Pourquoi les parents pensent-ils que les DVD fonctionnent, alors?

Les nouveaux parents sont peut-être le groupe démographique le plus stressé au monde. Non seulement ils sont privés de sommeil, mais ils s'inquiètent instantanément de la façon d'aider leurs nouveaux bébés de toutes les façons possibles. Les produits qui visent à rendre un bébé plus intelligent sont un piège particulier pour les parents. Qui ne voudrait pas aider leur bébé à devenir plus intelligent, surtout s'il ne nécessite pas beaucoup d'efforts? Les DVD qui visent à enseigner aux bébés de nouveaux mots entrent dans cette catégorie. Les parents dépensent des millions de dollars chaque année pour des produits comme celui-ci qui pourraient aider leurs bébés à obtenir un avantage lorsqu'ils atteindront l'âge scolaire.

Mais travaillent-ils?

Cette question a été abordée dans un article de Judy DeLoache, Cynthia Choing, Kathleen Sherman, Nadia Islam, Mieke Vanderborght, Georgene Troseth, Gabrielle Strouse et Katherine O'Doherty dans le numéro de novembre 2010 de Psychological Science .

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Ils ont donné un DVD éducatif qui vise à enseigner 25 mots aux bébés à un certain nombre de familles. Les bébés de cette étude avaient tous entre 12 et 18 mois. Certaines familles ont été invitées à regarder le DVD avec leurs bébés au moins 5 fois par semaine pendant 4 semaines. D'autres familles ont été invitées à laisser leurs bébés regarder le DVD seul (pendant qu'ils étaient encore dans la pièce). Ces deux groupes ont utilisé le DVD de la même manière que beaucoup de nouveaux parents les utilisent lorsqu'ils les achètent pour eux-mêmes. Un troisième groupe n'a pas reçu le DVD, mais on lui a dit d'essayer de trouver des moyens d'enseigner à leurs bébés les mots pour ces 4 semaines. Un quatrième groupe était un témoin qui n'avait reçu aucune instruction.

Après quatre semaines, les bébés ont été testés pour voir combien de mots ils avaient appris. Les deux groupes de bébés qui ont regardé le DVD connaissaient le même nombre de ces mots après 4 semaines que les bébés dans la condition de contrôle. Autrement dit, le DVD ne semblait pas les aider à apprendre les mots du tout. Les bébés dont les parents ont essayé de leur apprendre les mots connaissaient environ 10% de plus de mots à la fin de l'étude. Autrement dit, les bébés dont les parents ont joué avec eux et leur ont appris des mots ont appris plus que les bébés qui ont regardé les DVD.

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Les bébés ont trouvé les DVD intéressants. Les auteurs rapportent que les parents ont dit que leurs enfants étaient rivés par les DVD. En fait, un parent les appelait «Crack for babies». Même s'ils regardaient attentivement les DVD, ils n'apprennent pas les mots d'eux.

Pourquoi les parents pensent-ils que les DVD fonctionnent, alors?

D'une part, les auteurs ont demandé aux parents d'évaluer ce que leurs enfants avaient appris après avoir regardé les DVD. Ces évaluations étaient sans rapport avec ce que les bébés ont réellement appris. Cependant, lorsque les parents croyaient que les DVD fonctionneraient, leurs notes étaient beaucoup plus élevées que lorsqu'ils ne pensaient pas que les DVD seraient aussi efficaces.

En outre, comme le soulignent les auteurs de cette étude, entre 12 et 18 mois, les bébés apprennent énormément sur le monde. Il est difficile de démêler tous les facteurs qui motivent cet apprentissage. Si vous montrez à votre enfant un DVD éducatif tous les jours, il est facile de penser que le DVD est la cause de tout cet apprentissage. Comme le démontrent les résultats de cette étude, les DVD n'aident pas les enfants à apprendre.

Alors, comment les parents devraient-ils dépenser leur argent pour aider leurs enfants? Une possibilité suggérée par cette étude est de dépenser de l'argent sur des choses qui pourraient aider à libérer du temps afin que les parents puissent passer plus de temps avec leurs enfants. Ces interactions entre le parent et l'enfant sont une source puissante d'apprentissage. Les DVD ne nuisent pas à l'apprentissage, donc les parents ne devraient pas se sentir mal à l'aise de les utiliser, mais ils ne contribuent pas à la façon dont l'enseignement direct le fait.

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