Pouvez-vous être trop compatissant?

Ce qui passe comme compassion peut ne pas être à la hauteur de la réalité.

Source: Juanita Foucault / Pixabay

Vous vous voyez comme une personne compatissante. Vous êtes facilement peiné par la souffrance des autres et vous voulez le soulager. Cependant, agir uniquement sur ce désir est loin d’être pleinement compatissant. Une idée souvent mal comprise, la compassion est plus que juste vouloir soulager la douleur immédiate de quelqu’un.

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L’empathie est la capacité de comprendre et d’expérimenter les sentiments de quelqu’un d’autre. À la base, il y a ce que le chercheur Kristin Neff appelle l’humanité commune ou un sentiment d’humanité partagée avec toutes les autres personnes. Bien que l’empathie sous-tende généralement les désirs compatissants, il est possible d’essayer de soulager la douleur de quelqu’un pour d’autres raisons, telles que les compagnies pharmaceutiques offrant des antidépresseurs pour augmenter leurs profits.

Le souci de la souffrance de quelqu’un est essentiel à la compassion. Au-delà de la simple empathie, il s’agit d’une réaction attentionnée aux sentiments empathiques. Parce que vous savez ce que c’est que d’être profondément blessé ou accablé, vous voulez naturellement que les autres soient libérés de telles souffrances. Ce désir est souvent exprimé par des actions bienveillantes, mais peut simplement être un souhait de soulager la souffrance de quelqu’un.

Vouloir aider quelqu’un ou vous-même d’une manière qui soit bonne pour la personne entière, c’est plus que vouloir simplement soulager immédiatement sa douleur. Cette distinction peut être facile à manquer, mais elle est importante. Par exemple, si vous buvez dans l’oubli ou reniflez de la cocaïne, vous agissez peut-être pour soulager la douleur émotionnelle, mais vous n’êtes pas vraiment compatissant envers vous-même. Quelque chose manque définitivement lorsque les actions ou les désirs supposés de compassion créent plus de mal que de bien.

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Être conscient du plus grand bien pour quelqu’un conduit souvent à une réponse différente dans la vie quotidienne. Par exemple, vous venez d’un endroit bienveillant lorsque vous faites appel au professeur de votre fils de collège pour le laisser remettre un devoir en retard parce qu’il était malade. Mais si vous interveniez toujours pour faciliter la vie de votre fils, cela lui enlèverait l’occasion d’apprendre à se défendre. Cela s’applique également à la façon dont vous réagissez à vous-même. Par exemple, si vous décidez de rester à la maison plutôt que de faire face à votre anxiété sociale lors d’une fête, vous vous privez de la possibilité de surmonter vos peurs et de profiter de la compagnie de vos amis. Ainsi, plutôt que de simplement se concentrer sur le soulagement immédiat de votre détresse ou de celle de quelqu’un d’autre, une réponse plus compatissante pourrait être de soutenir les peurs et de poursuivre votre croissance personnelle.

La force intérieure permet aux gens de faire preuve de compassion. À bien des égards, il est facile de vouloir soulager la douleur de quelqu’un. Mais reconnaître que cela peut ne pas être la meilleure option – ou même une option du tout – peut être pénible. Et vous avez alors la tâche la plus difficile de rester empathique pendant que la personne se débat; ce qui signifie que vous porterez une partie de leur douleur. Donc, être vraiment compatissant implique parfois la tâche difficile de déterminer si la meilleure action est de faire quelque chose pour réduire la douleur de quelqu’un maintenant ou de le soutenir avec empathie dans une expérience difficile.

Surtout, pour être compatissant, vous devez nourrir votre moi intérieur. Beaucoup de gens pensent que la compassion signifie qu’ils doivent tolérer les comportements problématiques d’une autre personne, mais ce n’est tout simplement pas vrai. Si vous savez que quelqu’un est débordé et en colère à cause d’une circonstance de la vie, la compassion n’exige pas que vous soyez victime de son agression – verbale ou physique. Et si vous êtes en couple avec une personne alcoolique ou toxicomane, être compatissant ne signifie pas que vous devez rester dans cette relation. En fait, on peut faire valoir que la tolérance à des comportements malsains est en contradiction avec la compassion.

Pensez-y de cette façon: imaginez que vous voulez aider un ami qui se noie. Vous sautez dans l’eau, mais avec toutes leurs démangeaisons, vous constatez que vous ne pouvez pas les aider et que vous pouvez vous noyer en essayant d’aider. Au lieu de cela, si vous leur lancez une bouée de sauvetage (par exemple, en donnant une information sur l’alcool), vous leur donnez une meilleure chance de survivre sans menacer votre vie. Vous avez fait preuve d’empathie avec leur situation et vous avez offert une issue qui peut les aider – le reste leur appartient.

Alors, pouvez-vous être trop compatissant? Avec cette définition de la compassion, il est difficile d’imaginer comment vous pouvez être trop compatissant. Dans sa forme la plus complète, la compassion exige de prendre soin de soi tout en ressentant un souci pour la douleur de quelqu’un et un désir de mieux se sentir.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, consultez cette courte vidéo:

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