Pourquoi les chiens roulent-ils dans les ordures, le fumier ou d'autres choses malodorantes?

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J'ai souvent demandé aux gens pourquoi leur chien, apparemment sain d'esprit, roulerait dans les ordures ou les excréments ou quelque chose d'aussi choquant pour les humains. Un homme m'a même dit qu'il a cessé de promener son chien le long de la côte parce que chaque fois qu'un poisson mort, ou une masse d'algues contenant des matières organiques en décomposition, se répand sur le rivage, son chien se dirige directement vers ce désordre malodorant. rouler dedans. Le chien s'éloigne habituellement avec une puanteur qui l'obligeait à se baigner ou au moins à arroser avant qu'il puisse être autorisé dans la maison par la suite.

Il y a plusieurs théories qui ont été utilisées pour expliquer pourquoi les chiens se revêtent d'odeurs fortes désagréables. L'une des plus sottes de ces théories est que c'est un moyen de lutter contre les parasites. L'idée est que les insectes, tels que les poux et les puces, ne traînent pas sur quelque chose qui sentait si mauvais. Malheureusement, la plupart des insectes ne semblent pas du tout découragés par les mauvaises odeurs d'un chien et, en fait, de nombreux insectes sont attirés par de telles odeurs car cela signifie généralement qu'il y a une matière organique en décomposition.

Une deuxième théorie prétend que c'est en quelque sorte un moyen d'écrire un message aux autres membres de la meute. Un chien ou un loup semble aimer rouler dans des choses qui sentent mauvais, mais si vous faites un inventaire de ce qu'ils choisissent de se noyer, vous trouverez qu'il est toujours organique, comme les excréments, les charognes en décomposition et ainsi de suite. Puisque les ancêtres sauvages des chiens étaient non seulement des chasseurs mais aussi des charognards, une grande partie des produits qu'ils roulent pourraient encore être comestibles. La notion est alors que la canine sauvage roule dans ce matériau et retourne ensuite à la meute. Les autres membres de son groupe saisissent immédiatement cette odeur et savent qu'il y a quelque chose qui peut passer pour de la nourriture à proximité. Cependant, si tel était le cas, on s'attendrait à ce que lorsqu'un membre de la meute sauvage revienne à la meute avec sa nouvelle substance odorante, les membres de la meute devraient immédiatement faire marche arrière vers le site d'où vient leur compagne. Ce n'est certainement pas le cas habituel.

Une troisième théorie suggère que le chien n'essaie pas de ramasser les odeurs du désordre puant dans lequel il roule, mais essaye réellement de couvrir cette odeur avec leur propre odeur. Il est certainement vrai que les chiens et les loups roulent souvent sur quelque chose, comme un bâton, un nouveau lit de chien ou autre, comme s'ils essayaient de déposer leur odeur dessus. Certains psychologues ont suggéré que les chiens frottent souvent contre les gens pour laisser une trace de leur odeur et pour marquer l'individu comme un membre de la meute, de la même manière que les chats se frottent contre les gens pour les marquer de leurs odeurs.

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L'explication qui fait le meilleur sens évolutif et adaptatif est que ce comportement puant pourrait être une tentative de déguiser le chien. La suggestion est que nous regardons un comportement de restes de quand nos chiens domestiques étaient encore sauvages et ont dû chasser pour gagner sa vie. Si une antilope sentait l'odeur d'un chien sauvage, ou d'un chacal ou d'un loup à proximité, elle risquait de s'enfuir et de courir en toute sécurité. Pour cette raison, les canines sauvages ont appris à rouler dans la bouse d'antilope ou la charogne. Les antilopes sont très habituées à l'odeur de leurs excréments et les charognes sont communes dans les plaines ouvertes où vivent de nombreux animaux. Cela signifie que les antilopes ou d'autres animaux proies sont moins susceptibles d'avoir peur ou de se méfier d'une chose poilue qui est couverte de cette odeur plutôt que ce même visiteur qui sent comme un loup. Cela permet à la canine de chasse sauvage de se rapprocher de ses proies.

J'ai cependant une autre théorie qui n'a aucun mérite scientifique. Pour les êtres humains, notre sens dominant est la vision alors que pour les chiens, c'est l'odorat. Les chiens, comme les gens, bénéficient d'une stimulation sensorielle et peuvent être enclins à rechercher une telle stimulation à un degré excessif. Par conséquent, je crois que la vraie raison pour laquelle les canines roulent dans une odeur désagréable de manière organique est simplement une expression du même sens maladroit de l'esthétique qui pousse les êtres humains à porter des chemises hawaïennes trop bruyantes et colorées.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres, y compris: Le chien moderne, pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire, comment les chiens pensent, comment parler le chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, que savent les chiens? L'intelligence des chiens, pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher

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