L'angoisse est-elle derrière toute grande créativité?

J'entends souvent des gens parler de créateurs angoissés, et de nombreuses personnes m'ont demandé en tant que psychologue si l'angoisse est en fait un ingrédient nécessaire à la créativité.

Puisque l'angoisse signifie différentes choses pour différentes personnes, j'ai décidé que la meilleure façon de nous assurer que nous sommes tous sur la même page est de commencer avec quelques définitions:

Angst (n.) (Ängkst)

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1. Un mot allemand faisant référence à "un sentiment aigu mais non spécifique d'anxiété ou de remords". Des conflits émotionnels intenses. (Collins English Dictionary, 10 e éditeur)

2. (Spécifique à la psychologie existentielle) Une expérience existentielle normale; "L'angoisse est … de prendre conscience que mon existence peut se perdre, que je peux me perdre et mon monde, que je ne peux rien devenir." – Psychologue Rollo May

2. Les auteurs de fanfiction utilisent le mot pour aider à catégoriser certaines formes de fanfic: "Mettre les personnages et par extension les lecteurs à travers une profonde douleur émotionnelle et éventuellement physique."

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Dans ce post, j'insiste sur la première définition, qui semble être la plus souvent associée à «l'artiste torturé».

Maladie mentale

Certaines personnes prennent la définition de l'angoisse encore plus loin. Ils croient que les écrivains doivent être au moins un peu touchés par la folie. Fait intéressant, il existe une forte corrélation positive entre le trouble bipolaire (alias maniaco-dépression) et la créativité. Plus récemment, les chercheurs ont reconnu une corrélation similaire entre la créativité et les troubles sur le spectre de la schizotypie, y compris la schizophrénie.

Selon Frederick Goodwin et Kay Redfield Jamison, deux géants dans l'étude du trouble bipolaire:

Il est contre-intuitif qu'une telle maladie destructrice puisse être associée à l'imagination ou à de grandes œuvres d'art. Pourtant, l'association perçue est une croyance culturelle persistante et soutenue par des données provenant de nombreuses études … L'argument n'est pas que la maladie maniaco-dépressive et ses tempéraments sont essentiels au travail créatif; De toute évidence, ils ne le sont pas. Nous ne prétendons pas non plus que la plupart des personnes atteintes d'une maladie dépressive bipolaire ou récurrente sont créatives; ils ne sont pas. L'argument est plutôt qu'un nombre disproportionné d'écrivains et d'artistes éminents ont souffert de troubles du spectre bipolaire et que, dans certaines circonstances, la créativité peut être facilitée par de tels troubles.

De Michel-Ange et Jackson Pollock à Samuel Taylor Coleridge et Percy Bysshe Shelley, de Kurt Cobain et Billy Corgan à Ernest Hemingway et Stephen King, la dépression ou la maladie bipolaire semble être disproportionnellement courante chez les génies créatifs.

Le problème est que, selon l'expert de la créativité (et collègue blogueur Psychologie Aujourd'hui) Dr James Kaufman (pas de relation), "En tant que société, nous voulons croire en [l'artiste torturé] très mal. C'est une belle histoire … Et il y a évidemment des repères dans la réalité, mais il est facile d'en embrasser un peu trop. "

En d'autres termes, le stéréotype est si fort que les personnes sans troubles psychologiques peuvent se sentir obligées de les imiter pour être acceptées par la communauté artistique. (J'ai googlé "artiste torturé" et "angoisse" ensemble et j'ai reçu 53 200 hits.) Stéréotype puissant!)

Est-ce que l'angoisse est nécessaire?

Beaucoup de gens croient que si le trouble bipolaire, la dépression et les troubles du spectre schizotypique sont communs chez les génies créatifs, et que l'angoisse est une description de la façon dont les gens ressentent souvent ces troubles, cela signifie que l'angoisse est nécessaire au processus créatif. Mais est-ce vrai?

En regardant la recherche psychologique … non. Fait intéressant, les personnes créatives ont plus de points communs avec les personnes bipolaires qu'avec les personnes «normales», mais les points communs ne résident pas tant dans les troubles de l' humeur que dans les modes de pensée idiosyncratiques, l'enthousiasme et la passion pour leur art. ils peuvent produire des idées et des connexions nouvelles et étranges. Dans de nombreux cas, les personnes atteintes de trouble bipolaire et qui sont créatives sont mieux en mesure de s'exprimer de façon créative lorsqu'elles sont traitées de façon appropriée pour leurs troubles.

Une partie de ce qui rend si créatif avec une maladie mentale si difficile est le comportement qui en résulte. L'alcoolisme se retrouve chez plus de 50% des personnes atteintes de trouble bipolaire. L'abus d'autres substances est également extrêmement élevé. Les périodes de désespoir peuvent être si intenses que l'individu peut à peine sortir du lit, encore moins créer quelque chose. Et bien sûr, le taux de suicide et de tentatives de suicide est beaucoup plus élevé que chez les personnes créatives qui ne sont pas aussi aux prises avec une maladie mentale.

Il existe peut-être un chevauchement entre les gènes «créatifs» et les gènes bipolaires / dépressifs / schizotypiques. (Autrement dit, nous n'avons pas la preuve que la créativité cause la maladie mentale ou que la maladie mentale cause la créativité, les deux peuvent être causés par un troisième facteur.) Et tandis que certaines personnes, comme Kurt Cobain, se sentent beaucoup plus créatives. phase maniaque du trouble bipolaire, ils peuvent également être moins cohérent ( Smells Like Teen Spirit paroles, quelqu'un?), et ils doivent également faire face à l'effondrement de la dépression (Cobain s'est suicidé). La recherche suggère également qu'avec le temps les maladies dépressives / bipolaires rongent la créativité. Dans une étude réalisée avec des enfants, les chercheurs ont trouvé une «corrélation négative de la durée de la maladie avec … la créativité; Plus les enfants étaient malades, moins ils étaient créatifs. »Dans l'ensemble, la maladie devient un obstacle à la créativité plutôt qu'une aide.

Angst contre Soul

Un de mes ex était un artiste étonnant, techniquement. Il pouvait reproduire tout ce qu'il voyait, souvent sans jamais lever le crayon. Je n'ai jamais vu quelqu'un qui puisse dessiner comme il pouvait sans jamais avoir besoin d'effacer. Il n'avait pas besoin de travailler l'image encore et encore de rugueux à lisse – il a juste produit une image immaculée la première fois.

Il a parlé à un certain point à certaines galeries de l'affichage de son travail, mais il a été refusé. Un directeur a eu la gentillesse de lui faire part de ses commentaires. Elle lui a dit que quelque chose «manquait» à son travail.

Il pensait que c'était une angoisse. Mais ce n'était pas le cas. (Il a partagé le mien, et cela n'affecte en rien son art.) Ce qui lui manquait, c'était l' âme . Il se fichait assez de n'importe quoi pour mettre n'importe quelle passion dans son art.

Donc, alors qu'il est vrai que plus d'art a tendance à être créé pendant les périodes de grand conflit dans l'histoire, avez-vous personnellement besoin d' angoisse pour produire de bonnes choses? Non pas forcément. Mais vous avez besoin de passion. Vous devez vous soucier de votre art, et vous devez y mettre votre cœur et votre âme.

Dr Carolyn Kaufman est l'auteur du Guide de l'auteur de la psychologie: Comment écrire avec précision sur les troubles psychologiques, le traitement clinique et le comportement humain. Plus d'informations sont disponibles sur le site Web du livre.

© 2013 Carolyn Kaufman, PsyD ♦ Psychologie pour les écrivains en psychologie aujourd'hui