Est-ce que l'école fait votre enfant malade (er)?

Quand mes enfants étaient petits, j'ai essayé de les vendre en pensant que l'école était leur travail. Comme dans "Je sais, le lundi est le pire, mais voyez comment maman et papa vont au travail de toute façon? L'école est juste ton bureau. Et quand tu y arrives et que tu t'occupes, ce n'est pas si mal après tout. "

J'ai probablement commis plus d'offenses contre l'Evangile de Bonne Parenté que vous pouvez compter sur les quatre extrémités de vos doigts. Beaucoup plus. Et l'ancienne «école est ton travail, donc tu dois y aller même si tu la hais» la règle pourrait être parmi mes pires insultes à l'intelligence et au bien-être de mes propres enfants.

Voici pourquoi j'ai changé d'idée sur l'argument de l'école comme travail: quand Lars ou moi avons eu un travail insupportable, écrasant l'âme, barattant d'estomac, nous avons soit abandonné (moi) ou accroché par la peau de notre dents tout en cherchant obstinément un autre (Lars). Ce qui veut dire que le commandement de simplement l'absorber parce que c'est un travail est une attitude que nous avons modelée la plupart du temps, mais pas quand les choses au travail atteignent des proportions de crise.

Comme, quand le patron est un tyran. Ou l'entreprise est contraire à l'éthique. Ou nous sommes horriblement, terriblement exploités.

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Ce que je sais maintenant, mais pas alors, c'est qu'un enfant, avec ou sans handicap, peut se sentir aussi misérable, incapable de réussir et démoralisé à l'école qu'un adulte peut le faire. Amplifier cette misère de mille si un enfant a de l'anxiété ou d'autres problèmes de santé mentale.

Qu'il s'agisse d'intimidation, d'un environnement très stressant, d'une surcharge sensorielle (par exemple, des espaces bruyants et bondés où il n'y a pas de pause) ou d'un modèle d'enseignement unique, parfois, une école ne convient tout simplement pas.

Lorsque votre enfant est aux prises avec une maladie mentale, un mauvais ajustement peut avoir de très mauvais résultats.

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J'ai toujours été un partisan de l'éducation publique – qui, pour certains étudiants, même ceux qui ont des problèmes de santé mentale, fonctionne très bien. Si quelqu'un m'avait dit que mes enfants finiraient par fréquenter des écoles privées, j'aurais hoché poliment la tête, puis je serais rentré chez moi et ai envoyé un courriel à Lars pour l'informer que quelqu'un était fou.

(L'histoire de Saskia est moins pertinente ici, mais je vais juste jeter ces quelques mots de conseils: Aide financière, c'est une chose réelle, et mérite d'être posée.)

Depuis que nous avons des enfants, nous avons vécu au bord de l'abîme financier ( Bonjour , frais médicaux et perte de revenus!), Et l'école privée nous a semblé être l'endroit où les enfants riches se rassemblaient. De plus, Lars et moi sommes diplômés des écoles publiques (le mien ici, le sien en Allemagne). L'école privée n'était tout simplement pas sur notre écran radar.

Et puis, c'est arrivé.

La santé mentale de Benjy a décliné. Entre la première et la cinquième année, dont la plupart ont été passées dans les écoles publiques, il est devenu de plus en plus anxieux et déprimé. Isolé. Ostracized. La peur a pris racine une heure après son retour à la maison, et a continué jusqu'à la fin de la prochaine journée d'école, quand il a été doué une heure ou deux de répit avant de reprendre sa position fœtale au lit.

L'autre chose qui est arrivée – ou qui ne s'est pas produite – était l'éducation. Il était si anxieux, si triste, et si débordé dans une classe stimulante de 20 à 30 enfants confiants, qu'aucun apprentissage n'a eu lieu à l'école.

Il a appris, ne vous méprenez pas. Juste pas à l'école. Il a passé beaucoup de temps sur Google, sur Netflix, sur YouTube, s'informant en profondeur des choses qui l'intéressaient. Alors qu'à l'école, il passait son temps la tête sur son bureau, mutilant ses doigts ou dormant dans le bureau de l'infirmière.

Pour l'amour de Pete, pourquoi l'as-tu laissé aller si longtemps ? Je suis sûr que vous vous demandez à ce stade. Pour l'amour de Petes partout, je vais vous dire pourquoi.

Tout d'abord, quel parent ne veut pas que son enfant réussisse à l'école – privé ou public? Nous nous sommes accrochés à notre espoir que Ben trouverait le succès dans une classe intégrée – ce qui signifie, certains enfants ayant des besoins spéciaux, d'autres sans.

