Questions et réponses avec Dr. Robert Hanlon

J'ai récemment examiné le livre du Dr Robert Hanlon, Survived By One . Le livre décrit la relation de Hanlon avec Tom Odle, un tueur purgeant une peine d'emprisonnement dans l'Illinois pour avoir assassiné toute sa famille. C'était la première fois que j'avais vraiment compris le sujet du familicide et du parricide – le meurtre de sa famille et le meurtre de ses parents, respectivement. Quiconque a exploré la question de savoir pourquoi les gens tuent (surtout si cela semble se rapporter à un trou de boucle ou simplement un trou dans leur conscience) sait qu'il n'y a pas de réponse facile, et il est facile de se perdre dans la dynamique de la personne. cerveau ou leur esprit. En ce qui a trait aux motivations et à l'expérience de Tom Odle, je crois que le Dr Hanlon a fait un travail fantastique en nous présentant ce document afin que nous puissions aborder la question confortablement sous la direction d'un professionnel.

J'ai eu la chance de pouvoir poser au Dr Hanlon un certain nombre de questions concernant le livre et la vie de Tom Odle et de sa famille.

Q & A avec Dr. R. Hanlon

Q1: Dr Hanlon, pourriez-vous expliquer le travail d'un neuropsychologue? Par exemple, lorsque vous évaluez des patients ou des clients, cherchez-vous à déterminer la santé cellulaire et tissulaire et à aborder un diagnostic d'un point de vue comportemental?

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Les évaluations neuropsychologiques sont généralement menées pour déterminer objectivement la présence, le type, l'étendue et la sévérité du dysfonctionnement neurocognitif et des anomalies neurocomportementales. En tant que tel, l'objectif des évaluations neuropsychologiques est généralement de déterminer les effets psychologiques des troubles du cerveau et des lésions cérébrales. En outre, une évaluation neuropsychologique d'un accusé criminel peut également impliquer d'autres questions médico–légales, telles que l'aptitude à subir son procès, la santé mentale, et la capacité à faire une renonciation intelligente et intelligente des droits de Miranda.

Q: Tom Odle vous a contacté en prison pour vous aider à avoir une perspective de vie. Est-il inhabituel que des prisonniers vous contactent de cette manière?

Oui. Aucun autre détenu ou défendeur criminel ne m'a contacté avant ou après une évaluation neuropsychologique.

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Q: Odle a assassiné toute sa famille le 8 novembre 1985 (ses deux parents, ses deux plus jeunes frères et sa plus jeune sœur). C'est purement spéculatif, mais dans quelle mesure pensez-vous qu'Odle aurait tué plus de gens si elle n'avait pas été appréhendée?

Il est très peu probable qu'il aurait assassiné quelqu'un d'autre. Assassiner sa mère était la force motrice derrière le meurtre de masse de la famille et tuer sa mère était son objectif principal. Malheureusement, son aggravation de la dépression, son sentiment croissant de désespoir et son sentiment aigu d'abandon ont dégénéré en une rage meurtrière qui s'est traduite par une cessation nihiliste de la famille alimentée par la drogue. Il se serait probablement suicidé s'il n'avait pas été arrêté.

Q: J'ai vraiment apprécié la façon dont vous avez travaillé dans la jeune vie de Tom et discuté d'un certain nombre d'événements de la vie qui ont sans aucun doute eu un effet très profond sur son esprit (et son cerveau). Clairement, il a souffert beaucoup d'abus psychologiques et physiques de sa mère. Pensez-vous qu'elle aurait rencontré les critères de diagnostic pour le trouble de la personnalité antisociale?

Même si je crois qu'elle possédait des traits antisociaux, elle possédait aussi des traits de personnalité limites et des traits de personnalité sadiques.

Q: La dynamique des parents de Tom, Carolyn et Robert Odle, serait beaucoup plus étrange. Vous avez mentionné que Carolyn était peut-être dure avec ses enfants parce qu'elle exerçait un contrôle qu'elle n'avait jamais eu lorsqu'elle avait été maltraitée lorsqu'elle était enfant. Mais pourquoi supposez-vous que Robert a fait peu pour arrêter les abus commis par Carolyn?

La dynamique familiale dans les ménages abusifs est souvent complexe. Cependant, il n'est pas rare qu'un des parents soit le premier agresseur et que l'autre parent soit au courant de l'abus, mais ne fasse rien pour l'arrêter.

Q: Tom était l'aîné des enfants, et vous avez mentionné que ses frères plus jeunes, Scott et Sean, ont également été maltraités. Pensez-vous que Scott et Sean auraient rencontré les critères du trouble des conduites, comme Tom, et auraient peut-être suivi la même voie pour tuer?

Sean a également été abusé par sa mère. En fait, Sean a probablement subi plus de mauvais traitements que Tom. Sean a été privé de nourriture par sa mère, alors que Tom n'a jamais été privé de nourriture. Sean a également été abusé par Tom et Carolyn a probablement encouragé Tom à abuser de Sean. À ma connaissance, Scott n'a jamais été abusé. À mon avis, ni Sean ni Scott n'auraient satisfait aux critères du trouble des conduites.

Q: Une fois, j'ai assisté à une conférence sur les tueurs en série psychopathiques, et l'un des conférenciers, le Dr Lawrence J. Simon, travaillait comme psychologue au Death Row en Floride depuis de nombreuses années. Il a expliqué qu'un thème récurrent dans la vie des assassins était une mère abusive et un père émotionnellement ou physiquement absent. Selon votre expérience, cela semble-t-il également être le cas?

