Prédateurs sexuels: PAS une menace Internet pour les enfants

Prenez un nouveau moyen de communication envahissant qui rend certaines personnes appréhensives. Ajouter l'inquiétude à propos de l'exploitation sexuelle des enfants qui rend tout le monde inquiet. Incorporer quelques cas très médiatisés de pédophiles attirent de jeunes enfants innocents à des destins horribles via email ou Facebook. Assaisonnez avec les échos de Hansel et Gretel. Et qu'est-ce qui sort du four? Hystérie à part entière que chaque enfant avec une connexion Internet fait face à un risque important de prédateurs sexuels.

L'hystérie peut être réelle. Mais la menace réelle est négligeable.

L'année dernière, les procureurs généraux de 49 États ont créé le Groupe de travail technique sur la sécurité Internet pour enquêter sur la sollicitation sexuelle des enfants par des agresseurs qui ciblent des sites populaires auprès des enfants, notamment MySpace et Facebook. Le rapport de 278 pages a conclu qu'il n'y a pas vraiment de problème.

Le groupe de travail, dirigé par des chercheurs de Harvard, a examiné des tonnes de données scientifiques sur la prédation sexuelle en ligne et a découvert que les adultes qui ont pris contact par Internet avaient rarement recours aux services sexuels pour les enfants et les adolescents. Dans la poignée de cas documentés – et très médiatisés – les chercheurs ont constaté que les victimes, presque toujours des adolescents plus âgés, étaient généralement des participantes volontaires à risque d'exploitation en raison de problèmes familiaux, de toxicomanie ou de santé mentale.

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Le rapport a conclu que MySpace et Facebook "ne semblent pas avoir augmenté le risque global de sollicitation sexuelle des mineurs." Le rapport a déclaré que le plus grand risque pour les enfants utilisant les réseaux sociaux était l'intimidation par d'autres enfants.

"Cette étude montre que les réseaux sociaux en ligne ne sont pas de mauvais quartiers sur Internet", a déclaré John Cardillo, dont l'entreprise suit les délinquants sexuels. "Les réseaux sociaux ressemblent beaucoup aux communautés du monde réel qui sont habitées principalement par de bonnes personnes qui sont là pour les bonnes raisons."

Tous les procureurs généraux participants n'étaient pas d'accord avec les conclusions du rapport. Le procureur général du Connecticut, Richard Blumenthal, a affirmé que "des milliers" de délinquants sexuels condamnés sont membres de sites de réseaux sociaux.

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C'est peut-être vrai, mais la plupart des «délinquants sexuels reconnus coupables» ne sont pas des prédateurs qui agressent les enfants. Dans la plupart des états. Les «crimes sexuels» comprennent l'exhibitionnisme, le voyeurisme, la miction publique, le travestissement, voire la possession d'un vibromasseur. En outre, dans certains États, des hommes âgés de 18 ans ont été reconnus coupables de viol statutaire, un crime sexuel, pour avoir eu des relations sexuelles avec leurs petites amies de 17 ans pleinement consentantes.

Pendant ce temps, dans le petit nombre de cas où des agresseurs d'enfants se sont connectés avec des enfants en ligne, la plupart des rencontres ont suivi un schéma prévisible: contact en ligne, conduisant à un contact téléphonique, conduisant finalement à des réunions en face à face. Mais notez que ceux qui sont en colère au sujet des dangers présumés des sites de réseautage social semblent indifférents au rôle clé que le téléphone joue dans l'exploitation sexuelle des enfants. Pourquoi donc?

Je pense que c'est parce que le téléphone est une ancienne technologie entièrement intégrée dans notre culture. L'Internet est encore nouveau, et les enfants l'utilisent plus que les adultes, ce qui rend de nombreux adultes nerveux que quelque chose de malfaisant doit se passer. Mais selon le rapport des procureurs généraux, à côté de rien est.