Quand faut-il les replier: abandonner les classes pour abandonner

Cesser de fumer a été dans les nouvelles et dans mon esprit récemment. David Petraeus quitte en tant que directeur de la CIA. Certains se demandent s'il aurait dû. Plus tôt cet automne, Todd Akin n'a pas quitté la course au Sénat au Missouri après avoir fait des commentaires préhistoriques sur les femmes. Certains ont soutenu qu'il aurait dû.

Hier, j'ai entendu une interview à la radio avec Oliver Berkeman, dont le nouveau livre s'intitule The Antidote: Bonheur pour les gens qui ne supportent pas la pensée positive . Berkeman a critiqué ces livres et séminaires d'entraide qui favorisent le bonheur en laissant tomber des mots comme «impossibles» dans notre vocabulaire et en répétant des affirmations positives sans fin. "En fait," a-t-il dit, "il y a beaucoup de recherches maintenant pour suggérer que beaucoup de ces techniques sont contre-productives." Berkeman a continué dans l'interview:

"Je pense que tout ce qui est basé sur l'élimination des mots de votre vocabulaire, comme le mot" échec "ou" impossible "- Je sais qu'ils ne le veulent pas nécessairement littéralement, mais cette idée que vous devriez juste … prétendre qu'ils Je n'existe pas je pense est incroyablement ennuyeux. "

"Quitter" serait l'un de ces mots.

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Abandonner les cours – Quand est-ce que vous abandonnez, coupez des pertes ou une bonne stratégie?

La question de l'abandon était dans mon esprit parce que lundi dernier était la date limite à mon université pour que les étudiants abandonnent des cours. Parmi les jugements les plus difficiles que je dois faire en tant que professeur, il y a le moment de soulever le sujet d'un cours avec un étudiant qui, malgré mes efforts pour les tenir au courant et les encourager à prendre des mesures pour améliorer leur performance, risque d'échouer – ou de ne pas faire aussi bien que possible. Est-ce que je suggère , conseille , encourage ou insiste pour qu'ils abandonnent? Pour certains élèves, une note échouée ou un D sur leur relevé de notes ne fera pas beaucoup de différence. Pour d'autres, y compris ceux qui pensent à l'école d'études supérieures, une mauvaise note peut vraiment faire la différence entre les applications réussies et infructueuses.

Parfois, les étudiants ne peuvent pas abandonner parce que leur aide financière nécessite l'inscription dans un nombre minimum d'heures de crédit. C'est une mauvaise politique parce qu'elle crée un conflit d'intérêts entre les avantages éducatifs et les préoccupations monétaires.

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Parlant de conflit d'intérêts: Lorsque je conseille aux étudiants de laisser tomber, je dois m'assurer que ma principale motivation est le bien-être de l'étudiant et non pas ma propre commodité. Le bien-être des autres membres de la classe pourrait aussi être pris en compte. (J'ai déjà discuté de cela avec des élèves que je n'aime pas ou qui peuvent perturber les cours.) Parfois, il est difficile de déterminer quel est le meilleur choix pour un étudiant et je dois m'assurer de présenter les options de manière équitable. sans influence indue.

Retour à Quitter

Certains étudiants résistent à l'idée de laisser tomber quand c'est clairement dans leur meilleur intérêt. Éviter un D ou un F vaut bien les frais de scolarité perdus. Dans ces cas, j'essaie d'aider les élèves à voir les conséquences – à long et à court terme – de leurs options pour rester dans le cours et abandonner. Les élèves doivent souvent peser les avantages à long terme d'une baisse plus importante. Mais beaucoup de ces étudiants réticents expriment une valeur comme celle-ci: «Je n'aime pas arrêter.» Ou, «Je n'abandonne jamais.» Ou, «Je ne suis pas un lâcheur.» C'est à ce moment-là que je crois peu de réajustement d'attitude est en règle, impliquant habituellement une discussion sur la perspective. Quels sont les prix que les étudiants devraient garder à l'œil? Une affectation particulière, cours, majeure, diplôme, école, carrière? En fonction des métaphores auxquelles un élève se rapporte, et de la fatigue qu'il éprouve à m'entendre continuer encore et encore, je pourrais offrir les exemples suivants de prendre la décision de tomber dans la persistance:

• Est-ce quitter pour lancer un botté de dégagement pour obtenir une meilleure position sur le terrain et gagner un match de football?
• Même les meilleurs généraux font des retraites tactiques. Est-ce que ça s'arrête?
• Le président Obama était-il un lâcheur dans la récente campagne parce qu'il a «abandonné» des États comme le Kentucky et le Montana?
• Les auteurs professionnels révisent leurs manuscrits. Cela veut-il dire qu'ils ont démissionné pour leur première version?
• La plupart des personnes qui élaborent un plan doivent apporter des corrections et des révisions au plan à mi-parcours en fonction des progrès qu'elles ont réalisés en cours de route. Peut-être que le slogan n'est pas «Ne dites jamais mourir», mais «Choisissez vos batailles».

Transfert et départ du collège

Il y a des décisions plus larges dans lesquelles émergent des problèmes d'abandon, y compris le transfert d'écoles ou la fin du collège. Les collèges sont très préoccupés ces jours-ci par la «rétention des étudiants», et leurs statistiques semblent mauvaises lorsque les étudiants quittent l'école avant d'obtenir leur diplôme (ou, parfois, s'ils prennent plus de quatre ans pour obtenir leur diplôme). Les conseillers et les instructeurs peuvent être confrontés à des conflits d'intérêts sous la forme de rétention d'étudiants qui ne devraient pas être retenus. Quand je conseille les étudiants un à la fois, cependant, les statistiques de rétention ne sont tout simplement pas aussi pertinentes que la croissance académique, intellectuelle et personnelle de l'étudiant en face de moi.

Je parle souvent avec les étudiants des diverses expériences universitaires, y compris la traditionnelle carrière de quatre ans, 18-21 ans, mais aussi le plan de 20 ans que font certains étudiants. Certains étudiants travaillent pendant un certain temps avant d'entrer à l'université – beaucoup de travail au collège. À temps plein, à temps partiel, les majors de commutation, prendre congé: Il n'y a pas de bonne façon de faire du collège. Par conséquent, quitter le collège peut sembler être en train de quitter quand il peut être un ou plusieurs des éléments suivants: (a) un congé, après quoi l'étudiant retournera à cet établissement ou à un autre collège, (b) une expérience qui enrichira leur (c) une expérience qui sera si gratifiante qu'ils ne reviendront pas, (d) une erreur qui leur fera perdre du temps, mais probablement pas autant de temps qu'ils ont déjà passé sur Facebook . Peu de décisions de ce type sont définitives, catastrophiques ou irrévocables. J'ai vu tant d'étudiants revenir à l'université dans la trentaine, la quarantaine, la cinquantaine et au-delà, que je ne parierais jamais qu'un étudiant qui s'absente de l'école commet une erreur dévastatrice.

Parfois, bien sûr, les étudiants ne veulent pas entendre ces histoires de mes 30 ans et plus dans l'entreprise. Mais je raconte souvent les histoires de toute façon. Après tout, je ne suis pas un lâcheur …

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Mitch Handelsman est professeur de psychologie à l'Université du Colorado à Denver et co-auteur (avec Sharon Anderson) d' Éthique pour les psychothérapeutes et les conseillers: une approche proactive (Wiley-Blackwell, 2010). Il est également rédacteur en chef adjoint du Manuel d'éthique en psychologie de l'APA en deux volumes (American Psychological Association, 2012).

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