Le Whisperer psychopathe au travail

Source: Crédit: Katherine Ramsland

J'ai visité les bureaux du Mind Research Network la semaine dernière pour voir les installations et parler en personne avec le Dr Kent Kiehl. Je l'ai interviewé auparavant par téléphone, et l'année dernière j'ai révisé son livre, The Psychopath Whisperer . J'enseigne plusieurs cours dans lesquels je mets à jour les étudiants sur cette recherche, donc c'était une opportunité excitante.

Situé sur le campus de l'Université du Nouveau-Mexique à Albuquerque (oui, je suis allé aussi dans les locaux de Breaking Bad), le bâtiment du MRN est unique. Le hall spacieux dégage un sentiment de santé et de bien-être. Il y a même un jardin zen. Le long des murs, j'ai remarqué des échantillons d'art «outsider» de patients qui ont été évalués ici.

Lorsque Kiehl est arrivé, il a offert le choix entre une salle de conférence avec beaucoup d'espace ou son petit bureau. J'ai choisi son bureau, espérant voir ses étagères. J'ai vu beaucoup de livres que je possède aussi, et j'ai eu quelques idées pour acquérir de nouveaux livres (et peut-être revoir).

Sur un mur est un article Scientific American encadré que Kiehl a co-écrit. Il en est clairement fier, mais je soupçonne que c'est aussi une motivation pour lui de continuer à développer sa théorie.

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Kiehl était énergique, même électrique, comme il a décrit son travail. Malgré son emploi du temps chargé, il était impatient de nous montrer autour de nous. Nous avons vu des machines à balayage de pointe et avons rencontré des techniciens amicaux qui travaillent avec les sujets. Kiehl nous a également montré des images d'une de ses présentations et a décrit ses progrès vers son objectif d'acquérir 10 000 IRMf des cerveaux psychopathiques, de tous les âges et ethnies, y compris les femmes. Il arrive là-bas.

Comme je l'ai déjà dit, le travail de Kiehl est susceptible de changer la donne dans le système juridique et pourrait affecter de nombreux cas, passés et futurs.

Encadré par Robert Hare, le créateur de la première évaluation diagnostique de psychopathie, le PCL-R, Kiehl est actuellement professeur de psychologie, de neuroscience et de droit à l'Université du Nouveau-Mexique, ainsi que le directeur scientifique du MRN.

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Juste après notre entrée dans son bureau, il a donné à chacun de nous un nouveau livre de poche de The Psychopath Whisperer , qui se vend bien. Pour réitérer de mon examen l'année dernière, il décrit sa carrière de son intérêt initial pour les psychopathes à son travail aujourd'hui.

En cours de route, nous découvrons ses expériences avec des psychopathes dans les prisons canadiennes, son passage à des programmes novateurs aux États-Unis, son développement d'une IRM portative pour scanner le cerveau des détenus et son implication dans plusieurs cas (y compris chez les jeunes). psychopathes adultes).

Alors qu'il travaillait dans une prison pour interroger des délinquants sérieux, Kiehl a développé un intérêt pour l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). En cartographiant le flux sanguin au cours de l'activation neuronale, IRMf fournit un moyen de cartographier le fonctionnement en temps réel dans des zones identifiables du cerveau au cours d'activités spécifiques. Ainsi, les cerveaux des psychopathes diagnostiqués pouvaient être étudiés à mesure qu'ils accomplissaient des tâches et ensuite comparés avec les fonctions cérébrales des personnes normales.

L'équipe de Kiehl a effectué plus d'évaluations neurologiques sur les psychopathes que n'importe qui dans le monde, et il a mis en réseau des installations à travers le pays. Il soupçonne que la psychopathie résulte d'un déficit cérébral et pourrait être considérée comme une maladie mentale grave.

"Je compare [la psychopathie] à un trouble émotionnel avec un problème d'impulsivité supplémentaire", dit-il. "Avec ces deux facettes, en conjonction dans le bon environnement, les psychopathes ont un mode de vie instable qui conduit souvent à un comportement criminel. C'est pourquoi nous travaillons avec eux dans une population médico–légale, car ils sont potentiellement les plus coûteux et les plus destructeurs. "

S'ils pensent différemment, croit Kiehl, alors ils doivent avoir des structures cérébrales ou des modes de traitement différents. En effet, le cerveau psychopathique présentait des différences avec un cerveau normal, en particulier dans le système paralimbique. Le réseau affecté est associé à la régulation de l'attention, de la motivation, de la maîtrise de soi et de l'émotion.

Si l'amygdale ne fonctionne pas correctement, la personne affectée peut fixer une récompense ou avoir un sens perturbé des valeurs émotionnelles. Les mauvais signaux peuvent être un facteur dans une incapacité à répondre à la menace de punition, à faire des jugements moraux clairs et à saisir les implications émotionnelles du comportement.

Ils pourraient être incapables d'apprécier pleinement leur comportement et auraient ainsi moins d'incitation à le guider de manière prosociale. Cela ne signifie pas que leur cerveau les provoque, mais comme un muscle atrophié, il offre une faible dissuasion.

"Je ferais l'analogie avec le QI", dit Kiehl. "Une personne qui souffre d'un faible QI n'est pas entièrement responsable et n'a pas le même degré de libre arbitre que le reste d'entre nous. Nous montrons que les psychopathes ont un faible QI émotionnel, et ils souffrent d'un type similaire de chose. "

Je suis content que son livre soit maintenant en livre de poche. Plus abordable pour les étudiants, The Psychopath Whisperer sera un complément parfait dans mon cours de psychologie médico-légale.