Ce bastion du capitalisme américain, magazine Forbes (sur son site Web) a publié l'article attendu, "Gov. La dépendance d'Eliot Spitzer », par le Dr Patrick Bordeaux. Je dis bien attendu, parce que chaque fois qu'une personne publique fait quelque chose de grossièrement faux (pensez à Patrick Kennedy, à Mark Foley, à Mel Gibson), la réaction habituelle est de leur dire qu'ils étaient dépendants et d'être regroupés dans un centre de traitement.
En tant qu'auteur de Love and Addiction il y a trente ans, où j'ai introduit l'idée générale que la toxicomanie ne se limite pas aux drogues, et en particulier que les relations humaines peuvent être addictives, je me sens particulièrement qualifié pour évaluer cette question. Je suis d'accord avec Bordeaux que le cas de Spitzer témoigne d'une addiction: une implication écrasante dans laquelle une personne persiste malgré ses conséquences négatives. Mais son cas réfute tout ce que Bordeaux – et la plupart des Américains – croient à propos de la dépendance. Voici les principales fausses idées sur la dépendance.
Les dépendances sont incontrôlables. Si vous devez sortir de la ville chaque fois que vous voulez recourir à votre dépendance, vous le contrôlez certainement. Spitzer – qui avait embauché des prostituées pendant des années – est allé très loin pour déguiser et dissimuler sa dépendance. Nous savons que cela est vrai dans tous les domaines de la toxicomanie, à commencer par les hordes de fumeurs qui attendent les pauses ou qui vont fumer sur leurs porches maintenant que le tabagisme est devenu non grata.
Les gens ne peuvent pas arrêter les addictions sans traitement élaboré. Les gens abandonnent les dépendances tout le temps. Il est très possible que Spitzer ait abandonné sa dépendance le jour où il a démissionné. Quand je parle aux conseillers en toxicomanie, je commence par demander: «Quel est le plus difficile à arrêter?» Ce groupe de toxicomanes en rétablissement crie à l'unisson: «Fumer!» Je dis: «Combien de personnes dans cette pièce ont arrêté de fumer? "Les deux tiers du public lèvent la main. «Combien d'entre vous ont utilisé une thérapie, un patch fumeur ou un groupe de soutien pour arrêter?» Presque personne ne lève la main. Remarque: un pourcentage plus élevé d'alcooliques, de cocaïnomanes et d'héroïnomanes a cessé de fumer que les fumeurs.
Les médicaments provoquent des changements dans les centres du plaisir du cerveau qui accrochent les gens. Comme la plupart d'entre nous ne consomment pas d'héroïne ou de cocaïne, l'Institut national de lutte contre l'abus des drogues essaie de nous convaincre que ces médicaments causent des changements dans le cerveau qui mènent à la toxicomanie. En fait, la plupart des personnes qui consomment des drogues (tout le monde le sait déjà au sujet de l'alcool) ne deviennent pas dépendantes. Et la plupart des gens qui ont des rapports sexuels réguliers évitent la dépendance. Oh, vous dites, ce n'est pas du sexe avec nos partenaires, mais du sexe avec des prostituées, qui provoque une dépendance? Si vous avez des stupéfiants puissants dans un environnement hospitalier terne, vous ne deviendrez pas accro à eux? En fait, la réponse est oui.
Les valeurs ne sont pas pertinentes à la dépendance. Supposons que vous ayez eu une terrible rencontre sexuelle illicite et que vous ayez eu l'occasion de jeter votre vie pour la poursuivre. La plupart d'entre nous – si cela impliquait la désapprobation sociale, la perte des conjoints que nous aimons, certainement séparés de nos enfants et perdant nos moyens de subsistance, diraient – peut-être avec regret – non. Je parie que Spitzer décide de rester avec sa famille plutôt que de nourrir sa dépendance. Le fait qu'il ait auparavant fait de mauvais choix qui mettaient en danger sa vie de famille – et a perdu son emploi – est une déclaration sur sa volonté de respecter ses valeurs.
Comme le dit le Dr Bordeaux, l'affaire Spitzer est notre chance de reconnaître les réalités de la toxicomanie. Bien qu'il ne s'en rende pas compte, il a rendu un précieux service en alertant les Américains que tout ce qui s'est répandu à propos de la toxicomanie est tellement taureau.
