Pouvez-vous être en surpoids et en santé?

C'est la saison des maillots de bain à nouveau, ce qui signifie que des millions d'Américains en surpoids regardent dans des miroirs se sentant terriblement inadéquats, tandis que ceux dont les tour de taille rivalisent avec leurs idoles de magazines étalent leurs corps prêts pour la plage. Mais le bikini, ultra-mince, pourrait-il être aussi préoccupant pour la santé que les personnes en surpoids ou obèses?

Comme il s'avère, combien vous pesez peut importe moins que vous ne le pensez. Ce mois-ci, des chercheurs de UC Davis ont découvert que les personnes en surpoids ou obèses avaient des taux de mortalité similaires ou même inférieurs à ceux des personnes de poids normal. Ceux qui étaient gravement obèses avaient un risque plus élevé, mais seulement s'ils souffraient aussi de diabète ou d'hypertension, et ceux qui avaient un poids insuffisant étaient près de deux fois plus susceptibles de mourir que les personnes de poids normal, indépendamment du diabète ou de l'hypertension.

Cette étude est le dernier ajout à un nombre croissant de recherches qui suggère qu'il est possible d'être à la fois en surpoids et en bonne santé. Alors que l'hypertension artérielle et le cholestérol augmentent le risque de problèmes de santé, toutes les personnes en surpoids et obèses ne souffrent pas de ces complications – et toutes les personnes minces ne le sont pas. En fait, une étude menée par des chercheurs de l'Université du Michigan a révélé qu'environ la moitié des personnes en surpoids et un tiers des adultes obèses présentaient une pression artérielle et un taux de cholestérol normaux, tandis qu'un quart des personnes souffrant de complications associé à l'obésité.

• Se rendre au coeur du bruxisme
• La raison secrète que vous ne pouvez pas perdre du poids
• Dormir?
• Le régime de sommeil?
• Sommeil: la vraie clé d'une relation amoureuse à long terme?

L'exercice médiatise les effets de l'obésité

Une raison pour laquelle les personnes en surpoids peuvent être en mesure de maintenir une bonne santé est leur niveau d'activité physique. La recherche dans ce domaine est contradictoire, mais de nombreuses études suggèrent que l'exercice peut atténuer les risques pour la santé de transporter quelques kilos en trop:

• Une étude du Cooper Institute a été parmi les premières à conclure que les personnes actives en surpoids étaient moins susceptibles de mourir que celles qui sont minces et sédentaires.

• Une étude publiée en 2004 dans le Journal of the American Medical Association a révélé que le manque d'activité physique était un meilleur prédicteur d'un événement cardiovasculaire indésirable que le poids.

• Trois façons d'aider vos enfants à rester mince – et vous, aussi!
• Ce que vous ne savez pas sur le sommeil pourrait vous blesser
• Conduire pendant le sommeil
• Dors-tu assez? Il n'y a qu'un seul moyen de le savoir.
• Traiter l'apnée du sommeil pourrait sauver votre vie sexuelle

• Une étude de 12 ans de l'Université de Caroline du Sud a révélé que les personnes en surpoids en forme survivent à des personnes dont le poids est normal.

D'autres études ont abouti à des conclusions différentes. Une étude de 30 ans a révélé que même en l'absence d'hypertension, de cholestérol et de glycémie, le surpoids était associé à un risque significativement plus élevé de maladie cardiaque. De même, une étude réalisée en 2008 par des chercheurs de Harvard a révélé que les femmes actives mais en surpoids avaient toujours un risque élevé de maladie coronarienne par rapport aux femmes actives, de poids normal.

Selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine, il s'agit d'une échelle mobile, mince et adaptée à la santé, grosse et sédentaire à la fin malsaine, et de multiples variations entre les deux. Par exemple, les sujets maigres mais sédentaires ont 55% plus de chances de mourir prématurément que les sujets maigres et actifs. Les femmes grasses et actives ont eu de plus mauvais résultats, avec presque deux fois plus de risques de mourir que celles qui étaient minces et actives.

Une nouvelle définition de la santé

Alors qu'est-ce que cela signifie d'être en bonne santé? Les scientifiques continuent d'être divisés. Ce que nous savons, ce n'est pas aussi simple que d'être mince signifie que vous êtes en bonne santé ou d'être gros signifie que vous êtes malsain. Trop souvent, les gens deviennent consumés par le désir d'atteindre un certain nombre sur l'échelle. Ironiquement, plus nous nous concentrons sur les chiffres, plus l'Amérique devient grosse et plus les personnes obèses sont stigmatisées.

Si vous êtes en surpoids ou obèses, quelle est la meilleure approche? Diète ou exercice – ou peut-être ni les deux, ou les deux?

Idéalement, la réponse est les deux. L'exercice est important pour la santé globale indépendamment du poids. L'activité physique médiatise, mais n'élimine pas, les risques d'embonpoint ou d'obésité.

Faire un excès de poids – même seulement 5% de votre poids – peut aussi améliorer votre santé. Le surpoids peut affecter le fonctionnement mental et physique et a été associé à des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, le cancer, l'apnée du sommeil et l'arthrose, entre autres conditions. Il est particulièrement important d'envisager de perdre du poids si vous avez plus de 50 ans; avoir des antécédents familiaux de diabète, de maladie cardiaque ou d'autres problèmes de santé; porter la majeure partie de votre poids dans votre estomac; votre style de vie est sédentaire; ou vous souffrez d'hypertension, de cholestérol et / ou de glycémie.

Mais le surpoids n'est pas nécessairement la peine de mort que beaucoup ont été amenés à croire, et le nombre sur l'échelle n'est pas le seul, ou le meilleur, indicateur de la santé. Vous devez également tenir compte de votre type de corps, le ratio de muscle à la graisse, le profil métabolique, le niveau d'exercice, le tour de taille, la pression artérielle et les niveaux de cholestérol, et d'autres facteurs.

Pour beaucoup de gens, la perte de poids n'est pas nécessairement la première étape – ou la plus importante -. Si vous êtes en surpoids ou obèses, il peut être important pour votre santé et votre bien-être global de perdre du poids, mais une approche «perdre les kilos à tout prix» marquée par yo-yo régimes et la privation est contre-productive.

Au lieu de cela, fixez des objectifs raisonnables (par exemple, perdre une livre par semaine ou marcher 15 minutes par jour), réduire les portions et pratiquer une alimentation consciente. Yoga, la méditation et d'autres techniques de corps-esprit peuvent vous aider à vous sentir mieux et perdre du poids sans régime ni privation.

Si vous êtes en surpoids ou obèses, vous n'avez pas besoin de fixer des objectifs élevés ou d'aller à l'extrême pour atteindre un idéal mince. Vous avez juste besoin d'atteindre un poids où vous vous sentez bien et pouvez profiter de votre vie au maximum.