Quand quelque chose fonctionne, nous pensons que cela fonctionne vite

Il y a beaucoup de produits que nous utilisons parce que nous pensons qu'ils vont affecter notre corps d'une manière ou d'une autre. Quand nous sommes fatigués, nous pourrions boire du café ou Red Bull pour nous rendre plus alerte. Quand nous avons mal, nous pouvons faire apparaître quelques Advil pour faire disparaître la douleur. Pour tous ces produits, il faut du temps pour qu'ils aient un effet.

Comment jugeons-nous le temps qu'il leur faut pour travailler?

Un article intéressant publié par David Faro dans le numéro d'août 2010 du Journal of Consumer Research suggère que les opinions sur l'efficacité du produit influent sur la durée du fonctionnement d'un produit. Plus nous pensons que le produit est efficace, moins nous pensons qu'il faudra du temps pour que le produit fonctionne.

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Par exemple, dans une étude, Faro a demandé aux gens de mâcher de la gomme et de faire ensuite un test de vigilance qui les obligeait à répondre dès qu'un message apparaissait sur un écran d'ordinateur. On a dit à tout le monde de s'attendre à ce que le chewing-gum aide à accroître la vigilance. Un groupe de personnes a également été informé que la pratique de la vigilance peut améliorer les performances. Lorsque les gens ont effectué la tâche de vigilance, ils ont tous reçu des commentaires leur montrant que leurs performances s'amélioraient au fur et à mesure. Ainsi, les personnes à qui on a seulement dit que la gomme augmente la vigilance devraient penser que la gomme a affecté leur performance. Les personnes à qui l'on a dit que la gomme augmente la vigilance et que la pratique au test les rend meilleures devraient être moins sûres que la gomme soit la raison pour laquelle elles se sont améliorées.

Le groupe qui avait seulement entendu parler de la gomme croyait plus fortement que la gomme affectait leur performance que ceux qui pensaient que cette pratique pouvait améliorer leur performance. Ainsi, la procédure expérimentale a affecté la croyance des gens sur l'efficacité de la gomme.

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Les gens devaient aussi juger à quelle vitesse ils pensaient que la gomme avait son effet. Les gens qui croyaient que la gomme était efficace pour augmenter la vigilance pensaient que cela fonctionnait environ 30 secondes plus vite que ceux qui pensaient que la pratique du test pouvait aussi aider à la performance.

Quel impact cette croyance en la vitesse de la performance at-elle sur le comportement futur?

Un des effets de croire qu'un produit fonctionne est qu'il rend les gens résistants à d'autres produits qui pourraient avoir le même avantage. Dans cette étude, après que les gens ont effectué le test de vigilance, on leur a dit qu'il y a des barres énergétiques qui pourraient également augmenter la vigilance. Les personnes qui pensaient que le chewing-gum était efficace pour augmenter la vigilance étaient moins susceptibles de vouloir passer à une barre d'énergie que les personnes qui pensaient que la gomme n'était pas si efficace.

De plus, les participants à cette étude ont été informés qu'ils allaient effectuer un deuxième test de vigilance. On leur a dit qu'ils pourraient avoir un deuxième morceau de gomme avant ce test, et on leur a demandé combien de temps avant le test, ils voulaient commencer à mâcher la gomme. Les personnes qui avaient les plus fortes croyances quant à l'efficacité de la gomme voulaient commencer à la mâcher plus près du début du test que celles qui avaient des croyances plus faibles au sujet de son efficacité. C'est-à-dire, la croyance que la gomme était efficace est venue avec la croyance que ce serait rapide.

Cette collection de résultats est intéressante. De nombreux produits nécessitent un certain temps pour être efficaces. Si vous décidez, à tort, que le produit fonctionnera plus rapidement qu'il ne le fait réellement, il se peut que vous ne lui laissiez pas assez de temps pour qu'il devienne efficace. Ainsi, croire qu'un produit fonctionnera peut conduire à des comportements qui réduisent l'efficacité réelle du produit.

Cette découverte suggère qu'il est préférable de développer des routines spécifiques pour l'utilisation de produits qui vous aideront à maximiser leur efficacité. Par exemple, beaucoup de gens utilisent la caféine pour rester vigilants. Cependant, il faut 30 à 45 minutes pour que la caféine ait le maximum d'impact. Si vous estimez par erreur que cela fonctionnera plus rapidement, vous ne pouvez pas boire votre café assez longtemps avant que cela ne soit nécessaire pour que cela influence votre performance. Au lieu de cela, il est préférable de déterminer quand un produit (comme le café) sera le plus efficace, et de construire une routine spécifique autour de l'utiliser pour s'assurer qu'il est le plus efficace pour vous.

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