Etre impliqué dans une relation avec des personnes très narcissiques peut vous causer un chagrin sans fin. Ces individus sont égocentriques, manipulateurs et avides d’attention. Pourtant, ils finissent par se retrouver dans des relations et il est probable que vous ayez été victime de leur magnétisme destructeur. Qu’est-ce qui motive votre attirance pour les personnes narcissiques? De nouvelles recherches suggèrent qu’il est difficile de résister aux personnes narcissiques par une soi-disant «connaissance de rien» (c’est-à-dire lorsque vous les rencontrez pour la première fois). Comme les papillons d’une flamme de bougie, vous ne pouvez pas vous empêcher d’être attiré par leur influence.
Miranda Giacomin, psychologue à l’Université MacEwan (Edmonton) et ses collègues (2018) ont étudié ce qu’ils appellent «l’effet de connaissance zéro» qui rend les narcissistes si magnétiques lors de leur première rencontre. Les personnes haut narcissiques, notent-ils, font tout ce qui est en leur pouvoir pour maximiser leur attrait physique, grâce aux vêtements chics et à la mode qu’ils portent, ainsi que par leur rigueur inhabituelle. Ces personnes obsédées par l’apparence font de leur mieux pour être parfaitement préparées et maquillées à tout moment, même s’il ne s’agit que d’aller faire un tour au magasin et de faire quelques courses. Vous observez leur comportement glamour et vous vous sentez obligé de faire leur connaissance. En fin de compte, vous apprendrez que tout cela est une façade et que vous regretterez d’avoir pris la décision de nouer une relation. Vous avez peut-être déjà eu une relation infructueuse avec une telle personne auparavant. Cependant, vous suspendez l’incrédulité et continuez malgré tout, ignorant la voix intérieure qui vous dit de courir dans la direction opposée.
Giacomin et ses collègues chercheurs ont utilisé une méthode unique d’évaluation de la perception des personnes, dans laquelle les participants ont évalué leur attrait pour les photographies de personnes («cibles») dont les scores variaient sur les mesures qu’ils avaient précédemment effectuées en matière de narcissisme et d’estime de soi. L’idée était que, du fait que les cibles étaient connues pour avoir des qualités élevées ou faibles, l’attrait que les participants ressentaient pour elles simplement en les regardant reflétait cet effet de connaissance zéro. En effet, même si vous pouvez juger une personne très narcissique, elle se fonde sur les comportements affirmés et dominants qu’elle manifeste. Cependant, comme le soutiennent les auteurs, il est également vrai que «les gens peuvent percevoir le narcissisme sans observer aucun comportement, basé uniquement sur leur apparence physique». Cette perception vous conduit à surestimer l’estime de soi du narcissiste, «un trait socialement valorisé, qui contribue indûment impressions positives de narcissique »(p. 2). Comme le suggèrent les auteurs, vous êtes attiré par les personnes dont l’estime de soi est élevée, car vous en déduisez (à tort ou à raison) qu’elles possèdent également de nombreuses qualités positives et par conséquent, vous pensez les aimer.
Bien que la notion selon laquelle les personnes très narcissiques aient également une estime de soi élevée puisse être véridique, Giacomin et al. soulignez que ce n’est pas toujours le cas. Le narcissisme et l’estime de soi, soutiennent-ils, sont des qualités distinctes. La méthode de perception des personnes utilisée par l’équipe de recherche canadienne leur a permis de comparer les évaluations d’observateurs de photographies de cibles présentant des qualités différentes sur des dimensions différentes. Les cibles étaient donc soit narcissiques et élevées en amour-propre, soit narcissiques bas mais élevées en estime de soi, et en narcissisme et estime de soi (aucune condition impliquant un narcissisme élevé et une faible estime de soi).
