Dans cette série de messages (commencée le 18 janvier), je vous encourage, le lecteur, à renoncer à la promesse du Nouvel An standard d'améliorer votre silhouette et de vous concentrer plutôt sur la paix avec votre corps en la traitant avec gentillesse et en lui donnant le soin dont il a besoin. Cette suggestion est particulièrement pertinente pendant la Semaine de sensibilisation aux troubles de l'alimentation. Pourtant, certains lecteurs ont craint que mon insistance à être gentil avec votre corps et critique du dévouement de notre société à la maigreur n'approuve en quelque sorte un style de vie malsain.
Peut-être que cette préoccupation reflète à quel point notre culture – des médias populaires à la médecine conventionnelle – encourage une approche désordonnée de la nourriture et de l'alimentation en promouvant l'idée que «être en bonne santé» signifie automatiquement être mince.
Défier l'obsession de la minceur de notre culture, ce n'est pas endosser un style de vie qui favorise l'obésité. Plutôt, ma suggestion est simplement qu'à long terme, cultiver une relation non-violente avec votre corps est en fait une voie plus viable vers la santé globale (physique, mentale, spirituelle) que de vous torturer avec des régimes restrictifs et des fantasmes de perte de poids.
En fait, un aspect crucial de la poursuite de cette approche plus douce et plus paisible de votre corps est de manger des aliments qui nourrissent véritablement votre corps et votre esprit. Cela signifie qu'au lieu de décider quoi manger en se basant principalement sur la teneur en calories, en graisses ou en glucides, vous essayez de manger des aliments qui maximisent votre santé physique. Cela signifie aussi les manger d'une manière qui correspond à ce dont votre corps a réellement besoin et qui améliore votre sens de la gratitude et du plaisir.
Commençons par définir les «aliments qui nourrissent votre corps», c'est-à-dire ceux qui aident votre corps à bien fonctionner, fort, bien et énergisé (remarque: je n'ai pas dit «mince»). La façon la plus simple d'identifier quels types d'aliments appartiennent à cette catégorie «saine» est peut-être de chercher des aliments qui sont réels . Selon l'auteur et militant de l'alimentation, Michael Pollan, les «vrais aliments» diffèrent des «substances alimentaires comestibles» qui bordent les allées de la plupart des supermarchés aujourd'hui (voir In Defence of Food , p.1-2). Les vrais aliments sont ceux qui n'ont pas été transformés en force de vie. Ils ne sont pas remplis d'additifs pour améliorer leur goût, leur couleur et / ou leur durée de conservation. Ils ne contiennent pas d'ingrédients qui sont presque impossibles à prononcer. Ils n'ont pas été modifiés pour faciliter la cuisson. Et ils ne viennent généralement pas enveloppés dans des étiquettes brillantes qui font des affirmations faussement sonnantes sur leurs avantages pour la santé étonnants. En bref, les vrais aliments sont des aliments entiers, les types que les gens ont mangés pendant la plus grande partie de l'histoire humaine (c'est-à-dire avant l'essor de l'agriculture industrielle, des sciences nutritionnelles et des marchés alimentaires commerciaux). Comme le souligne Pollan, ce sont des aliments que votre arrière grand-mère aurait reconnus. Et ils ont rapidement disparu du régime américain au cours des dernières décennies.
Bien sûr, définir les «aliments sains» comme des «aliments entiers» n'est guère une nouvelle de nos jours. Pourtant, étrangement, ce n'est pas la définition qui vient immédiatement à l'esprit pour beaucoup de gens. Au lieu de cela, le terme «nourriture saine» évoque un assortiment d'articles qui sont sans gras et / ou peu caloriques et / ou pauvres en glucides.
Dans notre société obsédée par la perte de poids, une «alimentation saine» est souvent définie par une mentalité alimentaire désordonnée, dans laquelle «sain» signifie avant tout des aliments qui ne s'ajouteront pas à votre tour de taille, et / ou des aliments qui pourraient même vous aider. livres, quel que soit leur mode de transformation, la façon dont ils ont été cultivés, à quelle distance ils ont été transportés, ou combien d'additifs artificiels ou d'ingrédients imprononçables ils contiennent. En effet, une industrie de l'alimentation de 60 milliards de dollars par an nous ferait croire que l'aspartame est un choix «plus sain» comme édulcorant qu'un aliment entier chargé de calories comme le miel ou le sirop d'érable. Dans ce paradigme alimentaire désordonné, une boîte de céréales "non grasses", dont le deuxième ingrédient est le sirop de maïs à haute teneur en fructose (qui fait un substitut du sucre à bas prix, qui est fortement transformé après avoir été produit par des méthodes agricoles industrielles) pour vous qu'un bol de flocons d'avoine et de raisins secs.
