Quand votre enfant dit, "personne ne m'aime!"

Que devrais-tu faire quand ton enfant rentre de l'école et dit: "Personne ne m'aime!"? Cette remarque est courante chez les enfants de sept ans, qui ont tendance à être très autocritiques (Wood, 1997), mais les enfants de tout âge peuvent parfois se sentir sans amis.

Votre premier instinct pourrait être de rassurer: "Bien sûr que des gens comme vous! Qu'en est-il de Jeffrey? Il vous aime! Qu'en est-il de Sarah? Elle vous aime! »Malheureusement, votre enfant répondra probablement en arguant plus fort qu'il ou elle est sans ami.

Ou peut-être votre première réaction est la frustration. "Eh bien, si vous n'étiez pas si autoritaire …" Vous avez prévenu mille fois votre enfant que ce comportement dérangeant chasserait ses amis. Pourquoi votre enfant n'écoute-t-il pas? Malheureusement, le numéro de conférence 1001 n'est pas plus susceptible d'aider que de faire la lecture de 1000, et la critique, quand votre enfant se sent déprimé, est susceptible d'évoquer des larmes et / ou de la colère.

Ou peut-être que vous vous sentez simplement impuissant. C'est déchirant de voir votre enfant se sentir rejeté, mais vous savez que vous ne pouvez pas faire des amis pour votre enfant!

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Heureusement, il y a des choses que vous pouvez faire, en tant que parent, pour aider un enfant qui se sent sans amis.

Atteindre d'abord pour l'empathie

Nous, les adultes, avons tendance à vouloir régler les problèmes, mais il suffit parfois d'écouter nos enfants et de reconnaître leurs sentiments. Vous pourriez dire: «On dirait que vous avez eu une journée difficile» ou «Vous semblez contrarié par quelque chose».

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Si votre enfant est ouvert à vous raconter ce qui s'est passé, vous pouvez dire quelque chose comme: «Vous vous êtes senti blessé quand elle a dit ça» ou «Comme c'est frustrant!» Pour montrer que vous comprenez.

Vous pouvez également demander: «Avez-vous besoin d'un câlin?" Quand un enfant se sent rejeté par ses camarades de classe, un peu d'amour supplémentaire de maman ou papa peut être réconfortant.

Essayez de ne pas réagir de manière excessive

Il est difficile de voir nos enfants souffrir, mais gardez à l'esprit que les sentiments des enfants peuvent changer rapidement. L'enfant que votre enfant prétend détester aujourd'hui pourrait être un ami préféré la semaine prochaine. Le désaccord qui a fait pleurer votre enfant ce soir pourrait disparaître demain.

Les enfants, par définition, manquent de perspective. Ils n'ont tout simplement pas vécu assez longtemps pour pouvoir comprendre les événements dans un contexte plus large! Vous ne voulez certainement pas ignorer la véritable détresse de votre enfant, mais un incident qui ressemble à la fin du monde pour votre enfant … n'est probablement pas le cas.

Si un camarade de classe était méchant avec votre enfant, vous pourriez être tenté d'intervenir comme un ange vengeur en contactant l'autre parent ou en parlant directement à cet enfant. Ne pas. Il est compréhensible que vous vous sentiez protecteur de votre enfant, mais vous ne voulez pas que le conflit s'étende aux parents. À moins que votre enfant ne soit en danger, ou qu'il s'agisse d'un cas d'intimidation très grave, il est généralement préférable de donner aux enfants l'occasion de régler eux-mêmes leurs désaccords.

En outre, si vous devenez visiblement contrarié par les problèmes d'amitié de votre enfant, cela aggrave ces problèmes. Si vous êtes contrarié, le problème doit être encore plus grave que ce que pensait votre enfant! De fortes réactions émotionnelles de votre part pourraient rendre votre enfant réticent à vous parler de problèmes futurs. Ou, inversement, une grande réponse de votre part pourrait amener votre enfant à se concentrer sur chaque petite minuscule.