De plus, nous ne savions pas vraiment que nous avions des options. Et même si l'équipe d'éducation spéciale de Ben était merveilleuse et qu'elle se souciait vraiment de son bien-être, j'ai appris que les districts scolaires ne seront pas toujours proactifs en suggérant qu'il est temps de faire un placement hors du district. ou école publique d'éducation spécialisée).

Ces placements, de jour ou résidentiels, peuvent coûter beaucoup d'argent à un district scolaire.

Mais voici ce que j'ai appris dans les tranchées de la parentalité d'incapacité – particulièrement parenting un enfant avec l'inquiétude sévère, la dépression, et la suicidalité:

Le réglage est tout. Si une école est trop bruyante / colorée / accablante, et que votre enfant a des problèmes d'intégration sensorielle, cette école sera pour votre enfant un travail qui vous a submergé au point que vous ne pourriez pas comprendre ce que vous êtes censé faire, et pourriez Ne jamais rattraper, serait pour vous.

J'ai eu ce travail. Le simple fait de penser à la journée de travail qui s'approchait me rendit malade.

Si votre enfant est isolé ou victime d'intimidation? Cette école est un enfer pour votre enfant. Se sentir membre d'une communauté sûre et accueillante signifie autant pour un enfant ou un adolescent que pour la plupart des adultes. Votre district scolaire local pourrait être un prix gagnant, mais si cela écrase l'esprit de votre enfant, qui se soucie des prix?

Si votre enfant ou adolescent a un style d'apprentissage particulier que son école publique ou privée n'accueille pas, il y a des chances qu'elle n'apprenne pas. Dans le jargon de l'éducation spéciale, on appelle «ne pas avoir accès au curriculum». Si votre enfant n'apprend pas à l'école et que beaucoup de tentatives honnêtes ont été faites pour résoudre le problème, à quoi sert l'école tous les jours? Peut-être que la chose à faire est de commencer à regarder d'autres options.

Alors: comment faites-vous cela si vous n'êtes pas riche?

Eh bien, si votre enfant suit un plan d'éducation individualisé (PEI), ce qu'il devrait être si les troubles psychiatriques affectent l'apprentissage quotidien et la vie, alors en théorie, votre district scolaire est obligé de payer la note pour un placement à l'extérieur du district. si vous pouvez prouver que votre enfant n'a pas accès à l'apprentissage (ou n'est pas sûr dans le cadre), et qu'aucune tentative de remède sincère n'a fonctionné.

Je dis "théoriquement" parce que ce n'est souvent pas aussi facile que ça en a l'air (que les lecteurs, c'est un post différent et je promets de l'écrire bientôt).

Un défenseur de l'éducation peut vous aider à comprendre tout cela – et parfois vous pouvez même le trouver gratuitement! – mais la chose la plus importante que vous puissiez faire est de prendre des notes sur ce qui se passe et ce qui ne va pas à l'école. être, levez-vous pour votre enfant et combattez le bon combat.

Dans notre cas, parce que nous avons collaboré avec notre district scolaire pour faire tout son possible pour garder Ben avec succès dans le district, enrôlé ses médecins et thérapeutes et gestionnaires de cas hospitaliers comme alliés, et a continué à revenir à la table quand tout le reste a échoué, finalement nous avons trouvé le meilleur environnement scolaire pour lui, celui dans lequel il a une forte communauté de pairs qui l'acceptent et le respectent, et dans lequel il est capable d'apprendre des académiques et des compétences de vie comme jamais auparavant. Je souhaite seulement que nous ayons tout compris six ans plus tôt – mais j'essaie de me donner le don de demeurer dans le présent autant que possible.

Dans son école actuelle, qui est petite, structurée, remplie de pairs appropriés, de nombreuses activités de plein air, d'animaux thérapeutiques et de possibilités de leadership parmi tant d'autres bonnes choses, Benjy réussit. Il est aimé et admiré. Par conséquent, il a gagné le désir de vivre. Il pense à sa manière de vivre dans le futur, plutôt que comme une misère qui finira dès qu'il pourra trouver les moyens de la finir.

Je pense que cela parle pour lui-même. C'est le réglage qui l'a fait. Eh bien, le cadre et beaucoup d'efforts de beaucoup de gens, pas seulement Lars et moi.

Mon fils est un exemple vivant et prospère du fait que le milieu éducatif est extrêmement important – pour tous les élèves, mais surtout pour les enfants comme lui. Si votre enfant a une implication psychiatrique, comme le mien, alors il peut être impératif de comprendre ce dont il a besoin, et trouver un moyen de le faire pour lui. Ce n'est pas facile, mais c'est possible. Et donc, ça en vaut la peine.

 

Les lecteurs, s'il vous plaît laissez-moi savoir dans les commentaires si vous voulez plus d'informations sur l'un des processus ou des ressources que j'ai mentionné ici, et je vais rassembler quelques ressources.