Que trouverions-nous mal dans le cerveau d'un tueur en série?

Vous n'avez pas besoin d'être éclairé pour comprendre qu'il y a quelque chose de différent dans les tueurs en série. De toute évidence, les histoires d'horreur des victimes et des rapports de police vous feront bientôt croire que quelque chose doit être très différent chez ces gens pour qu'ils fassent ce qu'ils font, et quelque chose doit être codé quelque part dans le cerveau, d'une manière ou d'une autre. J'aimerais parler de certains des troubles psychologiques qui pourraient expliquer la possibilité d'une mise à mort en série, mais j'aimerais d'abord clarifier ce que je veux dire par « codé dans le cerveau». Je veux simplement dire qu'à un moment donné notre cerveau s'est développé d'une manière particulière et contrôle ainsi la probabilité statistique de certains comportements se produisant dans certaines circonstances, dans ce cas, la mise à mort en série.

Le tueur en série lui-même n'est pas un diagnostic, mais le terme « meurtre en série» a été défini par le FBI comme «le meurtre illégal de deux ou plusieurs victimes par le même (s) délinquant (s) dans des événements séparés». concerné, est très utile, car ces traits de comportement sont propres au type de personne susceptible d'offenser à nouveau s'il n'est pas appréhendé. Mais quels diagnostics psychologiques pourraient expliquer ce type de comportement? Cette question est d'autant plus importante que la constitution d'un groupe expérimental composé uniquement de tueurs en série serait extrêmement difficile à établir.

Le trouble mental le plus largement reconnu associé à la mise à mort en série est le trouble de personnalité antisociale (APD) . Ceci est une personnalité de groupe B dans le DSM IV et est intimement liée à la psychopathie. La psychopathie n'est pas un diagnostic clinique, mais elle est considérée comme un trouble du développement par les neuroscientifiques (Blair, 2006). Beaucoup de personnes atteintes de DPA ne sont pas psychopathes, mais un certain nombre d'entre elles, en particulier celles qui présentent des traits tels que l'empathie limitée et la grandiosité, démontrent une psychopathie (Hare et Babiek, 2007). Les traits psychopathiques tels que le charme, la manipulation et l'intimidation ont été reconnus par le FBI comme étant étroitement liés au meurtre en série (voir ici pour plus de détails), bien qu'il soit important de réaliser que tous les psychopathes ne sont pas des tueurs en série.

Un point intéressant à noter sur la psychopathie est que nous connaissons les types de comportements que les psychopathes affichent de façon fiable (comme le charme superficiel et le manque d'empathie, pour une liste inclusive, voir Hare, 1990), nous savons qu'ils ont un faible cœur au repos. taux (Lorber, 2004), et nous savons aussi qu'ils sont susceptibles d'avoir des différences significatives dans leur cerveau, comme la réduction de la matière grise préfrontale (Raine et al., 2000), des anomalies amygdaliennes (Blair, 2003) et des hippocampes asymétriques. (Raine et al., 2004). On ne peut que spéculer comment ces différences cérébrales pourraient être impliquées dans le comportement psychopathique, mais cela signifie que si nous scannions le cerveau d'un tueur en série et mesurions leur fréquence cardiaque, ce sont les types de différences que nous pourrions nous attendre à trouver.

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Pourrait-il y avoir une autre condition mentale impliquée dans la mise à mort en série, autre que la psychopathie ou APD? Nous ne pouvons que spéculer, mais un bon endroit pour regarder serait les autres troubles de la personnalité du groupe B. Le trouble de personnalité borderline (BPD) est caractérisé par une instabilité émotionnelle, de l'anxiété et des symptômes de type psychotique où les personnes atteintes peuvent soudainement devenir très paranoïaques ou se méfier des autres (Skodol et al., 2002). BPD a également été inclus par Simon Baron-Cohen comme un trouble qui aboutit à zéro degrés d'empathie , un terme qu'il utilise pour décrire les conditions où les affligés ne semblent pas avoir d'empathie pour les autres (Baron-Cohen, 2011). BPD est souvent comorbide avec une agression impulsive, aussi (Skodol et al., 2002).

Alors, comment BPD pourrait-il entraîner la mort en série? Nous pouvons seulement spéculer, mais devenir soudainement très paranoïaque ou méfiant envers les autres, ne pas avoir d'empathie pour qui que ce soit, et être peut-être sujet à une agression impulsive, cela signifie que si un individu avec BPD présente tous ces traits à la fois, il pourrait y avoir agression cela entraîne la perte de la vie. S'il y a un déclencheur situationnel ou environnemental pour ces explosions, le meurtre pourrait devenir sériel. Ceci serait en contraste avec les tueurs en série psychopathes, où le meurtre est habituellement pré-médité.

Les cerveaux de ceux avec BPD sont moins compris. L'agression impulsive est caractéristique de la plupart des troubles du groupe B, et cela semble être lié à de faibles niveaux de sérotonine (Skodol et al., 2002); cela a entraîné des tentatives de traitement de la DBP avec des ISRS. Les scientifiques ont découvert des niveaux altérés de métabolisme dans le cortex cingulaire antérieur (De la Fuente et al., 1997) et une réduction de la matière dans le cortex préfrontal (Lyoo et al., 1998) chez les patients atteints de BPD.

