Pourquoi vos prochaines vacances devraient être nulle part

"La peur suit le rythme de l'espoir", a déclaré Sénèque dans ses lettres.

"Leurs mouvements ne me surprennent pas non plus. les deux appartiennent à un esprit en suspens, à un esprit dans un état d'anxiété en regardant dans le futur. Les deux sont principalement dus à projeter nos pensées si loin de nous au lieu de nous adapter au présent. Personne ne limite son malheur au présent. "

Peut-être la plus grande source de notre malheur est-elle un profond échec à apprécier ce moment, ici et maintenant, dépouillé des jugements et des attentes tout en exerçant l'appréciation de chaque respiration que nous prenons. La pratique de la méditation ou du calme a imprégné notre culture rapide de littérature scientifique et philosophique. La promesse d'une tension artérielle plus basse, d'un stress réduit, d'une clarté de pensée, d'une créativité améliorée et même de changements neurologiques, bien sûr, rencontre la résistance et la critique ignorante.

J'étais dans une position inconfortable pour changer d'avis il y a deux ans quand j'ai souffert de psoriasis en gouttes. Je me souviens parfaitement comment mon dermatologue est entré dans la pièce, a immédiatement su, et est allé droit au but. "Il n'y a pas de pilule ou de remède pour cela, seulement des traitements. Mais puis-je être très franc avec vous? Vous devez méditer. Tu es trop stressé. "

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J'étais tellement décontenancé par cette admonestation que j'ai même commencé avec les jugements comme «conneries hippies». Je voulais des consommables, pas des promesses vides. Je suis sorti de ce bureau furieux, confus et désespéré. Cette nuit-là, j'ai fait quelques lectures sur la méditation, je suis arrivé à une conclusion et j'ai essayé avant de me coucher. Je n'ai même pas duré une minute. Des pensées de haine de soi sifflaient lentement dans le fond de mon esprit comme une bouilloire de thé oubliée dans la cuisine.

Cependant, quand la réalité s'enfonce, et finalement vous réalisez et acceptez que le seul remède à cette terrible maladie auto-immune est de trouver la paix intérieure, vous le chercherez comme vous avez perdu votre chien. Je méditais tous les jours, parfois trois fois par jour. Chaque fois que je me regardais dans le miroir et que j'étais sur le point de crier et de tomber en panne, je suis entré dans ma chambre, je me suis assis et j'ai fermé les yeux. Où j'allais?

Pico Iyer, essayiste et auteur d'origine britannique, a passé la plus grande partie de sa vie à voyager. En 2014, il a fait équipe avec TED pour publier son livre fascinant, The Art of Stillness: Aventures in Going Nowhere . C'est drôle, si vous y réfléchissez, un écrivain dont le travail consiste à documenter des voyages personnels et à couvrir des événements importants, mais qui est maintenant chargé d'écrire une de ses plus grandes aventures: aller nulle part.

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Comme Iyer dit magnifiquement à propos d'aller nulle part:

"L'idée de Nowhere – choisir de rester assis assez longtemps pour se tourner vers l'intérieur – est au fond une idée simple. Si votre voiture est cassée, vous n'essayez pas de trouver des moyens de repeindre son châssis; la plupart de nos problèmes – et donc nos solutions, notre tranquillité d'esprit – se trouvent à l'intérieur. Se dépêcher d'essayer de trouver le bonheur en dehors de nous-mêmes a autant de sens que la figure comique de la parabole islamique qui, ayant perdu une clé dans son salon, sort dans la rue pour la chercher parce qu'il y a plus de lumière.

Comme Épictète et Marc Aurèle nous l'ont rappelé il y a plus de deux millénaires, ce ne sont pas nos expériences qui nous forment mais les façons dont nous y répondons; un ouragan balaie la ville, réduisant tout à l'état de décombres, et un homme y voit une libération, une chance de recommencer, tandis qu'un autre, peut-être son frère, est traumatisé pour la vie. «Il n'y a rien de bon ou de mauvais», écrivait Shakespeare dans Hamlet, «mais la pensée le fait».

