Que pouvez-vous changer à propos de votre partenaire?

Quelle est la chose que vous pouvez faire pour rendre votre relation plus heureuse et plus harmonieuse dans la nouvelle année? Je vous offre une suggestion de mes études de plus de 700 Américains âgés (décrits dans un nouveau livre sur le sujet). J'ai interviewé des personnes qui avaient été mariées avec bonheur pendant 50, 60 ou même 70 ans – et des personnes qui ont vécu des mariages horribles qui se sont terminés par un divorce.

Ces vrais «experts» du mariage ont partagé un puissant avertissement au sujet de la plus grande erreur de mariage qu'une personne puisse commettre. Ils m'ont dit que presque tout le monde qui envisage de se marier détient une croyance dangereuse, au moins dans une certaine mesure. Leur conseil pour surmonter cette fausse attente est simple et clair:

Ne vous attendez jamais à ce que votre partenaire change après le mariage.

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Ce principe fondamental a été soutenu avec véhémence par les personnes âgées. Imaginez des centaines d'anciens dans une pièce, en criant à vous à l'unisson. Si vous envisagez le mariage, vous devez prendre cette vérité à cœur: Acceptez votre partenaire tel quel, ou ne vous mariez pas .

Et quand ils disent: «Ne vous attendez jamais à ce que votre partenaire change après le mariage», j'ai appris qu'ils voulaient dire: «Jamais, jamais, jamais, jamais!

Grace, 87 ans, a effectivement crié quand elle a dit:

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"Tu ne peux pas faire ça! C'est ce que j'allais faire avec mon premier mari. Il était à la guerre et il aimait boire un peu et je n'étais pas habitué à cela – je ne me suis jamais beaucoup bu. J'ai dit: "Eh bien, je vais le changer." Mon cher, ça ne marche pas comme ça. Ils ne feront jamais ça. Jamais, jamais, jamais faire ça! Parce que ça ne marche pas! "

Les personnes plus âgées à qui nous avons parlé étaient généralement polies, mais dans ce cas, elles n'ont pas mâché leurs mots. Prenez Patricia, 81 ans: Ses réponses aux autres questions étaient positives et agréables, mais elle était directe sur cette question:

"Si vous pensez que vous allez épouser quelqu'un qui n'est pas tout à fait sur la même page que vous êtes et que vous allez les changer, vous êtes un imbécile ."

J'ai entendu la même véhémence de Sheila, 94 ans:

"Ils disent que les gens épousent les gens et pensent:" Eh bien, je peux l'amener à changer. " Je pense que c'est juste stupide! Pourquoi voudriez-vous les épouser si vous voulez les changer?

Okaaay … Il est difficile de passer à côté de la question quand ils disent cela. Et ils avaient d'autres mots de choix pour les gens qui croient qu'ils peuvent transformer une personne après le mariage: «idiots», «stupide», «sur une course de fou», et ainsi de suite.

Beaucoup de personnes âgées ont appris cette leçon à la dure, vivant des mariages malheureux pendant des décennies (ou divorcés) parce qu'elles considéraient leur partenaire comme un projet d'amélioration à faire soi-même. Marguerite, 74 ans, est restée avec son mari de 42 ans, malgré le fait que la relation est en grande partie insatisfaisante. Son conseil est d'évaluer soigneusement ce que vous n'aimez pas avant de vous engager, que ce soit un gros problème ou un mineur:

"Nous essayons tous de changer les gars avec qui nous sommes, une fois que nous sommes avec lui. Comme, 'Oh, cela me dérange et cela me dérange, mais je sais qu'une fois que nous serons ensemble, je le changerai.' Mais vous ne pouvez pas changer quelqu'un. Si quelque chose vous dérange un peu quand vous sortez, 20 ans plus tard, vous allez détester cette chose à leur sujet. Dire la façon dont il mange des croustilles très fort. Ou il y a de la saleté sur la table, et au lieu de prendre un chiffon et de l'essuyer, il va le pousser sur le sol. Ou vous allez devoir être capable de vivre avec ça, ou pas. C'est l'acceptation, ne pas changer l'autre personne. "

