En moins d'une décennie, la psychologie positive a retenu l'attention non seulement de la communauté universitaire mais aussi du grand public. Je viens de faire une recherche google pour "psychologie positive" et trouvé 419 000+ hits. C'est impressionnant, bien que nous soyons humbles tous les psychologues positifs, c'est que mes recherches pour les «jumeaux Olsen» et «Britney Spears» ont produit 6 390 000 et plus de 113 000 000, respectivement.
Il est toujours bon qu'un monde plus vaste s'intéresse à la psychologie positive, et probablement encore mieux que cet intérêt n'entraîne pas une curiosité morbide et le désir d'assister à un naufrage.
Quoi qu'il en soit, l'inconvénient de la popularité de la psychologie positive est la tentation pour ceux d'entre nous associés à ce nouveau domaine de devancer ce que nous savons dans la poursuite de la popularité. Alors laissez-moi ralentir et expliquer ce qu'est réellement la psychologie positive et ce que nous savons réellement.
La psychologie positive est l'étude scientifique de ce qui rend la vie la plus digne d'être vécue. C'est un appel à la science et à la pratique psychologiques autant qu'à la force et à la faiblesse; comme intéressé à construire les meilleures choses dans la vie comme dans la réparation du pire; et aussi soucieux de rendre la vie des gens normaux satisfaisante que celle de la pathologie guérissante.
Nulle part cette définition ne dit ou n'implique que la psychologie devrait ignorer ou rejeter les problèmes très réels que les gens éprouvent. Nulle part cela ne dit ou n'implique que le reste de la psychologie doit être abandonné ou remplacé. La valeur de la psychologie positive est de compléter et d'élargir la psychologie axée sur les problèmes qui a dominé pendant de nombreuses décennies.
Plusieurs truismes sous-tendent la psychologie positive. Premièrement, ce qui est bon dans la vie est aussi authentique que ce qui est mauvais – non dérivé, secondaire, épiphénomène, illusoire ou autrement suspect. Deuxièmement, ce qui est bon dans la vie n'est pas simplement l'absence de ce qui est problématique. Nous connaissons tous la différence entre ne pas être déprimé et bondir du lit le matin avec enthousiasme pour la journée à venir. Et troisièmement, la bonne vie exige sa propre explication, pas simplement une théorie du désordre qui se tenait sur le côté ou sur la tête.
La psychologie positive est la psychologie – la psychologie est la science – et la science exige de vérifier les théories par rapport aux preuves. En conséquence, la psychologie positive ne doit pas être confondue avec l'auto-assistance non testée, l'affirmation sans pied, ou la religion laïque – peu importe à quel point cela peut nous faire sentir. La psychologie positive n'est ni une version recyclée du pouvoir de la pensée positive, ni une suite au secret.
La psychologie positive augmentera ou tombera sur la science sur laquelle elle est basée. Jusqu'à présent, la science est impressionnante. Considérez ce qui a été appris au cours des dernières années au sujet de la bonne vie psychologique, dont aucun n'a été mentionné dans aucun des cours de psychologie que j'ai suivis il y a quelques décennies:
• La plupart des gens sont heureux.
• Le bonheur est une cause de bonnes choses dans la vie et pas simplement pour la bonne marche. Les personnes satisfaites de la vie finissent par avoir encore plus de raisons d'être satisfaites, car le bonheur conduit à des résultats souhaitables à l'école et au travail, à l'accomplissement de relations sociales et même à une bonne santé et une longue vie.
• La plupart des gens sont résilients.
• Le bonheur, les forces du caractère et les bonnes relations sociales sont des tampons contre les effets néfastes des déceptions et des échecs.
• La crise révèle du caractère.
• D'autres personnes importent énormément si nous voulons comprendre ce qui fait le mieux vivre.
• La religion compte.
• Et le travail compte aussi s'il engage le travailleur et fournit un sens et un but.
• L'argent contribue de moins en moins au bien-être, mais l'argent peut acheter le bonheur s'il est dépensé pour d'autres personnes.
• Comme une voie vers une vie satisfaisante, eudaimonia l'emporte sur l'hédonisme.
• Le «cœur» compte plus que la «tête». Les écoles enseignent explicitement la pensée critique; ils devraient aussi enseigner des soins inconditionnels.
• Les bons jours ont des caractéristiques communes: se sentir autonome, compétent et connecté aux autres.
• La bonne vie peut être enseignée.
Ce dernier point est particulièrement important parce que cela signifie que le bonheur n'est pas simplement le résultat d'un spin heureux de la roue de la roulette génétique. Il y a des choses que les gens peuvent faire pour mener une vie meilleure, même si je m'empresse de dire que tous exigent que nous vivions (nous comportons) différemment … de façon permanente. La bonne vie est un travail difficile, et il n'y a pas de raccourcis vers le bonheur durable.
Mes objectifs pour les entrées de blog qui vont suivre sont doubles. Premièrement, j'ai l'intention de discuter des résultats de recherches récentes sur la bonne vie psychologique. Et deuxièmement, je prévois de discuter des applications les plus prometteuses basées sur ces résultats. J'espère que vous trouverez ce que je dis intéressant, et j'invite vos réactions, positives ou négatives. Mais essayons de baser le discours sur ce que les preuves montrent. Comme le dit le dicton, le pluriel de l'anecdote n'est pas une donnée.