Il y a tant de nos vies dans la tête – dans la mémoire ou dans l'imagination, dans la spéculation ou l'interprétation – que parfois je sens que je peux le mieux changer ma vie en changeant ma façon de voir les choses. Comme l'a rappelé William James, le psychologue le plus sage de l'Amérique, «la meilleure arme contre le stress est notre capacité à choisir une pensée plutôt qu'une autre».

C'est la perspective que nous choisissons – et non les endroits que nous visitons – qui nous dit finalement où nous en sommes. Chaque fois que je fais un voyage, l'expérience acquiert un sens et ne s'approfondit qu'après mon retour à la maison et, immobile, commence à transformer les vues que j'ai vues en idées durables. "

Quand j'ai été frappé par le psoriasis en gouttes, j'avais quelques années à écrire et avais un certain élan derrière moi. La conscience de soi n'était pas un sujet qui occupait mon esprit comme aujourd'hui, mais comment j'ai pratiqué et étudié la conscience de soi née de cet événement imprévu. C'est à travers la méditation que j'ai été capable de m'insuffler profondément dans mes pensées, et d'expérimenter le calme comme jamais auparavant. Pour la première fois de ma vie, je me suis vraiment entendu. J'ai pris des pensées, des préoccupations ou des insécurités individuelles, je les ai mises en lumière, puis je les ai mises à l'épreuve. Dans quel but servez-vous, pourquoi occupez-vous mon esprit et combien de temps durerez-vous?

Au fil du temps, mon insécurité à l'idée de sortir dans le public, ou même d'être avec mes amis les plus proches, a diminué. Chaque jour, je me suis rapproché d'accepter ce qui arrivait à mon corps intérieurement et extérieurement. J'ai développé une forte foi que cette adversité serait bientôt terminée, et que je serais plus fort à cause de cela. En l'espace de trois mois, que ce soit à la suite d'un traitement de luminothérapie, d'une meilleure alimentation ou d'une méditation, ma peau est revenue à la normale. L'expérience a eu un tel impact – physiquement, parce qu'elle a laissé des cicatrices – mais aussi émotionnellement et spirituellement. Ce souvenir de qui j'étais, dans ce temps et cet endroit, est devenu un catalyseur pour tout ce que j'ai grandi.

Iyer dans l'introduction partage un moment où il a rendu visite au légendaire musicien et compositeur, Leonard Cohen. Cohen a vécu un style de vie qui est généralement associé à "légendaire musicien". Mais plus tard dans sa vie, il a cherché quelque chose de complètement différent, et a voyagé à la montagne pour faire un art, et la vie, hors de l'immobilité. Comme Iyer le reflète:

Un soir, quatre heures du matin, fin décembre, Cohen s'absentait de ses méditations pour descendre dans ma cabine et essayer d'expliquer ce qu'il faisait ici.

Assis immobile, il a dit avec une passion inattendue, était «le vrai divertissement profond» qu'il avait trouvé dans ses soixante et un ans sur la planète. "Véritable divertissement profond et voluptueux et délicieux. La vraie fête qui est disponible dans cette activité.

Est-ce qu'il plaisantait? Cohen est célèbre pour ses méfaits et ses ironies.

Le fait d'être dans ce lieu isolé de calme n'avait rien à voir avec la piété ou la pureté, m'a-t-il assuré; c'était simplement la manière la plus pratique qu'il avait trouvée de travailler à travers la confusion et la terreur qui avaient longtemps été ses compagnons de lit. "

Cependant, comme dans tous les domaines de la vie, il y a un équilibre, et parfois les aventures d'aller nulle part peuvent mener d'abord à un chemin sombre. Comme le dit Iyer:

"Nulle part peut être effrayant, même si c'est une destination que vous avez choisie; il n'y a nulle part où se cacher. Être enfermé dans votre tête peut vous rendre fou ou vous laisser avec un diable qui vous dit de rester à la maison et de rester à la maison jusqu'à ce que vous êtes si prisonnier de vos pensées que vous ne pouvez pas sortir ou invoquer la puissance de l'intention.

