L'autre jour, j'étais dehors en train de promener mon fils dans sa poussette (mon occupation maintenant constante) lorsqu'une femme sans-abri m'a approché pour demander de l'argent. Je l'avais déjà vue plusieurs fois dans le quartier, y compris derrière notre condominium en train de consommer de la drogue. Je rejetai sa demande et continuai à marcher, à mon grand regret, comme si le vent avait soufflé un journal contre ma jambe et que je l'avais chassé sans réfléchir.
J'avais l'habitude de me mettre en colère contre des étrangers qui me demandaient de l'argent, leur projetant une rage que je ressentais pour moi-même d'avoir eu tant de mal à les repousser. Puis j'ai appris à fixer des limites confortablement et ma colère a cédé la place à l'incohérence: parfois j'accepte les demandes d'argent et parfois pas, la probabilité de l'un ou l'autre dépendant aléatoirement de mon humeur, combien je croyais leur histoire ou combien cela me divertissait, ou ma conviction sur ce que signifiait être compatissant à ce moment-là.
Étant donné qu'au moins une étude a suggéré qu'environ 95% des hommes sans-abri (du moins à Munich où l'étude a été réalisée) souffrent de certains types de troubles mentaux (la toxicomanie étant de loin la plus fréquente) et que de nombreuses autres études ont montré Des résultats similaires, quoique moins dramatiques, selon la méthodologie de l'étude et la ville étudiée, ma réponse habituelle est maintenant de refuser toutes les demandes d'argent, croyant maintenant que l'argent n'est pas le meilleur à long terme, voire à court terme, solution pour aider les sans-abri. Pourtant, chaque fois qu'on me pose la question, je me demande à nouveau ce que signifie être compatissant, et ma récente rencontre avec notre sans-abri du quartier m'a amené à réfléchir à nouveau sur la façon dont je ne parviens pas à manifester la compassion de dont je suis capable.
QUELLE COMPASSION N'EST PAS
La compassion, à mon avis, n'est ni empathie ni sympathie, mais exige les deux. L'empathie consiste à répondre aux émotions d'une autre personne avec des émotions similaires. La sympathie implique de ressentir du regret pour la souffrance d'une autre personne. La compassion, d'un autre côté, se soucie du bonheur d'une autre personne comme si c'était la vôtre . Le défi de cette définition, cependant, est de savoir à quel point il nous permet de déduire à tort que la compassion signifie donc:
Quelle est la compas
Si la compassion n'est pas une de ces choses, alors qu'est-ce que c'est? Je dirais ce qui suit:
COMMENT AYANT COMPASSION POUR LES AUTRES BÉNÉFICIE-T-IL?
Dans le Sûtra du Lotus (l'enseignement le plus élevé du Bouddha original, Shakyamuni), des êtres lumineux connus sous le nom de Bodhisattvas de la Terre font un grand voeu pour aider tous les hommes à atteindre l'illumination. Dans le bouddhisme de Nichiren, un bodhisattva est une personne qui manifeste la condition de vie de la compassion.
Ceci, alors, est le but ultime auquel j'aspire: développer ma capacité de compassion et devenir un bodhisattva. La raison est simple: le sentiment de compassion authentique pour une autre personne est, à mon avis, l'une des expériences les plus joyeuses dont disposent les êtres humains. De plus, ce n'est que dans l'état de vie du bodhisattva qu'il devient clair que faire du bonheur des autres le but ultime de sa vie n'implique aucun sacrifice personnel. Enfin, je ne crois pas qu'il soit possible d'atteindre le bonheur indestructible isolément. Comment peut-on être vraiment heureux alors que tout le monde – ou quelqu'un d'autre – continue de souffrir autour d'eux?
Un autre fait aléatoire: la compassion guérit toute maladresse sociale. Il est difficile de se sentir mal à l'aise dans une pièce remplie d'étrangers que vous voulez vraiment être aussi heureux que possible. Mais pour établir une condition de vie dans laquelle vous ressentez réellement cela – ah, il y a le frotter.
Alors la compassion reste mon but, mais je ne parviens jamais à l'atteindre. Quand on me demande de l'argent par des étrangers, ma réponse typique est un feu rapide, "N'ayez pas d'argent sur moi, désolé." Mais ce n'est souvent pas vrai. Je suis certain que la raison pour laquelle je mens se résume à la lâcheté, bien que la raison pour laquelle j'ai peur de leur dire que la vérité ne m'est pas encore totalement claire.
Ce n'est pas que je manque de compassion pour les sans-abri – juste que ma compassion pour eux reste seulement un sentiment, seulement théorique. Je dis cela non parce que je refuse de leur donner de l'argent. Comme je l'ai déjà dit, je ne crois pas que leur donner de l'argent représente la mesure la plus compatissante que je puisse prendre (même si je reconnais certainement que cela pourrait être le vôtre – aucun jugement n'est prévu). Je dis cela parce que l'action la plus compatissante que je pourrais prendre serait de les initier au bouddhisme, une pratique que je crois vraiment avoir le pouvoir d'aider n'importe qui dans n'importe quelle circonstance devenir heureux, mais je ne fais pas cela non plus .
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles je ne le ferai pas, et je suis sûr que tout cela me semblera raisonnable: je suis réticent à faire du prosélytisme; Je ne veux pas me laisser entraîner dans la vie d'un étranger; Je ne veux pas prendre le temps. Et je suis sûr que beaucoup diraient que j'attends plus de moi que je ne le devrais. Mais je ne parle pas seulement d'itinérance ici (et je ne prétends pas avoir la réponse à ce problème complexe et difficile). J'écris sur la partie de moi qui croit que l'illumination est possible et qu'une personne éveillée déborderait de compassion. Je ne ressens que rarement – une compassion qui fait que tous les hommes se sentent comme des frères et toutes les femmes comme des sœurs. J'écris sur la partie de moi qui ne cesse de demander s'il y a vraiment une plus grande valeur que nous pouvons produire en tant qu'êtres humains que d'aider une autre personne à devenir plus heureuse. Parce que chaque fois que je refuse une demande d'argent à un sans-abri, je ne pense pas que j'aurais dû leur donner ce qu'ils voulaient, mais plutôt qu'un Bouddha aurait leur a donné quelque chose dont ils ont besoin.
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