/2014/03/william-melchert-dinkel-suicide-minnesota-…
Murray, Rheana. (2008). Une recherche de la mort: Comment Internet est utilisé comme un livre de cuisine suicide. Chrestomathy, 7, 142-156.
Yount, K. (2014). La Cour suprême du Minnesota tourne le dos aux malades mentaux. (i) Pignon, le 27 mars. Situé à: http://ipinionsyndicate.com/minnesota-supreme-court-to-suicide-predators…