Une histoire d'abus est un dénominateur commun. Dans de nombreux cas, la mère était l'agresseur, mais dans de nombreux autres cas, le père était l'agresseur. Dans certains cas, les deux parents étaient abusifs.  

Q: Est-ce que Odle correspond au profil d'un tueur en série? Le FBI, je pense, décrit maintenant un tueur en série comme quelqu'un qui a tué deux personnes ou plus avec une période de réflexion entre les meurtres. Les meurtres du 8 novembre 1985 ont été espacés de quelques heures. Le meurtre en série est souvent aussi prémédité, mais la décision d'Odle de tuer sa famille semblait très tardive. Dans quelle mesure pensez-vous que Odle rencontre le profil d'un tueur en série?

Ce n'est pas un tueur en série. Bien que les meurtres des membres de la famille Odle se soient produits sur une période de plusieurs heures, tous les meurtres ont eu lieu dans la maison d'Odle et toutes les victimes étaient des membres de la famille.

Q: Il y a eu beaucoup de recherches au cours de la dernière décennie qui ont utilisé la technologie de balayage cérébral pour examiner les différences physiques et fonctionnelles dans les cerveaux de ceux qui ont de graves troubles de la personnalité et des criminels reconnus coupables de meurtre et de viol. Est-ce que Odle a déjà eu une scintigraphie cérébrale?

Le seul neuro-imagerie qu'il a subi était une tomodensitométrie de son cerveau peu de temps avant les premières évaluations médico-légales préalables. Sans surprise, le scanner de son cerveau était négatif (c'est-à-dire normal).

Q: Une chose qui semblait abondante était qu'Odle éprouvait des difficultés à comprendre les émotions. Par exemple, il mentionne que la musique était pleine d'émotions qu'il était incapable d'exprimer, et plus tard il admet qu'il avait du mal à comprendre les paroles. On observe souvent que ceux qui ont des traits antisociaux ou psychopathiques sont incapables de comprendre l'émotion. Pensez-vous que l'expérience de Tom avec la musique était déjà la preuve que son cerveau ne s'était pas développé comme il le devrait?

Non.

Q: Odle a passé deux semaines dans l'armée. Savez-vous s'il a reçu un examen psychologique?

Je ne suis pas au courant d'une évaluation psychologique pendant qu'il était dans l'armée. Il a été libéré en raison de problèmes physiques (c.-à-d. Une blessure au genou).

Q: Cela ne faisait que deux semaines, mais pensez-vous que l'armée ait eu un impact durable sur Tom, ayant des idées si drôles sur le meurtre?

Je pense que l'armée était l'une des meilleures opportunités qu'il ait jamais eues. S'il était resté dans l'armée, il est très peu probable qu'il aurait assassiné sa famille.

Q: Le récit des meurtres par Odle est terrifiant. Il a prétendu qu'il y avait une voix, sa propre voix, dans sa tête, lui ordonnant de mettre fin à sa famille. Il y a de nombreuses façons d'interpréter cela, mais pour moi, il semble que son passé ait été si douloureux et qu'il l'ait fondamentalement façonné de telle sorte qu'il ne puisse approcher avec succès aucun type d'avenir. Le meurtre était donc un moyen de mettre fin à toute cette souffrance et d'exorciser de nombreux démons passés et personnels. Pensez-vous que la maison où il a grandi et finalement commis les meurtres a joué un rôle dans les tueries? Aurait-il tué la famille à l'extérieur de la maison familiale?

Il est très improbable qu'il ait tué des membres de la famille à l'extérieur de la maison. À la maison, ils étaient captifs et cachés.

Q: Odle a parlé d'être très déprimé et même parfois suicidaire. En fait, il avait voulu mettre fin à sa propre vie après avoir pris la vie de sa famille. Cela semble également le distinguer des tueurs en série, qui n'ont pas l'intention de se suicider pendant qu'ils sont encore libres de tuer les autres. Cependant, un certain nombre de tueurs, en particulier des tueurs de sorts et des kamikazes, semblent ne pas tenir compte de leur propre vie. Pensez-vous que le fait d'avoir un «sens du futur» aiderait à prévenir certains types de meurtres?

Il est important de noter que Tom Odle n'est pas un tueur en série et n'a pas la mentalité d'un tueur en série. Au moment des meurtres, il avait la mentalité d'un meurtrier de masse, en particulier un meurtrier de masse de la famille. Comme de nombreux meurtriers de masse, le motif était de mettre fin à l'unité familiale et de se suicider par la suite. Cependant, il a retardé son suicide et a été arrêté entre-temps. Oui, avoir un sens réaliste de l'avenir est important pour prévenir les homicides familiaux de ce type.

Le Dr Robert E. Hanlon est un neuropsychologue clinique certifié par le conseil d'administration et spécialisé en neuropsychologie légale. Il est professeur agrégé de psychiatrie clinique et de neurologie clinique à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern à Chicago. Il a plus d'un quart de siècle d'expérience en tant qu'expert médico-légal, après avoir évalué des centaines de prévenus assassins et de condamnés à mort, et témoigné dans de nombreux procès. Au cours des 17 dernières années, il a été directeur du service de neuropsychologie des patients hospitalisés au Northwestern Memorial Hospital de Chicago. Il est également le directeur de Neuropsychological Associates de Chicago, impliqué dans l'évaluation clinique, la consultation, la neuropsychologie médico-légale, l'enseignement et la recherche. Ses diplômes sont les suivants: Ph.D., M.Phil., MS et BS