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Il ne semble pas y avoir d'études neurologiques qui ont trouvé quelque chose de spécial sur le trouble de la personnalité narcissique (NPD), un autre trouble du groupe B. Mais NPD est mentionné par Baron-Cohen comme un autre trouble où les affligés n'ont aucune empathie pour les autres. Cela suggère automatiquement des anomalies préfrontales et limbiques, peut-être similaires à APD et BPD, mais contrairement à BPD, les personnes atteintes de NPD ne souffrent pas de symptômes psychotiques temporaires. Il faut également reconnaître, ici, que les psychopathes sont très narcissiques, et donc décider d'un diagnostic entre APD et NPD est une tâche très difficile.

Le dernier trouble que je voudrais mentionner en tant que candidat est la schizophrénie. Les schizophrènes, en particulier lorsqu'ils éprouvent des symptômes psychotiques (tels que des hallucinations auditives et visuelles), peuvent devenir violents. Les récits de schizophrénie et de meurtre en série sont mitigés. Castle & Hensley (2002) affirment qu'il n'y a jamais eu de cas confirmé d'un tueur en série schizophrène, mais Ronald Markman MD, qui a servi comme psychiatre légiste, détaille la vie de Richard Chase, également connu sous le nom de The Vampire of Sacramento ( Markman & Bosco, 1989). Chase a été diagnostiqué à plusieurs reprises comme un schizophrène paranoïaque, avant de commettre un certain nombre de meurtres vers la fin des années 1980.

Une caractéristique commune des schizophrènes, cependant, est d'avoir des pensées embrouillées et confuses, qui, lorsqu'on les considère à la lumière des meurtres froids, calculés et prémédités, il est plus difficile de mériter la schizophrénie comme une force motrice derrière le meurtre en série. Si notre tueur en série était un schizophrène, nous pourrions nous attendre à voir des ventricules latéraux élargis (diminution du tissu cérébral entourant les ventricules), des gaines de myéline appauvries dans le cortex cérébral et des amas anormaux de neurones (Bear, Connors et Paradiso, 2007). ).

Il existe d'autres troubles impliqués dans le comportement violent et il faut comprendre qu'il n'est pas rare d'en avoir plus d'un. Schizoïde et schizotypie troubles de la personnalité sont connus pour partager des similitudes avec la schizophrénie, mais encore une fois, à eux seuls la probabilité d'être impliqués dans le meurtre en série est faible à inexistante.

Copyright Jack Pemment, 2013

SOURCES UTILISÉES

Baron-Cohen, S. (2011) La science du mal, Basic Book, New York

Ours, MF; Connors, BW; Paradiso, MA (2007) Neuroscience – Explorer le cerveau (3 e éd.), Lippincott, Williams & Wilkins, Baltimore

Blair, RJR (2003) Base neurobiologique de la psychopathie, British Journal of Psychiatry, 182, 5-7

Blair, RJR (2006) L'émergence de la psychopathie: Implications pour l'approche neuropsychologique des troubles du développement, Cognition, 101, 414-442

Castle, T .; Hensley, C. (2002) Tueurs en série ayant une expérience militaire: Application de la théorie de l'apprentissage à un meurtre en série , International Journal of Offender Therapy and Comparative Criminology, 46 (4), 453-465

De La Fuente, JM; Goldman, S .; Stanus, E .; Vizuete, C .; Morlan, I .; Bobes, J .; Mendlewicz, J. (1997) le métabolisme du glucose dans le cerveau dans le trouble de la personnalité limite , Journal of Psychiatric Research, 31 (5), 531-541

Hare, RD; Harpur, TJ; Hakistan, AR; Quatrième, AE; Hart, SD; Newman, JP (1990) La liste révisée de psychopathie: fiabilité et structure factorielle , évaluation psychologique, 2 (3), 338-341

Hare, RD; Babiek, P. (2007) Snakes in Suits: Quand les psychopathes vont au travail , Harper Collins, New York

Lorber, MF (2002) Psychophysiologie de l'agression, la psychopathie et les problèmes de conduite: Une méta-analyse, Psychological Bulletin, 130 (4), 531-552

Lyoo, IK; Han, MH; Cho, DY (1998) Une étude de l'IRM cérébrale chez des sujets présentant un trouble de la personnalité borderline, Journal of Affective Disorders, 50, 235-243.

Markman, R .; Bosco, D. (1989) Seul avec le diable: Cas célèbres d'un psychiatre de salle d'audience, Double Day, New York

Raine, A .; Lencz, T .; Birhle, S .; LaCasse, L .; Colletti, P. (2000) Réduction du volume de matière grise préfrontale et diminution de l'activité autonome dans le trouble de la personnalité antisociale, Arch Gen Psychiatry, 57, 119-127

Raine, A .; Ishikawa, SS; Arce, E .; Lencz, T .; Knuth, KH; Birhle, S .; LaCasse, L .; Colletti, P. (2004) asymétrie structurale hippocampe chez les psychopathes infructueuses, Biological Psychiatry, 55, 185-191

Skodol, AE; Siever, LJ; Livesley, WJ; Gunderson, JG; Pfohl, B .; Widiger, TA (2002) Le diagnostic borderline II: Biologie, génétique et cours clinique, Biological Psychiatry, 51, 951-96