Le pire moyen de mettre fin à un appel

Appel téléphonique et liberté existentielle.

Permettez-moi de partager une de mes bêtes grises: je suis au téléphone avec quelqu’un qui veut vraiment mettre fin à l’appel. Au cours d’une pause inévitable dans la conversation, la personne dit: «Désolé, mais je vais devoir vous laisser partir.”

“Je vais devoir te laisser partir.”

Source: rawpixel / Unsplash

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Hein? Tu dois me laisser partir? Vraiment? Est-ce que quelqu’un a une arme à feu à la tête? Avez-vous un accident vasculaire cérébral? Est-ce que des extra-terrestres descendent sur vous? Pourquoi exactement dois-tu me laisser partir? Suggérez-vous sérieusement de ne pas avoir le choix?

Certes, cette bête noire semble assez mineure dans l’ordre des choses. Nous savons tous que dire «je vais devoir vous laisser partir» n’est qu’un moyen poli et socialement acceptable de guider doucement une interaction sociale vers une conclusion appropriée. Cependant, le fait que cette phrase implique un mandat externe illustre parfaitement le concept existentiel de mauvaise foi. Vous aimeriez continuer à me parler, mais – en raison de circonstances indépendantes de votre volonté, vous ne pouvez tout simplement pas!

Qu’est-ce que la mauvaise foi? Selon le philosophe existentiel Jean-Paul Sartre (dans son ouvrage fondateur, Être et le néant ), la mauvaise foi se produit lorsque des personnes nient toute responsabilité dans leurs choix. Pour Sartre et ses compagnons existentialistes, les gens ont le libre arbitre. Ils font des choix sur ce qu’il faut faire et comment vivre leur vie. Parce que les gens sont libres, ils sont responsables de leurs décisions. Qui ils deviennent n’est pas figé dans la pierre. C’est un produit des choix qu’ils font, d’où l’idée existentielle «d’existence par rapport à l’essence». Plutôt que d’avoir un soi essentiel préformé, les gens sont définis par leurs actions librement choisies.

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À première vue, les gens apprécient généralement l’accent existentiel mis sur la liberté. Après tout, les démocraties occidentales romancent la liberté comme une valeur fondamentale. Aux États-Unis, nous nous vantons d’être le «pays du libre et le foyer des braves». Nous aimons penser que nous sommes tous au sujet de la liberté. Le culte de la liberté imprègne toute notre culture – dans la mesure où nous croyons que la liberté est non seulement moralement souhaitable, mais tout à fait agréable. Comme ils avaient l’habitude de chanter dans l’attraction «World of Motion» du Centre Epcot, aujourd’hui disparue, «C’est amusant d’être libre». C’est vrai. La liberté est une bombe.

Mais, pour un mode de pensée existentiel, notre fétiche de liberté est plus ambitieux que réel. Les gens disent qu’ils aiment la liberté, mais pas vraiment. Par exemple, les étudiants de mon université se plaignent avec force de tous les cours obligatoires. Cependant, dès qu’ils répondent à leurs exigences et doivent choisir des cours au choix, la plupart d’entre eux trouvent la myriade d’options écrasantes et me demandent ce qu’ils devraient prendre. Quand je leur dis: “C’est vous qui décidez”, ils ne sont (heureusement) pas très heureux avec moi. Mieux vaut leur dire quoi faire que de devoir faire un choix difficile. La liberté et le choix ne sont pas tout ce qu’ils sont censés être.

Autre exemple, les clients de mon cabinet privé me demandent souvent directement ce qu’ils doivent faire: changer de travail? Retourne à l’école? Obtenir un divorce? Réduire à boire? Déplacer en Australie? Quand ils réalisent que je ne connais pas la réponse et que le choix leur appartient, beaucoup d’entre eux s’énervent. “Ce serait tellement plus facile si vous me disiez simplement quoi faire”, déplorent-ils régulièrement. Et ils ont raison. Je suis totalement d’accord avec eux. La liberté pue. C’est dur. Fun d’être libre? Sûrement pas! Condamner la liberté est plus semblable, comme Sartre l’a lui-même expliqué.

Cela ne fait qu’exacerber le fait que refuser de choisir est en soi un choix. Lorsque nous prétendons ne pas avoir la liberté de choisir, nous le faisons quand même. Même si quelqu’un a une arme à feu à la tête et dit: «Décrochez le téléphone ou je vais me casser la cervelle», vous avez toujours le choix entre «me laisser partir» et raccrocher le téléphone. Pas un choix particulièrement souhaitable, mais un choix quand même! Selon les existentialistes, nous n’aurons peut-être pas notre mot à dire sur les circonstances dans lesquelles nous sommes plongés dans le monde, mais nous devons inévitablement décider de la manière de réagir à ces circonstances.

La mauvaise foi existentielle se produit chaque fois que nous nions toute responsabilité dans notre prise de décision. Nous désavouons notre liberté, car assumer la responsabilité de nos choix est un fardeau. Parfois, les choix que nous évitons sont importants – par exemple, se marier, postuler pour une promotion ou aller vivre à Boise. Mais d’autres fois, les choix que nous évitons sont petits – comme de continuer à parler au téléphone ou non. Ainsi, la prochaine fois que vous parlez au téléphone avec quelqu’un et que vous souhaitez raccrocher, songez à assumer la responsabilité de votre décision de mettre fin à l’appel. Plutôt que de dire: «Je vais devoir vous laisser partir», essayez de dire: «Je vais raccrocher, car [indiquez la raison pour laquelle vous choisissez de mettre fin à l’appel ici].» Pas aussi simple que cela puisse paraître, mais cela montre bien à quel point l’acceptation de notre liberté de bonne foi n’est pas une bonne marche. Pour éviter de vous demander quand vous raccrochez, certains d’entre vous préféreront peut-être ignorer l’appel en faveur de l’envoi d’un message texte. Mais ce sera aussi un choix dont vous serez responsable. En termes concrets, il n’ya vraiment aucune issue en ce qui concerne la liberté et la responsabilité.

Nous nous retirons tous de mauvaise foi la plupart du temps, car il est difficile de prendre la responsabilité de nos actes. Vouloir accepter la propriété de nos choix est une lutte permanente à laquelle nous sommes tous confrontés et que les existentialistes considèrent comme un élément central de la condition humaine. La liberté est peut-être importante, mais ce n’est pas facile.

D’accord, ce blog touche à sa fin, je vais donc devoir vous laisser partir. . . euh, je choisis d’arrêter d’écrire maintenant.

Image Facebook: Charlotte Purdy / Shutterstock