Méditation en vol de BA: Bonne PR. Mauvaise psychologie

Un investisseur rusé m'a dit un jour que devenir riche était comme cuisiner du bacon. Le grésillement attire les investisseurs, et vous aide à les séparer de leur argent. Ils pensent qu'ils ont du bacon; mais vous gardez cela pour vous. British Airways offre maintenant des vidéos de méditation sur leurs vols. Leur grande poussée de PR conduit les gens à croire que la méditation soulagera l'anxiété de vol. La méditation est chaude ces jours-ci, et certains peuvent choisir BA à cause de cela. Mais, la méditation ne peut pas atténuer la claustrophobie. Il ne peut pas prévenir la panique en vol. Il ne peut même pas commencer à empêcher un passager traumatisé par la turbulence de subir de nouveau la terreur.

Ce n'est pas la première fois que BA livre du grésillant au lieu du bacon. Bien que la BA craigne les cours de pilotage explique parfaitement comment fonctionne le vol et pourquoi le pilotage est si remarquablement sûr, le cours ne rend pas service – et peut causer des dommages – aux pilotes inquiets qui attendent le cours pour les aider à contrôler leurs sentiments.

Les participants au cours sont amenés à croire que les exercices de respiration peuvent être invoqués pour maintenir l'anxiété et la panique à distance. Ce conseil va à l'encontre de la recherche, qui trouve que les exercices de respiration ne font rien pour réduire l'anxiété ou pour prévenir la panique. Dans certaines études, les exercices respiratoires sont perçus comme contre-productifs, interférant avec l'efficacité du traitement. Les détails sont sur ce lien.

À la fin du bref cours de BA, les participants volent en groupe. Au décollage, ils sont amenés à respirer à l'unisson. Pendant le vol, un pilote rassure constamment le groupe que tout va bien. Même ainsi, tous ne sont pas des campeurs heureux. Un participant consterné a envoyé un courriel, «BA peur de voler était purement 100 personnes dans un avion en panique et en essayant de respirer!

Dans tous les cas, lorsqu'un participant au cours tente de voler seul, le support de groupe n'est plus disponible. Le pilote constamment rassurant est introuvable. S'il est incapable de voler, la personne n'a aucun moyen de comprendre que la crainte d'une compagnie aérienne respectée de suivre un cours de vol qui lui attribue un taux de réussite de 98% l'a mise en échec. Se sentant inadéquate et au-delà de l'aide, la personne peut être psychologiquement endommagée.

En ce qui concerne la méditation, la mise au point sélective peut aider une personne à garder ses pensées anxieuses loin du cœur. Peu importe que la personne se concentre sur un film, un roman, une conversation, un exercice de respiration ou une pratique méditative. La mise au point sélective ne fonctionne que si le vol est fluide. Si la turbulence commence, la mise au point sélective s'arrête. Peu importe la profondeur de la méditation, lorsque l'avion tombe, des hormones de stress sont libérées qui ne peuvent être ignorées. Tout ce sur quoi une personne est concentrée est mis de côté lorsque l'amygdale – la partie du cerveau qui libère les hormones du stress – ressent un danger potentiel.

Les passagers sécurisés rejettent cette intrusion comme rien de plus qu'une nuisance. Mais, pour un avare anxieux, l'excitation équivaut à la peur, et la peur signifie le danger. Dans la turbulence, les aviateurs anxieux croient à tort qu'ils sont dans une situation potentiellement mortelle sans aucun contrôle et aucun moyen d'échapper.

La recherche de Joseph LeDoux, l'autorité principale sur l'amygdale et son rôle dans la production de la peur, montre que lorsque les événements se produisent simultanément, ou en succession rapide, les cellules de la mémoire associent les événements.

Dans la recherche de LeDoux avec des rats, un ton est suivi d'un choc électrique. L'amygdale du rat ne répond pas initialement au ton mais réagit au choc. Les cellules de mémoire à apprentissage rapide associent immédiatement le son au choc. Puis, lorsque la tonalité retentit une seconde fois, l'amygdale du rat réagit à la tonalité avant la délivrance du choc.

www.nature.com/neuro/journal
Source: www.nature.com/neuro/journal

L'association ton-choc est renforcée en répétant la séquence deux fois de plus dans la phase de conditionnement. Dans la phase d'extinction, le son est émis, mais aucun choc n'est délivré. Les cellules d'apprentissage rapide (transitoirement en plastique) apprennent rapidement que le son n'est plus associé à un choc. L'extinction a lieu. Les cellules d'apprentissage rapide se réinitialisent à l'activité de base de l'amygdale pendant l'accoutumance à l'environnement (Hab). L'amygdale du rat ne réagit plus lorsque la tonalité retentit.

www.nature.com/neuro/journal
Source: www.nature.com/neuro/journal

La situation est remarquablement différente avec les cellules à apprentissage lent. Pendant le conditionnement, lorsque la séquence tonale-choc est répétée, la réponse cellulaire à apprentissage lent monte lentement, jusqu'à atteindre 65%. Pendant la phase d'extinction, un son retentit mais aucun choc n'est délivré. Mais, l'extinction n'a pas lieu! Une fois que les cellules à apprentissage lent (plastique à long terme) ont appris à associer le ton au choc, elles ne peuvent pas désapprendre l'association. Les cellules d'apprentissage lent ne sont pas réinitialisées à la ligne de base. La réponse apprise est permanente. L'amygdale du rat continue de réagir à 40% de la sortie maximale de l'amygdale lorsque le son est émis.

