Le jour du Souvenir est une période de commémoration

Quand vous vivez à Washington, DC, il est impossible de ne pas se souvenir du Memorial Day. C'est parce que chaque année, des légions d'anciens combattants – dont beaucoup sont des motocyclistes Harley Davidson – descendent dans la capitale nationale pour se reconnecter et se souvenir des hommes et des femmes qui ont donné leur vie pour ce pays. Regarder ces vétérans sur leurs hélicoptères ne manque jamais de m'étouffer.

J'ai essayé de battre les foules cette année et je suis descendu au centre commercial tôt ce matin. Quand je suis arrivé, j'ai découvert plusieurs groupes de vétérans qui installaient déjà des tentes, dont un certain nombre étaient consacrés à la santé mentale. Pendant des décennies, le sujet de la santé mentale des anciens combattants a été presque ignoré par beaucoup dans ce pays. Cependant, grâce à des organisations comme les Vietnam Veterans of America, nous commençons à voir une plus grande sensibilisation du public à l'impact psychologique de la guerre.

Que savons-nous du SSPT?

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Le terme trouble de stress post-traumatique (TSPT) est un terme plutôt nouveau, mais un phénomène qui a été connu et traité par les médecins depuis des siècles. Ce que nous appelons communément le SSPT était au XVIIe siècle simplement qualifié de «nostalgie» par les médecins. Pendant les guerres napoléoniennes, les chirurgiens du champ de bataille ont commencé à l'appeler «épuisement» et au moment de la guerre civile, il était largement connu sous le nom de «cœur du soldat». siècle. Au moment de la guerre du Vietnam, cependant, le terme «syndrome post-vietnamien» était entré dans la langue médicale, menant en 1980 au «syndrome de stress post-traumatique», tel que décrit par le Manuel diagnostique et statistique-troisième édition (DSM-III ) .

Qu'est-ce que le SSPT?

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Trouble de stress post-traumatique, tel que défini par le DSM-IV, est un trouble anxieux qui survient après une personne éprouve un événement très dangereux, effrayant et incontrôlable tels que le combat militaire, un crime violent, une épreuve de la vie, une agression sexuelle ou une catastrophe naturelle comme une tornade, une inondation, un ouragan ou un tremblement de terre. S'il n'est pas traité, le SSPT peut nuire considérablement au fonctionnement quotidien d'une personne, exposant cette personne à un risque accru d'alcoolisme et / ou de toxicomanie, de violence familiale, de chômage, d'itinérance, d'incarcération et de suicide. Des études de recherche ont également montré que le TSPT est également lié à des maladies physiques telles que la douleur chronique, l'hypertension, les troubles du sommeil et les maladies cardiovasculaires.

Quels sont les symptômes du SSPT?

Les symptômes du TSPT surviennent souvent, mais pas toujours, peu de temps après qu'une personne a vécu un événement traumatique comme ceux décrits ci-dessus. Les symptômes se répartissent en quatre grandes catégories: 1) l'évitement (p. Ex., Amnésie, dissociation, engourdissement, hypervigilance, contrôle et isolement); 2) revivre ou revivre le traumatisme (p. Ex., Les flashbacks, les troubles du sommeil, les sentiments accablants et les réactions excessives); 3) victimisation (p. Ex. Méfiance à l'égard des autres, abandon, impuissance et peur du changement); et 4) la honte (p. ex. se sentir coupable, avoir l'impression d'être malade mentalement et se sentir indigne). Souvent, ceux qui ont un TSPT développeront également des troubles concomitants tels que le trouble dépressif majeur.

Les symptômes de la maladie peuvent durer quelques mois à plusieurs années.

Que faire si vous pensez que vous ou quelqu'un que vous aimez a un TSPT?

Heureusement pour les militaires et les femmes, le traitement est disponible et, lorsqu'il est correctement administré, assez efficace. Un certain nombre d'organisations offrent de l'aide et des références pour le TSPT. Ces organisations comprennent:

• Le personnel du centre vétérinaire est disponible gratuitement pendant les heures de bureau normales. Pour trouver l'emplacement d'un centre vétérinaire près de chez vous, rendez-vous sur www.va.gov/directory.
• Centre national pour le SSPT www.ptsd.va.gov
• Centres médicaux vétérans    www.va.gov
• Une source militaire    www.militaryonesource.com (pour le service actif militaire)
• Société internationale d'études traumatiques   www.istss.org

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Tyger Latham, Psy.D. est un psychologue clinicien agréé qui exerce à Washington, DC. Il conseille les individus et les couples et s'intéresse particulièrement aux traumatismes sexuels, au développement du genre et aux préoccupations LGBT. Son blog, Therapy Matters , explore l'art et la science de la psychothérapie.