Dans la première étude, Giacomin et son équipe de recherche ont demandé aux participants d’évaluer leur attrait (goût) par rapport aux trois catégories de cibles. Pour s’assurer que les qualités psychologiques des cibles étaient réellement élevées ou faibles. Les cibles elles-mêmes ont été tirées d’un échantillon d’étudiants de premier cycle afin qu’elles soient comparables aux participants en termes d’âge et de statut. Le travail des participants consistait à répondre à une série de questions sur les cibles, notamment leur estime de soi apparente, leur narcissisme, leur sympathie, leur potentiel pour devenir un ami, les attributs de la personnalité associés à des qualités «communes» (telles que la bienveillance et l’aide) et «égoïstes». ”Attributs (manipulateurs, arrogants, en quête d’attention). Les résultats de cette première étude ont corroboré l’hypothèse selon laquelle les participants percevraient les individus hautement narcissiques comme ayant une plus grande estime de soi et, de plus, que les individus hautement narcissiques seraient considérés comme plus actifs dans le narcissisme. En effet, les participants ont surestimé l’estime de soi des cibles ayant obtenu un score élevé en narcissisme. Les évaluations de la sympathie corroboraient la prédiction selon laquelle le très narcissique serait perçu comme plus sympathique. Même dans ce cas, les participants ont jugé le très narcissique moins commun et plus égoïste. Comme le concluent les auteurs de cette première étude, «les narcissistes sont très appréciés parce que les percepteurs se concentrent sur leur estime de soi apparemment élevée (ce qui est socialement valorisé) mais négligent en grande partie leur narcissisme élevé» (p. 6).
Suite à cette première série de résultats, Giacomin et ses collaborateurs ont ensuite cherché à savoir comment les cibles seraient évaluées si les participants étaient informés (ou non) de leur estime de soi, de leur narcissisme ou des deux. Lorsque les participants ne recevaient aucune information sur le narcissisme ou l’estime de soi de la cible, ils attribuaient des notes similaires à celles de la première étude (c.-à-d. Qu’ils surestimaient l’estime de soi des narcissistes et leur accordaient une note élevée en matière de vraisemblance). Cependant, lorsqu’ils ont reçu des informations sur le narcissisme mesuré et l’estime de soi des cibles, les téléspectateurs ont apprécié le traitement hautement narcissique moins favorable. Ainsi, lorsque vous êtes mis au courant du narcissisme de quelqu’un, l’effet de connaissance zéro sur la vraisemblance disparaît.
La troisième étude de la série a soulevé des enjeux encore plus importants, notamment un éventail plus large d’objectifs à noter par les participantes, ainsi que l’ajout d’énoncés de profil de type Tinder (d’hommes) afin de permettre la généralisation dans le monde réel. Lorsque vous décidez si vous souhaitez balayer à droite ou à gauche (par exemple, accepter ou refuser une personne), la question est de savoir si votre décision est influencée par les niveaux apparents de narcissisme et d’estime de soi représentés par votre correspondance potentielle. Les auteurs ont prédit que, conformément à leurs conclusions précédentes, les participants trouveraient les hommes narcissiques plus «dignes» de la date s’ils semblaient aussi avoir une haute estime de soi. Les résultats de l’application de rencontres simulées corroborent cette prédiction, suggérant que les gens sont prêts à fermer les yeux sur le narcissisme potentiellement élevé d’un individu s’ils croient également que cette personne a une haute estime de soi.
Ces résultats suggèrent que lorsque vous êtes prêt à être attiré dans une relation avec une personne dont l’apparence vive exprime une assurance apparente, vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois avant d’aller plus loin. Il y a quelque chose à dire pour aimer une personne élevée dans le cachet social de la haute estime de soi, mais si le narcissisme est en cause, le prix à payer peut aussi, malheureusement, être élevé.
Les auteurs racontent une autre tournure dans l’histoire à propos de la façon dont les personnes très narcissiques manipulent l’effet de connaissance zéro. Conscients du fait qu’une haute estime de soi est considérée comme un trait souhaitable, ils peuvent rechercher délibérément une image reflétant cette qualité en étant aussi attrayant et à la mode que possible. Cependant, leur impact sur les autres dépend de ce qui, à leur avis, fonctionnera. En tant que percepteur, vous voudrez peut-être vous associer à une personne ayant une grande narcissisme / estime de soi, car vous pensez que cela améliorera votre statut social. Ce sont des personnes qui semblent être à la croisée de leurs réseaux sociaux. Ainsi, en vertu de votre relation avec elles, vous vous rapprochez également de cette filière.
En résumé, une fois que vous avez reconnu que les personnes narcissiques se nourrissent de l’image de confiance en soi qu’elles créent à vos yeux, vous pouvez apprendre à être moins attiré par leur charme. C’est l’effet zéro connaissance qui subsiste, et vous éviterez les turbulences que peut entraîner une relation à long terme.
Références
Giacomin, M. et Jordan, CH (2018). Perception du narcissisme grandiose comme de l’estime de soi: Pourquoi les narcissistes sont bien aimés sans aucune connaissance. Journal de la personnalité. doi: 10.1111 / jopy.12436.