Harold, 71 ans, a mis fin à son mariage de 30 ans avec Fiona. Interrogé sur les raisons pour lesquelles la relation n'a pas fonctionné, il a souligné le besoin de changement:

"Je pense que le plus gros problème était d'essayer de changer l'autre personne. Cela s'est passé pendant très longtemps et nous n'avons pas lâché ça, ni l'un ni l'autre. Nous nous attendions à ce que l'autre personne se conforme à nos souhaits, plutôt que de faire des compromis sur la façon dont nous allions nous accommoder les uns les autres. Nous ne nous sommes pas concentrés sur ce que nous sommes maintenant, plutôt que d'insister sur le fait que quelqu'un change. Parce que ce n'est pas possible. Il n'est pas possible d'être des êtres humains entiers et de ne pas avoir vos idiosyncrasies qui pourraient déranger quelqu'un. Si ces choses deviennent grandes parce que vous attendez quelque chose de différent de votre partenaire, alors elles deviennent vraiment de sérieux problèmes. "

Donc, selon nos aînés, voici l'exercice de réflexion que vous devez effectuer avant de vous engager: Supposer que rien sur la personne que vous épousez ne va changer. Cela signifie que vous devriez imaginer vivre avec la personne, jour après jour, exactement comme elle l'est maintenant – pour les 60 prochaines années. Maintenant demandez-vous: "Suis-je toujours intéressé?"

C'est à quel point vous devez prendre cette leçon au sérieux.

Une importante morale de cette histoire est la nécessité de choisir votre compagnon très attentivement, profondément et honnêtement explorer ce que vous pouvez et ne pouvez pas vivre avec. En effet, ces aînés expérimentés grincent des dents lorsqu'ils entendent des déclarations comme: «Après notre mariage, je l'emmènerai au gymnase et il perdra son instinct» ou «Quand nous serons mariés, elle changera d'avis. de ne pas vouloir d'enfants », ou« Son désordre me dérange maintenant, mais après notre mariage, je m'y habituerai ».

Selon les anciens, demandez- vous plutôt: Puis-je vivre avec si aucune de ces choses n'arrive?

Mais, vous pouvez objecter, les gens ne changent pas après le mariage? En effet, les gens ne changent-ils pas tout au long de leur vie? Eh bien, bien sûr qu'ils le font. Mais du point de vue des anciens, ils changent très rarement parce que leurs maris ou leurs femmes les ont forcés à le faire.

Donc, la leçon n'est pas que personne ne change après le mariage. Au lieu de cela, c'est que vous ne pouvez pas changer votre partenaire. Vous pouvez soutenir votre partenaire dans une tentative de changement, et vous pouvez changer ensemble (par exemple, vous pouvez tous deux suivre un régime et vous soutenir les uns les autres). Ce qui est erroné, c'est l'idée que vous pouvez pousser votre mari ou votre femme à changer dans la direction que vous avez choisie pour lui ou elle.

Bethany, 73 ans, a constaté que son mari a changé de direction positive pendant leur mariage, en partie à cause de leurs discussions ouvertes et de leur relation. Mais elle est claire qu'elle ne l'a pas changé:

«L'une des choses qui, à mon avis, fait vraiment un mariage fort, c'est le fait que nous pourrions changer au cours de notre vie et que nous avons changé parce que nous voulions changer. Pas parce que l'autre voulait que nous changions ou nous fassions changer. Je pense que c'est important parce que les gens changent et grandissent parce qu'ils prennent la décision eux-mêmes. "

Croître et changer ensemble: Selon les aînés, c'est l'une des meilleures expériences que le mariage offre. Mais prévoit de faire changer votre partenaire? C'est quelque chose que nous pourrions tous abandonner dans la nouvelle année.

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