Une vie de calme peut parfois conduire non à l'art mais au doute ou à la déréliction; Quiconque aspire à voir la lumière signe de longues nuits dans l'obscurité.

Comme je voudrais lire ça au moment où j'ai commencé! Je me souviens clairement chaque fois que je fermais les yeux, je n'appréciais ni n'appréciais le moment; mon esprit s'est immédiatement inondé de doute et de haine de soi. Mais, finalement, ces longues nuits solitaires s'écaillent peu à peu, assez pour que la lumière pénètre.

Cette pratique de la pleine conscience et de la méditation prend certainement de la vitesse. Pico Iyer déclare que des sociétés comme General Mills, Intel, Aetna, et même des membres du Congrès, mettent facilement en pratique la pratique de la méditation ou de la tranquillité tout au long du travail. Il dit:

«Le fabricant de puces informatiques Intel a expérimenté une« période de silence »de quatre heures tous les mardis, au cours de laquelle trois cents ingénieurs et directeurs ont été invités à éteindre leurs e-mails et téléphones et à installer des panneaux« Do Not Disturb » afin de faire de la place pour le «temps de réflexion».

La réponse s'est avérée si enthousiaste que la société a inauguré un programme de huit semaines pour encourager une pensée plus claire. À General Mills, 80% des cadres supérieurs ont signalé un changement positif dans leur capacité à prendre des décisions, et 89% ont dit qu'ils étaient devenus de meilleurs auditeurs, après un programme similaire de sept semaines …

Il peut être étrange de voir l'entraînement de l'esprit – aller nulle part, en effet – être amené à de tels mondes orientés vers l'avant; les entreprises qui considèrent les retraites comme le meilleur moyen d'avancer peuvent simplement déployer des moyens nouveaux et imaginatifs aux mêmes fins inexplorées. Pour moi, le fait de rester assis, c'est que cela vous aide à voir à travers l'idée même d'aller de l'avant; en effet, il vous dépouille de vous-même, comme d'une armure, en vous conduisant dans un lieu où vous êtes défini par quelque chose de plus grand.

Si elle a des avantages, ils se trouvent dans un compte invisible avec un taux d'intérêt élevé mais des rendements à très long terme, à tirer sur ce moment, sûrement inévitable, quand un médecin entre dans votre chambre, secouant la tête, ou une autre voiture. en face de vous, et tout ce que vous avez à faire est ce que vous avez recueilli dans vos moments les plus profonds. Mais il n'y a pas de doute sur le besoin de clarté et de concentration, surtout quand les enjeux sont les plus élevés. "

Si vous regardez les différents types de problèmes et d'adversités auxquels nous sommes confrontés tout au long de notre vie, la méditation ou la tranquillité est la plus difficile à démarrer et à commettre, mais apparemment la plus gratifiante et la plus durable. Les voies d'évasion plus faciles sont éphémères mais immédiatement gratifiantes comme acheter des choses, participer à des vices, l'ignorer volontairement, créer des illusions de soi et attaquer le problème avec le même état d'esprit qui l'a créé.

Comme il aurait été plus facile de prendre une pilule et de voir disparaître le psoriasis, mais avec quelle facilité j'aurais manqué une des plus grandes leçons de vie qu'aucun livre ou classe ne pourrait fournir. L'expérience de surmonter cette adversité, non pas avec des tactiques bon marché, mais plutôt avec une compétence qui peut m'aider à tout moment et n'importe où, ne peut être apprécié avec le recul.