Maintenant, certains d'entre vous peuvent dire: "D'accord, mais qui veut manger un bol de flocons d'avoine et de raisins secs pour le petit déjeuner?"
Le point ici n'est pas que tout le monde devrait manger des flocons d'avoine et des raisins secs pour le petit déjeuner (bien que ce ne serait peut-être pas une mauvaise direction à prendre). Au lieu de cela, je suggère quelque chose de plus grand, à savoir, que si un aliment particulier est nourrissant dépend de beaucoup plus que la quantité de calories, de matières grasses, ou de glucides qu'il contient .
Bien sûr, «sain» peut être un descripteur précis d'une variété d'aliments entiers non gras et faibles en calories, comme les fruits et légumes frais (en particulier ceux qui sont cultivés sans pesticides et engrais fabriqués par l'entreprise). Cependant, c'est une désignation douteuse pour un certain nombre d'aliments «diététiques» fabriqués, malgré les avantages miraculeux pour la santé que promettent leurs étiquettes. En fin de compte, si nous voulons faire des choix alimentaires sains, nous devons rompre les associations automatiques entre «sain», «lo-calorie», «sans glucides» et «sans gras», en particulier lorsqu'il s'agit d'aliments transformés.
En même temps, le fait que beaucoup d'entre nous préféreraient des céréales remplies de sirop de maïs (plutôt que de la farine d'avoine et des raisins secs) laisse entendre que les marchés alimentaires commerciaux ont exploité nos prédilections biologiques fondées sur la survie. pour les morceaux qui nous donnent des couches supplémentaires. Il nous incombe de comprendre cette énigme si nous souhaitons aller au-delà d'une définition désordonnée de la «nourriture saine» jusqu'à un paradigme plus holistique.
Il ne fait aucun doute, par exemple, que la croissance rapide des industries de perte de poids dans la seconde moitié du XXe siècle a coïncidé avec la fabrication et la commercialisation élargies d'aliments hautement raffinés, sucrés, salés, gras et riches en calories. Selon Pollan, ces articles «poussent nos boutons évolutifs» – notre préférence innée pour certains goûts. Mais ils font peu pour satisfaire nos besoins nutritionnels, et c'est peut-être une raison pour laquelle nous sommes enclins à les consommer en grande quantité. Dans In Defense of Food , Pollan cite le célèbre biochimiste Bruce Ames, qui suggère que la faim insatiable que connaissent beaucoup de gens lorsqu'ils mangent des aliments hautement transformés «peut être une stratégie biologique pour obtenir des nutriments manquants» (123-124; 150). Il est logique qu'un organisme qui se nourrit en grande partie de sucre, de sel et de graisse ne consomme pas suffisamment de nutriments et soit enclin à continuer de manger dans l'espoir de les obtenir.
Parce que les aliments entiers sont plus nutritifs et généralement plus riches en fibres que leurs homologues transformés, ils ont tendance à être plus rassasiants à long terme, et nous sommes moins enclins à les manger excessivement. Cela indique les avantages spirituels de manger de vrais aliments. Lorsque vous quittez un repas en étant satisfait au lieu d'avoir toujours soif, vous êtes libre d'avancer et de vous engager dans d'autres aspects significatifs et créatifs de votre vie. Quiconque a déjà lutté avec l'alimentation compulsive comprend les avantages de cette approche. Mais même si vous n'avez jamais souffert de vouloir manger plus après avoir fini le dîner, vous pouvez reconnaître les avantages de se sentir satisfait et énergisé par un repas.
Les nourritures entières et fraîches ont également la capacité de vous rendre plus présent au processus de la consommation parce qu'elles tendent à exiger plus d'effort pour consommer. Considérez l'effort qu'il faut pour mâcher une carotte par opposition à un biscuit, ou une bouchée de riz brun par rapport au blanc). En exigeant un peu plus d'effort, les aliments entiers vous offrent la possibilité de ralentir et de profiter de ce que vous mangez , de remarquer quand vous en avez assez et d' être reconnaissants envers ceux qui ont cultivé, récolté, nettoyé et préparé votre repas .
À bien des égards, notre relation à la nourriture est une expression de notre relation à la vie. Peut-être plus que toute autre activité quotidienne, ce que nous mangeons reflète nos valeurs et nous relie au reste du monde. Que notre approche de l'alimentation se caractérise principalement par la peur, la suspicion, le calcul et le contrôle, ou l'ouverture, la gratitude, la jouissance et la présence est manifeste dans les choix que nous faisons jour après jour. Choisir des aliments qui nourrissent notre corps et notre esprit n'est pas seulement un moyen de pratiquer la paix avec la dimension physique de votre existence; c'est aussi une manière d'exprimer notre gratitude à la vie, à la vie. C'est merveilleux d'avoir cette opportunité de se sentir reconnaissant et connecté à ce pouvoir créateur trois fois par jour, 365 jours par an.