Qui dirige l’effort anti-stigmatisation?

Les personnes atteintes de maladie mentale devraient parler pour elles-mêmes.

De nombreuses personnes s’opposent à la stigmatisation de la maladie mentale: médecins, avocats, membres de la famille… et les personnes atteintes de maladie mentale elles-mêmes. Est-il important de savoir qui dirige ces efforts? Les leçons tirées d’autres groupes stigmatisés – racisme et sexisme, par exemple – semblent dire oui. Les efforts de lutte contre le racisme devraient être dirigés par des personnes de couleur et des efforts antisexistes menés par des femmes: si les personnes opprimées reçoivent le message qu’elles ne peuvent pas se défendre elles-mêmes, cela ne fera que les affaiblir davantage.

Par conséquent, les programmes destinés à éliminer la stigmatisation de la maladie mentale doivent être dirigés par des personnes ayant une expérience vécue de la maladie mentale. Les efforts visant à éliminer les préjugés et la discrimination des étiquettes psychiatriques doivent être développés et mis en œuvre par ceux qui ont fait l’objet de ces étiquettes. Cela pourrait être une surprise compte tenu de la vaste communauté de personnes généralement réunies pour lutter contre la maladie mentale. Les programmes de santé mentale, par exemple, sont dirigés par des professionnels. Psychiatres et psychologues sont formés pendant des décennies aux théories arcaniques de la psychopathologie et aux traitements correspondants qui les placent à la tête de l’équipe. Leur expertise est incomparable. Il semblerait donc naturel qu’ils dirigent des programmes de lutte contre la stigmatisation et utilisent leur expertise pour éliminer la discrimination.

Combattre la stigmatisation nécessite des stratégies telles que le jeu d’échecs Qui devrait diriger le jeu?

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Source: Rawpixel / Unsplash

Faux! Si l’objectif est de remplacer la stigmatisation par l’autonomisation, le messager doit l’être. Ils doivent parler pour eux-mêmes. Les médecins qui les défendent involontairement continuent de penser que les personnes atteintes de maladie mentale sont brisées et incapables de poursuivre leurs objectifs de manière autonome. Peut-être encore plus insidieuse est l’idée selon laquelle les personnes atteintes de maladie mentale devraient être prises en pitié à cause de leur maladie. La pitié ne fait qu’exacerber l’idée que des adultes atteints de maladie mentale sont des victimes enfantines. La pitié attise les flammes de la stigmatisation.

Malheureusement, les recherches montrent assez souvent que les psychiatres et autres professionnels de la santé mentale souscrivent aux préjugés de la maladie mentale (Corrigan, Druss et Perlick, 2014). Cela s’explique en partie par le sens des responsabilités et de l’autorité que la société impose aux médecins, qui «contrôlent» ainsi le problème de santé mentale qui nous menace tous. Quoi qu’il en soit, de nombreux médecins ont tardé à utiliser les notions actuelles d’espoir et d’autonomisation qui servent la vision de systèmes de santé mentale éclairés.

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Où cela me met-il? Je suis un homme de race blanche qui soutient sans réserve les droits civils liés à la race et au sexe. Mais je ne peux pas diriger ces efforts. Je dois être un allié, en adoptant des moyens qui permettent aux personnes de couleur et aux femmes de comprendre leurs problèmes. Ce faisant, je me joins à leur défilé pour remplacer l’injustice par l’affirmation d’attentes et de comportements. Ainsi, en tant que psychologue clinicien, je suis également relégué au second plan des efforts visant à déstigmatiser la maladie mentale. Ce n’est pas un endroit hors de propos. J’ai des ressources qui peuvent ajouter à la noble mission ici. Mais les personnes atteintes de maladie mentale donnent la parole à la mission. Je me joins à eux dans le voyage.

Références

Corrigan, PW, Druss, BG et Perlick, DA (2014). L’impact de la stigmatisation liée à la maladie mentale sur la recherche et la participation à des soins de santé mentale. Science psychologique dans l’intérêt public, 15, 37-70