Si vous lisez ceci alors il y a une chance meilleure que la moyenne que vous ayez un intérêt pour la psychologie. La psychologie en général, et la psychologie positive en particulier, est différente de pratiquement toutes les autres sciences. Alors que la génétique moléculaire et la paléontologie semblent mystérieuses, la science du bonheur a un sens «quotidien». Bien que vous n'ayez probablement pas de fortes opinions sur les champs gravitationnels ou sur la mécanique du vol des oiseaux, vous avez probablement des idées sur le bonheur et d'autres sujets psychologiques.
En raison de la nature unique de la psychologie – c'est, après tout, la science des gens – la personne de tous les jours entretient depuis longtemps une relation intime avec cette discipline. Les profanes lisent souvent des conseils psychologiques sur des sujets allant de meilleures relations à la formation de nouvelles habitudes pour devenir plus optimistes.
Cela soulève une question intéressante: la science psychologique positive est-elle le domaine des experts? Ou, les laïcs ont-ils le droit légitime d'être des consommateurs de cette science? Bien que je ne prétende pas être l'arbitre final de cette question, j'ai quelques réflexions à ce sujet.
Nous devrions commencer à répondre à la question de savoir comment les laïcs interagissent avec la psychologie positive en leur posant simplement la question. À cette fin, j'ai récemment mené une étude qui a employé un échantillon de 173 personnes de tous les jours intéressés par la psychologie positive et un échantillon séparé de 7 experts qui publient sur le sujet. Voici quelques premiers résultats:
1. Les laïcs s'appuient sur des sources populaires
Cela ne devrait pas être une grande surprise. Alors que 63% des personnes interrogées au quotidien ont indiqué qu'elles s'appuyaient sur des revues spécialisées comme principales sources d'information, 86% ont déclaré lire des livres populaires par des universitaires et 70% ont déclaré qu'elles utilisaient les médias sociaux. En revanche, 100% des experts ont déclaré lire des revues spécialisées et moins de la moitié ont vérifié les médias sociaux.
2. Il y a un "effet de popularité"
Certains sujets sont beaucoup plus susceptibles d'apparaître dans les sources populaires. Les sujets tels que le sens et la résilience sont plus «sexy» que des sujets tels que la théorie de l'espoir et l' autorégulation . Malgré le fait que certains sujets reçoivent beaucoup plus d'attention de la recherche, ce sont les études les plus intelligentes et les plus contre-intuitives sur les sujets les plus sexy qui reçoivent l'attention des médias. Seulement 66% des personnes interrogées ont déclaré que "le bonheur est au centre de la psychologie positive", même si les recherches publiées sur ce sujet sont plus nombreuses que sur trois autres sujets: le sens (82%); la vigilance (70%); résilience (74%). Ce n'est pas que les laïcs étaient complètement hors de la base – en fait, ils faisaient du très bon travail dans l'ensemble, mais ils avaient tendance à peser les sujets populaires.
3. Il y a un "effet de renommée"
Les gens ont tendance à se concentrer sur des sujets plutôt que sur des chercheurs. Beaucoup ne savent pas nécessairement qu'Angela Duckworrth est le nom des chercheurs les plus associés au sujet du «grain». Lorsqu'on leur a demandé environ 10 chercheurs, ce sont ceux qui sont les plus célèbres, pas nécessairement les plus importants, qui ont été approuvés par les laïcs. Un exemple parfait de ceci est Sonja Lyubomirsky, un chercheur avec 2 livres populaires et 71 publications énumérées dans PsycInfo (la base de données professionnelle de psychologie). 66% des laïcs pensaient qu'elle était «au cœur de la psychologie positive» et 30% ne la connaissaient pas. En revanche, Laura King, une femme qui est co-auteur de Lyubomirsky sur l'un des articles les plus cités en psychologie positive et qui a 94 publications répertoriées dans PsycInfo, a été reconnu par seulement 23 pour cent des répondants. La différence majeure entre ces deux femmes n'est pas leur goût académique, mais leur portée dans le monde populaire.
4. Il y a trop de confiance
Lorsqu'on leur a demandé de se prononcer sur la force de la recherche sur divers sujets, les experts ont montré un certain degré d'accord en ce qui concerne le bonheur, Broaden & Build Theory, et la pleine conscience. Ils croyaient – presque uniformément – que la recherche sur ces sujets était forte ou très forte. Quand on posait la même question aux personnes inexpertes, elles approuvaient (fortement / très fortement) les catégories de recherche suivantes:
Bonheur: 72 pour cent
Élargir et construire la théorie: 58 pour cent
Mindfulness: 79 pour cent
Maintenant, voici le kicker. Bien que seulement 63% des laïcs rapportent lire des revues académiques, le nombre de ceux qui disent «je ne sais pas» pour la recherche sur le bonheur est nul, car la recherche sur la pleine conscience est nulle et la recherche sur la théorie Broaden & Build est de 5%. Encore une fois, il est peu question que les laïcs aient une connaissance assez impressionnante de cette science; mais il est également clair qu'ils croient qu'ils sont plus experts qu'ils ne le sont en réalité.
C'est avec cette dernière idée en tête que je conseille à mes étudiants de ne pas se précipiter sur des sujets. Vous pensez que vous savez si l'argent achète le bonheur? Vous ne le faites pas. Vous pensez que vous connaissez le facteur le plus important contribuant au bonheur? Vous ne le faites pas. Ce n'est pas ce que je sais et ce n'est pas le cas; Je ne connais pas vraiment la réponse non plus. La science est une source dynamique de connaissances et notre compréhension de ces sujets est en constante évolution. Je dis aux gens que je forme de garder un esprit ouvert sur l'état actuel de la recherche et de se tenir au courant des nouveaux développements en lisant les sources primaires.
Si vous êtes intéressé à obtenir des sources primaires sur la psychologie positive, vous pourriez être heureux de savoir qu'un certain nombre de chercheurs, y compris moi-même, hébergent .pdfs de leurs articles qu'ils partagent avec leurs collègues et ceux qui s'intéressent à la psychologie positive.