Obtenir plus d'informations

Si le problème d'amitié est répété ou en cours, vous devrez peut-être obtenir plus d'informations sur ce qui se passe. Le compte de votre enfant peut ne pas être complet. Il est difficile pour les enfants de voir leur propre rôle dans les difficultés sociales. Par exemple, votre enfant pourrait dire qu'un camarade de classe a donné un coup de pied à sa chaise et a oublié de mentionner que ce camarade de classe lui avait d'abord demandé poliment plusieurs fois de se déplacer.

Parler à l'enseignant de votre enfant est souvent utile. L'enseignant voit votre enfant «en action» avec ses pairs tous les jours et pourrait offrir un aperçu important sur la façon dont votre enfant agit autour des autres, comment les camarades de classe répondent à votre enfant, et quel est le comportement typique de l'âge de votre enfant.

Vous pouvez également en apprendre davantage en observant votre enfant interagir avec ses pairs. Gardez un œil sur la cour de récréation, organisez une soirée de lecture ou faites du bénévolat dans la salle de classe de votre enfant pour que vous puissiez voir directement comment votre enfant s'entend avec les autres enfants.

Coach votre enfant

Une fois que vous aurez compris ce qui se passe, vous pourrez peut-être aider votre enfant à mieux s'entendre avec ses pairs. Cette orientation fonctionne mieux avant que votre enfant entre dans une situation sociale plutôt qu'après que votre enfant se soit comporté de façon hostile.

Par exemple, vous pourrez peut-être aider votre enfant à jouer des salutations amicales ou des réponses calmes aux taquineries. Vous pourriez aider votre enfant à reconnaître les signes que les autres sont agacés ou à trouver de meilleures façons de gérer une situation frustrante.

Vous devrez peut-être aussi proposer des suggestions sur les enfants qui semblent ouverts à l'amitié. Tout le monde ne va pas aimer votre enfant. C'est la nature humaine. Mais essayer de poursuivre une amitié avec quelqu'un qui n'est pas intéressé est une recette pour la misère. Parfois, les enfants se fixent le désir de devenir amis avec l'enfant le plus populaire de la classe et oublient les pairs qui ont plus en commun avec eux. En outre, parfois de vieilles amitiés s'estompent et votre enfant a besoin de chercher un nouveau copain.

Créer des opportunités pour que les amitiés se développent

Bien que vous ne puissiez pas vous faire des amis pour votre enfant, vous pouvez aider à préparer le terrain pour que les amitiés grandissent. Les enfants se font des amis en faisant des choses ensemble. Impliquer votre enfant dans des activités extrascolaires amusantes pourrait aider votre enfant à rencontrer d'autres enfants ayant des intérêts similaires. Organiser des playdates en tête-à-tête peut être un moyen d'approfondir les amitiés occasionnelles. Inviter une autre famille pour une soirée familiale pourrait aussi ouvrir la porte à l'amitié pour votre enfant.

Obtenez de l'aide professionnelle, si nécessaire

Parfois, les problèmes d'amitié nécessitent une aide professionnelle. Si votre enfant est harcelé ou menacé à l'école, vous devez demander l'aide de l'enseignant et du directeur pour assurer la sécurité de votre enfant. Si les difficultés sociales de votre enfant persistent pendant des semaines ou des mois, vous voudrez peut-être consulter un professionnel de la santé mentale ou essayer un groupe de compétences sociales, où votre enfant peut s'entraîner avec les autres dans un environnement sécuritaire et constructif.

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^{© Eileen Kennedy-Moore, PhD.}

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^{Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., est psychologue clinicienne, auteure et conférencière, basée à Princeton, New Jersey (licence n ° 35SI00425400). Son plus récent ouvrage co-écrit est Growing Friendships: Guide d'un enfant pour créer et garder des amis (aperçu vidéo). Elle est également auteure ou co-auteur de: Raising Emotionally and Socialement Healthy Kids (série audio / vidéo, 70% de réduction sur www.TheGreatCourses.com/Kids), Smart Parenting pour Smart Kids, Les règles de l'amitié Unwritten, et What About Moi? 12 façons d'obtenir l'attention de vos parents sans frapper votre soeur. En savoir plus sur www.EileenKennedyMoore.com et www.DrFriendtastic.com.}

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