Cela a de profondes implications pour les voyageurs craintifs. Si nous supposons que les cellules de la mémoire de l'amygdale humaine apprennent et désapprennent comme chez le rat, une période prolongée de turbulence sur un seul vol peut, par exposition à des gouttes répétées, conditionner une personne à la peur de la turbulence. Si le vol turbulent est suivi de vols réguliers, les cellules d'apprentissage rapide de la personne se réinitialisent. Mais, les cellules d'apprentissage lent de la personne lient définitivement la turbulence à la chute, la peur, le danger, la menace de la vie, la panique et la terreur.

Une fois qu'une personne a été traumatisée par la turbulence, ni la raison ni l'expérience de vol subséquente ne peuvent réinitialiser les cellules à apprentissage lent. En théorie, si une personne effectuait une longue série de vols complètement réguliers, certains avantages pourraient en découler. Mais en pratique, une longue série consisterait exclusivement en des vols réguliers.

Ni la raison ni l'expérience n'influencent les cellules d'apprentissage lent. TCC avec un aviateur traumatisé produit un changement intellectuel, mais pas de changement émotionnel. Bien que les voyageurs anxieux comprennent intellectuellement que la turbulence n'est pas une menace pour l'avion de ligne, ils continuent à craindre les turbulences.

Les vols subséquents ne produisent pas d'extinction. Une fois que les cellules d'apprentissage lent ont appris à tort que la turbulence menaçait la vie, l'idée de prendre la fuite provoque la peur. Nous disons parfois: «voir, c'est croire». Pour le voyageur traumatisé, «sentir, c'est croire». La personne ressent et croit que si elle s'enfuit, elle mourra.

Bien qu'un thérapeute cognitivo-comportemental puisse essayer de convaincre un voyageur traumatisé qu'il est irrationnel de craindre la turbulence, les thérapeutes comprendraient – s'ils comprenaient la recherche de LeDoux – qu'essayer de raisonner avec l'amygdale est, en soi, un acte irrationnel. Il n'est pas plus rationnel de s'attendre à ce que les mots puissent modifier la réponse de l'amygdale à la turbulence que de penser que les mots peuvent apprendre à un détecteur de fumée à cesser de répondre à un toast brûlant.

Ce qui peut être fait? Si un détecteur de fumée fait du bruit à cause d'un toast brûlant, l'alarme peut être arrêtée en retirant la batterie. Peu importe la programmation de l'avertisseur de fumée, s'il est éteint, il reste silencieux. Peu importe comment l'amygdale traumatisée réagit habituellement à la turbulence, si elle est fermée, elle ne peut libérer aucune hormone de stress, et aucun sentiment de peur ne peut survenir.

Comment cela est-il fait? Quand une personne entre dans un hôpital pour une procédure, ils sont systématiquement connectés à un IV. L'IV a une minuterie et une pompe. Toutes les quelques minutes, la minuterie signale à la pompe de fournir du sérum physiologique et du valium dans la circulation sanguine de la personne. La solution saline hydrate la personne. Valium calme la personne.

En vol, une séquence d'événements a lieu. Les panneaux de passagers, s'assoit, attache la ceinture de sécurité. La porte de l'avion est fermée. Les moteurs démarrent. L'avion est repoussé du terminal. Il dessert la piste, décolle, monte, croise, descend, atterrit, et des taxis au terminal.

Tout comme Pavlov a enseigné à ses chiens à involuer pour entendre une cloche, dans le programme SOAR, nous enseignons au voyageur anxieux comment entraîner l'esprit à libérer involontairement de l'ocytocine inhibant l'amygdale lors de l'embarquement, lors de la fixation du siège. ceinture. Une mémoire produisant de l'ocytocine peut être liée à la fermeture de la porte de l'avion, au démarrage des moteurs et ainsi de suite tout au long du vol. En associant chaque événement à une mémoire produisant de l'ocytocine, un voyageur anxieux peut utiliser la séquence d'événements pour produire suffisamment d'ocytocine pour maintenir l'amygdale inhibée pendant tout le vol, même pendant la turbulence.

Si vous êtes intéressé par la recherche de LeDoux, voir https://www.youtube.com/watch?v=8yxgPFXWLJA où ses commentaires sur les cellules de mémoire à apprentissage rapide et à apprentissage lent commencent à 27 minutes de la conférence.

Un PDF de la recherche de LeDoux est disponible sur ce lien.