Êtes-vous un dépensier ou un épargnant? Ne vous inquiétez pas si vous n'avez pas de réponse immédiate – les quiz en ligne ne manquent pas pour vous aider à répondre à cette question. Il y a même des cartes qui nous aident à trouver des villes remplies de dépensiers (comme Chicago, apparemment) et de villes remplies d'épargnants (comme Fort Myers).
Mais y a-t-il une définition partagée de ces termes? Vraisemblablement, un épargnant n'est pas défini strictement par le montant d'argent qu'ils ont caché dans leurs comptes d'épargne et leurs investissements. Cela enlèverait un peu de plaisir aux questionnaires en ligne.
Considérez donc les lowpskates – des gens qui sont extrêmement sensibles aux prix, et qui sont plus que disposés à sacrifier la qualité à bas prix. Est-ce qu'un cheapps légendaire comme George Costanza serait aussi considéré comme un épargnant? Les dépenses conservatrices qui sont motivées par la difficulté de payer, la crainte d'obtenir une mauvaise affaire ou la croyance que la plupart des prix au détail sont injustes semblent tout à fait différentes de l'épargne active.
Supposons plutôt que l'épargne est active et axée sur les objectifs. Est-ce que la nature de l'objectif de l'épargne influencerait votre jugement quant à savoir si la personne est un épargnant? Considérez les gens qui économisent pour acheter un téléviseur grand écran ou une Lamborghini. Est-ce que les gens qui épargnent pour dépenser (s'engager dans ce que l'on pourrait appeler «l'épargne matérialiste») seraient considérés comme des épargnants? Certes, ils semblent plus proches des épargnants que ceux qui financent ces biens et les remboursent avec le temps. Mais une fois qu'ils ont atteint leur objectif d'épargne et acheté le bien désiré, ils peuvent revenir à leurs habitudes de dépenses normales (moins restrictives).
Qu'en est-il des thésauriseurs? Les thésauriseurs conservent compulsivement les biens qu'ils ont recueillis, bien après que ces biens aient cessé d'être utiles (s'ils l'ont déjà été). Mais, tout comme les radiotélégraphistes, qui ont de la difficulté à se défaire de l'argent, le comportement «salvateur» des accapareurs peut être davantage motivé par la difficulté de se débarrasser des marchandises que par une tentative active d'accumuler autant de biens que possible.
De toute évidence, il existe différentes variantes d'épargne. Mon point de vue est qu'un épargnant est une personne qui tente activement d'accumuler des fonds pour protéger et profiter de son avenir (et peut-être aussi de sa progéniture). Ils peuvent très bien prendre plaisir à protéger leur personnalité future et croire que c'est «la bonne chose à faire». Ainsi, sauver, de mon point de vue, est intimement lié à un état d'esprit tourné vers l'avenir, et a beaucoup moins à faire avec le solde de votre compte d'épargne ou toute tentative de «sauvegarder» pour faire un achat particulier.
