Pourquoi beaucoup de gens refusent-ils obstinément de changer d’avis?

Pourquoi beaucoup de gens ne laissent pas les faits entraver leurs croyances chéries.

Source: Andy Dean Photography / Shutterstock

Pourquoi beaucoup de gens défendent-ils fermement leurs opinions et leurs croyances, même face aux preuves accablantes que leurs idées et leurs points de vue sont totalement incorrects? Une explication est le phénomène commun de la dissonance cognitive. La cognition est simplement penser et raisonner. C’est le processus mental d’acquisition de connaissances et de compréhension par la pensée, la raison, l’analyse d’informations et l’expérience. Dissonance est un terme musical qui signifie un manque d’harmonie entre les notes de musique, mais peut aussi signifier une tension ou un choc résultant de composants disharmonieux ou contradictoires.

En psychologie, la dissonance cognitive est la gêne mentale ressentie par une personne qui détient simultanément deux croyances, idées ou valeurs contradictoires. L’inconfort est provoqué par une situation dans laquelle la conviction d’une personne se heurte à de nouvelles preuves présentées à cette personne. Pour réduire l’inconfort psychologique, la personne devra changer soit son esprit, soit son comportement afin de résoudre l’incohérence ou la contradiction, rétablissant ainsi l’équilibre mental et l’harmonie émotionnelle. C’est-à-dire, la consonance cognitive.

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Par conséquent, les personnes réduisent continuellement leur dissonance cognitive pour aligner leurs croyances sur leurs actions, maintenant ainsi une cohérence psychologique et en ressentant moins de stress mental.

Ce phénomène, décrit pour la première fois par Leon Festinger en 1957, explique en partie pourquoi tant de gens défendront, excuseront, justifieront et maintiendront avec vigueur leurs croyances sacrées, même lorsqu’ils seront confrontés à des preuves irréfutables de leur tort.

Les gens peuvent réduire leur tension mentale de plusieurs manières lorsque leurs comportements et les informations disponibles s’affrontent. En psychologie, on parle de «réduction de la dissonance». Voici un exemple impliquant une personne qui essaie de perdre du poids et de manger plus sainement tout en mangeant des biscuits qu’elle a appris sont pleins de gras trans, de sucre et de calories . Pour réduire la dissonance, la personne peut:

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1. Modifiez leur comportement ou leur croyance pour qu’ils correspondent aux nouvelles informations. Par exemple, «je vais arrêter de manger ces biscuits, car ils regorgent de graisse et de sucre malsains et ne m’aideront pas à perdre du poids».

2. Justifiez leur comportement ou leur croyance en modifiant les cognitions contradictoires. Par exemple, «je suis autorisé à tromper mon régime de temps en temps.”

3. Justifiez leur comportement ou leur croyance en ajoutant de nouvelles connaissances. Par exemple, «je vais au gymnase plus souvent pour éliminer les cookies».

4. Ignorer ou nier les informations en conflit avec leurs croyances existantes. Par exemple, “Ces cookies ne sont pas vraiment malsains, riches en sucre ou en engraissement.”

À titre d’exemple pertinent à présent, considérons que des preuves incontestables ont été découvertes que Donald Trump a menti, trompé, volé et commis des crimes très graves pour lesquels la plupart des gens risqueraient une peine d’emprisonnement. De plus, il semble totalement inapte à occuper le poste qu’il occupe et a mis en œuvre des politiques qui nuisent à la grande majorité des personnes qui ont voté pour lui. Néanmoins, un grand nombre de personnes qui ont voté pour Trump défendent vigoureusement leur choix, malgré le nombre considérable d’informations crédibles et incriminantes le concernant qui ont été révélées depuis le 8 novembre 2016. Des informations qui, à leur connaissance, auraient pu dissuadèrent certains de voter comme ils le firent.

En pratique, voici comment les personnes qui ont voté pour Trump réduisent leur dissonance cognitive face à un nombre toujours croissant de faits extrêmement troublants à son sujet:

1. Changer leur comportement ou leur conviction en intégrant les informations contradictoires dans leur vision du monde. Par exemple, “Je n’appuierai plus notre leadership actuel et je voterai différemment lors de la prochaine élection.”

2. Justifiez leur comportement ou leur croyance en modifiant les cognitions contradictoires. Par exemple, “le président fait ce qu’il y a de mieux pour le pays et est victime d’une chasse à la sorcière à caractère politique”.

3. Justifiez leur comportement ou leurs croyances en ajoutant de nouvelles connaissances. Par exemple, «le président est un homme d’affaires prospère et doit savoir ce qu’il fait. Il est tout simplement trop intelligent pour être compris par la plupart des gens.»

4. Ignorer ou nier les informations en conflit avec leurs croyances existantes. Par exemple, “Tout cela n’est que de” fausses informations “et vous ne pouvez pas vous y fier.”

En fin de compte, lorsqu’il existe un conflit entre nos attitudes et notre comportement, nous avons tendance à modifier nos attitudes pour les rendre compatibles avec notre comportement plutôt que de le changer pour le rendre conforme à nos attitudes.

Idéalement, les gens seraient des êtres rationnels qui ajusteraient constamment leurs croyances, leurs attitudes et leurs comportements afin de les aligner sur de nouvelles informations qui seraient essentiellement irréfutables. Mais ce n’est pas le cas. En effet, nombreux sont ceux qui soutiennent encore que la terre est plate; ou seulement 6 500 ans; que les vaccins sont dangereux pour la santé; cette évolution est un mensonge et le changement climatique est un canular.

Malheureusement, beaucoup de gens ne veulent pas changer leur vision du monde pour rendre compte de nouvelles informations qui contredisent leurs croyances chéries. Au lieu de cela, ils réduisent la dissonance en justifiant leurs perspectives plutôt qu’en changeant d’avis ou de comportement. Si la science fonctionnait comme beaucoup de gens, nous vivrions toujours dans des grottes et mourrions dans la trentaine. Mais au moins, la santé écologique de la planète serait bien meilleure même si les humains ne l’étaient pas.

Rappelez-vous: Réfléchissez bien, agissez bien, sentez-vous bien, soyez bien!

Chers lecteurs, Les annonces contenues dans ce message ne reflètent pas nécessairement mes opinions et ne sont pas non plus approuvées par moi. – Clifford

Copyright 2018 par Clifford N. Lazarus, Ph.D. Cet article est à titre informatif seulement. Il n’est pas conçu pour remplacer l’assistance professionnelle ou le traitement personnel de santé mentale par un clinicien qualifié.

Références

Festinger, L. (1957). Une théorie de la dissonance cognitive. Californie: Stanford University Press.