Atteindre la paix intérieure peut commencer au début de la vie ou plus tard sur la route. Lorsque nous commençons n'est pas aussi important que notre engagement à construire l'habitude, de le laisser faire partie de qui nous devenons. Comme Pico Iyer dit à propos de la poursuite de la paix intérieure:

"Ce n'est pas la notion de plaisir de tout le monde; peut-être que vous avez besoin de goûter quelques-unes des alternatives pour voir le point dans le calme. Mais quand des amis me demandent des suggestions d'endroits où aller en vacances, je leur demande parfois s'ils veulent essayer Nowhere, surtout s'ils ne veulent pas avoir à faire face à des visas et des injections et des palangres à l'aéroport.

Une des beautés de Nulle part est que vous ne savez jamais où vous allez vous retrouver quand vous vous dirigez dans sa direction, et bien que l'horizon soit illimité, vous pouvez avoir très peu de sens de ce que vous verrez en cours de route. La bénédiction plus profonde – comme me l'avait montré si émouvant Leonard Cohen, assis immobile – est que cela peut vous rendre aussi éveillé, exalté et pompeux que lorsque vous êtes amoureux.

«C'est seulement en m'éloignant de l'encombrement et de la distraction que je peux commencer à entendre quelque chose hors de portée et me rappeler que l'écoute est beaucoup plus vivifiante que de donner la parole à toutes les pensées et préjugés qui restent 24 heures sur 24.

Et ce n'est qu'en allant nulle part – en restant assis ou en laissant mon esprit se détendre – que je trouve que les pensées qui me viennent spontanément sont bien plus fraîches et plus imaginatives que celles que je cherche consciemment.

L'art du calme: Aventures à aller nulle part est une lecture belle, concise et perspicace. Nous pouvons seulement espérer qu'avec le temps, au fur et à mesure que la culture mûrira, les gens enlèveront les images liées à la pratique de la méditation et ne se sentiront pas comme des parias à une pratique aussi enrichissante. La raison pour laquelle il est si difficile de commencer cette pratique, ou même de lui donner une chance, c'est à cause des étiquettes qui lui sont associées, ainsi que de la tempête de pensées que nous devons affronter lorsque nous sommes seuls, sans aucun conseils appropriés ou nourrir.

Rester assis et trouver la paix intérieure ne fait pas partie du cursus du mode de vie américain rapide; en fait, pour beaucoup, cela peut être un signe de faiblesse et une perte de temps. Mais une belle vie ne peut pas prospérer avec une base bon marché. Parfois, ce que nous pensons aider ne fait que nous distancer de la solution. Peut-être que Pico Iyer a raison – peut-être avons-nous besoin de goûter aux alternatives pour voir le point dans le calme. Mais comme il est difficile de voir le point où la culture transmet une croyance différente sur la façon dont la vie devrait être vécue.

Et combien nous nous devons de trouver les réponses par nous-mêmes, d'ignorer ce que les autres disent un instant et de donner une chance à des pratiques comme la méditation et la pleine conscience. Qu'est-ce que ma vie serait devenue si je sortais du cabinet de ce dermatologue, continuais de manger mal, d'être stressé et en colère contre la vie?

Je suis revenu à elle environ un an ou deux plus tard parce que quelque chose dans mon régime causait l'acné sévère. Encore une fois, elle a donné la solution (qui n'était pas la méditation mais plutôt d'arrêter de manger des poudres de protéines). Mais alors que je quittais le bureau, je me suis retourné à la dernière minute et je lui ai sincèrement remercié de m'avoir initié à la pratique de la méditation, et bien que nous ne puissions pas confirmer que c'était la seule panacée, c'était quelque chose , m'a mis sur un chemin de la conscience de soi, et a finalement changé ma vie.

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Paul Jun écrit à MotivatedMastery.com, où il relie les points entre la psychologie, la philosophie et le travail créatif. Il est l'auteur de Connecting the Dots: Stratégies et médiation sur l'auto-éducation .